馬車在街路上行駛，在快到城東土地廟時，裴闕讓馬車停了下來。
“馬車目標太明顯，我帶你換一個地兒看。”裴闕掀開簾子，他先跳下馬車，隨後轉身看着安芷。
聽裴闕這麼說，安芷只好下了馬車。
等站穩後，她纔看到在巷口候着的順子。
“爺，安小姐，地方已經備好了。”順子道。
安芷跟着裴闕他們走進路邊的一個院落，上到二樓，裏頭已經備好了茶水點心，就擺在窗戶邊上。
在他們的對面就是城東土地廟，這會兒啊，安蓉和安芯還沒有來。
安芷坐的有些拘謹， 裴闕給她倒茶，“安蓉估計不會那麼早來，她還是稍微有一點腦子，會晾着安芯一會兒，咱們可以先說說話。”
安子端起茶盞，抿了一口，是今年的大紅袍，“我今早出門的時候，聽我父親說，裴首輔打算離任了？”
在這種時候離任，安芷是真心佩服裴家的魄力，以裴首輔的身體，再幹個幾年不成問題，別人好不容易熬到這個位置，不到最後絕不會放棄。可聽她父親說，裴首輔已經在朝堂上提兩次了。
“是啊，父親已經厭倦了官場，打算退隱了。”裴闕含笑說。
“可這個時候真的退得下來嗎？”安芷覺得是退不下來的，“如果裴首輔退了下來，那勢必又會引起一番爭鬥，皇上正頭疼兒子們爭奪儲位，如果還要操心臣子們的事，那他鐵定忙不過來，也不願意。”
“這願不願意就由不得皇上說了。”裴闕笑道，好看的鳳眼半眯着，打從進了這裏起，就沒從安芷身上挪開過，“父親已經請了病假，若是皇上一日不同意，那朝堂裏積壓的事就會越多。總有一日，皇上會妥協的。”
這會兒大家都知道對方的心思，一個個都是人精，比的是誰更狡猾。
皇上想動裴家，那裴首輔就先退下來，順便帶走自己的尾巴，就算到時候皇上抓到一點小錯處，那也是沒有功勞也有苦勞就能撐下去的。
裴家先蟄伏個幾年，慢慢從衆人眼中退出第一視線，等看皇帝死了，新皇帝登基，裴家再起勢。週而復始地兜轉，裴家求的不過是個百年長存目標。
而就算這會皇上對裴首輔的離任有氣，但爲了一句好名聲，不被後世罵昏庸，他就不會以這種小理由而發怒。
最主要的是，皇上老了，事又多，心有餘而力不足。若是單單對付一件事兒，那皇上還能解決個利落，卻偏偏事趕事，最能幹的太子又死了。
這些事情，安芷如今也明白了。
她都有點替皇上感到可憐，盤盤算計，從兒子到臣子，還有枕邊人，都要算計，“這麼一想，皇上其實被臣子們控制了許多事，想做個明君，還真難。”
“確實是。”裴闕感嘆道，“不過也是他放不下手中的權力，若是皇上能立好新太子，就不會有那麼多紛爭出現，他也能少點操心，多活幾年。”
不然本來就差的身體，要是哪個兒子來加點料，老皇帝可就活不久了。
安芷點頭認同，就在這時，她看到安芯到了河對面，給裴闕使了個眼神，兩人一起往窗外看去。
安芯今天打扮得和平常不太一樣，她穿的比較樸素，或者說是平民，半點都沒有小姐的模樣。
她在約定的柳樹下等了兩刻鐘後，安蓉還沒來。
她有些急了。
這是在耍她嗎？
安芯原地轉了幾圈，她就再等兩刻鐘，若是安蓉還沒來，她就走了。
在她最後的時間裏，安蓉姍姍來遲了。
“堂姐，不好意思啊，我來的時候突然肚子疼，所以遲了一會，希望你別介意啊。”其實不是，安蓉早就到了，只是爲了防止安芯有什麼小動作，觀察了一會纔出現。
安芯板着臉道，“我還以爲你不來了。”
她是真希望安蓉別來，不然真要她做那事，她也挺害怕的。
安芯盈盈笑了起來，“怎麼會呢，我這人從來講信用，說好的就不會反悔。你想的怎麼樣了，願意跟我合作嗎？”
“我還能不願意嗎！”安芯沒好氣道，就算她已經安排好了，但想到自己被安蓉威脅，她還是很氣，“我會幫你傳話，但你也要保證，不會再拿哥哥的事來威脅我其他。”
“行的，我要你做的，也就只有這一件事而已。”安蓉莞爾道。
安芯指着安蓉的手鐲，“口說無憑，你總得給我一個信物吧？”
安蓉的手鐲，是袁北鳴送給她的，雖說她現在恨袁北鳴背信棄義，但手鐲這東西能值一些錢。
“信物就不用了。”若是給了安芯，那就要被安芯握有把柄，安蓉可不想讓她成爲被動。
安芯聽到這話，就知道這局無解，兩手交叉到後背，給暗中隱藏的乞丐做了手勢。
“那行，我先走了。”安芯說着，在安蓉轉身時，突然捏住鼻子，從袖口揮出一方帕子，對準安蓉的面楊去。
“咳咳。”安蓉還沒反應過來時，被粉末嗆了好幾口。
等她發覺不對勁，再想閉氣已經來不及了，她感覺到頭開始暈沉，膝蓋發軟，想站卻站不住身體。
安芯看到安蓉搖搖晃晃，知道蒙汗藥開始起效果了，她忙往後退。
“你！”安蓉想罵人，卻說得有氣無力。
這時從土地廟裏跑出兩個乞丐，把安蓉給扛了起來，跑進土地廟後頭的巷子裏。
安芯給乞丐的任務是溺死安蓉，在巷子裏他們準備了一桶水，把安蓉丟進去就可以。
但她不知道的是，那兩個乞丐壓根就沒打算聽她的話，兩個都是旱久了的男人，遇到安蓉這樣的美人，把安蓉抱到巷子裏後，一個開始脫安蓉的衣服，一個開始脫自己的褲子。
等袁家下人“路過”發現時，安蓉只剩下一件肚兜沒被解開，只差一點兒就得手了。
而安蓉也被水潑醒，雖說意識還潰散，身上溼溼涼涼的感覺，還是讓她尖叫起來，卻被袁北鳴給捏住下顎，發不出聲音。