兩天後，皇帝忽然收到一封從上京送來的加急密函。
他看完信中內容後，震怒不已，直接就把旁邊放着的茶盞給摔了。
“豈有此理！他們這是反了天了！”
屋內伺候的衆人被嚇得面色煞白，齊刷刷地跪了下去，心中驚懼不已。
過了好一會兒，皇帝才稍稍冷靜了些。
他命人將地上的碎片收拾乾淨，沉聲說道。
“去把昭王叫來。”
片刻後，李寂坐着輪椅出現在了皇帝的面前。
李寂一進門就察覺到屋內的氣氛不對勁，所有人都低垂着頭，大氣都不敢喘一下的樣子。
而皇帝則坐在矮榻上，眉頭緊鎖，面色沉凝。
他見到昭王來了，臉上神色稍稍放緩了些。
李寂見過禮後，問道。
“陛下忽然傳召微臣，可是有什麼吩咐？”
皇帝現在沒心思跟他話家常，開門見山地說道。
“朕剛纔收到密函，得知南方的水患出了變故。
朝廷派去賑濟災民的錢糧被一夥山匪劫走，而負責檢查各項賑災事宜的兩位御史不幸被山匪殺害。
現在從南方傳來八百里加急的密函，因爲水患嚴重的關係，已經有很多災民流離失所。
若再不派發錢糧賑災，恐會生變。”
最後四個字，被皇帝特意加重語氣，竟透出幾分殺伐之氣。
他顯然是已經動了殺心。
屋內伺候的衆人都被嚇得瑟瑟發抖，生怕皇帝會一怒之下牽連其他人。
自古以來，民間造反多以流民爲主。
因爲流民既沒有田地也沒有正經的戶籍，他們無法靠正常手段養活自己，每天都在捱餓受苦，心中自然充滿怨氣，極易被有心之人鼓動。
皇帝口中的生變，指的就是這一點。
一旦流民被人鼓動開始鬧事，整個南方都會跟着亂起來。
李寂自然也知道這一點。
他平靜地問道：“陛下希望微臣怎麼做？”
皇帝沉聲道。
“朕已經派人傳信回上京，讓太子想辦法籌錢，然後由他親自押送錢糧前往南方賑災。”
李寂頗爲詫異。
他沒想到皇帝竟然捨得讓太子去南方喫苦受罪。
要知道太子從出生時開始，就備受寵愛，是衆星拱月般的存在，從小到大都是錦衣玉食，從未喫過一星半點的苦。
皇帝看出他心裏的想法，苦笑道。
“朕自然是不捨得讓他去外面勞累奔波，可賑災之事是由他一手操辦的。
如今出了這麼大的紕漏。
如若他還躲在皇宮裏不露面的話，豈不是會在羣臣和百姓們心中留下一個無能怯懦的印象？
朕也是爲了他好。
讓他出去喫點苦，他才能更快地成長起來。”
他雖然不指望太子能有多大的出息，但至少也不該是個無能怯懦的性子。
李寂對此不置可否。
以他對太子的瞭解，太子未必能體會到皇帝的良苦用心，說不定還會在心裏更加怨恨皇帝。
但這些都跟他沒關係，他不會多嘴。
皇帝看着他道：“太子從未出過遠門，對外面的世界完全不瞭解，朕希望你能陪他一同前往南方賑災。”
李寂沒有說話，只垂眸看着自己的雙腿。
皇帝見狀，語氣非常無奈。
“朕知道你現在雙腿有疾，不便出遠門。
朕也是沒辦法了，實在是找不到其他更合適的人，只能讓你幫這個忙。”
李寂：“朝中人才濟濟，陛下何必非要讓微臣這個殘廢去辦這個差事？”
皇帝知道瞞不過他，坦然說道。
“因爲朕懷疑朝中有內鬼，有人裏通外賊，劫走了賑災用的錢糧。
朕不知道內賊是誰，萬一選中的人恰好跟內賊有關聯，豈不是連第二次賑災的錢糧也要被劫走？
說不定連太子的安危都會受到影響。
現在朕誰也信不過，朕只能相信你。
你應該不會讓朕失望吧？”
皇帝用充滿期待的目光看着李寂。
朝中派系林立，各派之間的關係更是錯綜複雜。
唯有昭王李寂是剛從邊關回來的，沒有牽扯到派系爭鬥之中。
且他性情古怪，在上京城沒有一個朋友，大家都對他敬而遠之，看到他都恨不得繞道走。
他孑然一身，乾乾淨淨，自然就成了最好的人選。
李寂卻道：“微臣恐不能擔此重任。”
皇帝皺眉，似有不悅。
“你這是要抗旨？”
李寂：“太子是未來的天子，是陛下欽定的儲君，微臣卻只是一介廢人，實在是沒有能力保護他的安全。”
皇帝：“此事無須擔心，朕會將虎嘯營的調令交給你。
你可以隨意從虎嘯營中調取將士。
有他們沿途負責保護你們的安全，想必不會有事的。”
虎嘯營是上京城三大軍營之一，原本是由樞密院管理，專門負責糾察百官，職權非常重要。
李寂又問：“萬一太子身邊出現內賊，微臣該怎麼辦？”
皇帝想也不想就道：“自然是殺無赦！”
李寂：“可要是太子不願意呢？”
皇帝想說太子怎麼可能不願意，但轉念一想，萬一太子受人蠱惑呢？
以太子的性情，這也並非是不可能出現的事情。
於是皇帝沉吟片刻，命人取來一柄寶劍。
“這是先帝賜給朕的寶劍，名爲鴻鈞。
鴻鈞之世，天下太平，這是先帝的期盼，也是朕的期盼。
你執此劍，如朕親臨，誰若敢阻你，殺之即可！”
侍立在旁的吳忘聽得暗暗心驚。
皇帝不僅把虎嘯營交給了昭王，還把鴻鈞劍也送給昭王，並許了昭王先斬後奏的權力。
這般信任，已經超出了正常範圍。
原本吳忘還對外面那些謠言將信將疑，如今看來，也許謠言是真的，昭王真有可能是皇帝的私生子。
不然皇帝怎麼可能會這麼信任他？
李寂雙手接過鴻鈞劍。
“陛下如此看重微臣，微臣自當鞠躬盡瘁，死而後已。”
皇帝見他終於肯接下這樁差事，心下一鬆，溫和道。
“死而後已就不必了，朕要你和太子都平平安安地回來。”
李寂回到住處，隨手將鴻鈞劍放到桌上。
他對花漫漫說道。
“你去收拾一下，立刻隨本王回京。”
花漫漫一驚：“現在？”
不等她反應過來，李寂又接着問道。
“本王要和太子去南方辦點事，你是留在王府等本王回來，還是隨本王一塊去南方？”
花漫漫：這還用想嗎？當然是留在王府裏當一條快樂的鹹魚呀！
然而她的話還沒說出口，就被昭王打斷。
“你那麼傾慕本王，片刻也不願離開本王，想必你是要跟着本王一塊去南方的，嗯，本王允了。”
花漫漫：？？？
……
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