時間一天天過去，縣試的考試時間終於公佈了，定在了二月的初八和初十。
縣試是童試中的第一個大場，也是讀書人正式踏上科舉之路的始發站。
考前的這段時間，全縣的考生都要先向縣署的禮房報名，然後取得浮票，這纔算是具備了這一科的應考資格。
報名時還需填寫履歷，包含本人的姓名，籍貫，體格容貌特徵等。如果你是個胖子，就不能寫體態頎長；如果你是個瘸子，就要註明是步履蹣跚。
此外，祖上三輩也要註明存歿情況以及有無違法記錄，如果你是娼優皁吏之後，是沒有資格參加科舉的。
這也就是爲什麼當年週二舅花錢幫齊譽他爹平反的原因，這案底不除，可是要累及後代的。
慣例上，主考官掛名的是知縣大人，但具體的工作則是由他手下的儒學署教官以及監試完成。
這也是領導和下屬的區別，一個傳達精神，一個要幹實事。
從今年公佈的信息上來說，今科的縣試和上一科一樣，共分爲是兩場，分別是第一場主試和第二場附試。
如果兩場都過了，就可以參加後面由府城組織的府試，如果再過了的話，就取得了最底層的童生身份，成爲了一個真正的儒生。
若是由童生再往上考的話，那就是很多人夢寐以求的秀才功名了。
萬丈高樓平地起，輝煌只能靠自己。
縣試這一關就是最基礎的奠基石。
考試前，周氏比兒子還要緊張，不時地給祖宗上香磕頭，祈求萌蔭保佑。
上次買來的那隻大公雞還是沒捨得殺，不過在開考前卻讓柳荃趕緊下廚，做一道‘一品狀元雞’出來，讓兒子喫得飽飽的，腦子也會變得更聰明一些。
那隻雞到死都沒明白，人聰不聰明和它有什麼關係。
天冷還是很冷的，柳荃翻出了很多件單衣，讓齊譽穿了個裏三層外三層。
縣試是不準考生穿帶有夾層的衣服，所以棉衣是不能穿的，否則就會以作弊論處。
開考日這天，才三更剛過，齊譽就爬下了牀，反正睡不着，還不如給趁早提提精神。
先用涼水洗了把臉，再把昨夜整理好的考籃檢查一遍，確認全都妥帖之後，才安心地喫早餐。
柳荃卻比他起的更早，煮了一碗熱騰騰的雞蛋麪。
麪條，象徵着利索和順利。
這讓齊譽想起了前世高考時的早餐，一根油條外加兩個雞蛋。
吃過麪後，齊譽就在妻子強作鎮定的笑容中揮手告別，並滿懷着激動朝着縣城的方向趕去。
偏偏天公不作美，途中卻下起了小雨，幸好娘子提前準備好了油紙傘，否則就要變成落湯雞了。
臨近縣城時，路上熙熙攘攘的考生就多了起來，他們個個表情肅然，似乎不拘言笑。
看到這些，齊譽心裏終於平衡了，呵呵，原來你們也同樣緊張呀！
走到考場外面時，還碰到了幾個熟人。
表弟周春生也來應考了，他是由二舅母曹氏陪同。二舅是禮房裏的典吏，當下正處於當值時間，自然沒時間也不方便來照顧兒子。
齊譽走過去打了個照顧，對錶弟笑道：“聽二舅說，你最近兩年你非常用功，想來火候也差不多了，你只要心態放鬆了，基本上是能過的。”
說這句話時，齊譽禁不住臉紅了一下，原主就是因爲犯了這個錯誤，所以才屢屢折戟，自己又怎好意思說別人？
“表哥放心，我一點都不緊張。”周春生拍着胸脯給自己打氣道。
話雖這樣說，可他的雙腿一直在抖。
曹氏欣慰地摸了摸兒子的頭，又對齊譽鼓勵道：“外甥也不要怯場，我聽說就連知縣大人都贊你是後起之秀，這一科你絕對能過的。”
“承舅母的吉言，我一定會調整好自己的。”
正說着話，忽感牙齒一陣痠疼，齊譽轉臉去看，發現有人正盯着自己看。
不是別人，正是風度翩翩的殷俊。
意外的是，殷俊身後竟然站着小舅子柳錦程，看他兩人的關係，似乎還不錯的樣子。
他們倆怎麼走到一塊去了？
“一個連連不中的人，竟然還有臉說是後起之秀。”柳錦程斜了齊譽一眼，含沙射影地說。
咦？怎麼落起自家姐夫來了？
齊譽淡淡地說：“考試的事誰能說得準？連連不中不過是積累經驗而已，火候到了自然是水到渠成。”
“過了再說吧，現在還有點言之過早。”殷俊插言道，又接着說：“之前咱倆約定考場上見，等下就看看孰高孰低吧！”
由於時間緊張，撂下了這句話之後，他們二人就直接離開了。
哼，那就比比吧……
齊譽望着他倆的背景，自言自語。
咣！
一聲鑼響，進場時間到了。
所有考生都是精神一震，眼睛也變得炯炯有神。
衙役維持着秩序，並指揮着考生排隊，嘴裏喊着不要喧譁和不要插隊。
進考場之前，有幾道流程是必須要走的。
第一步是覈對浮票，也就是驗明正身。zai這個環節裏，如果發現有考生與報考資料不符，就會被直接取消應考資格，這樣做的目的主要是防止替考和代考。禮房的資料準備的非常充實，想從這方面搞鬼是行不通的。
第二步是搜檢，也就是搜身檢查。脫衣服是避免不了的，除了檢查身上的衣服和鞋襪之外，就連發髻也要扯開，防止藏有作弊用的蠅頭書。而攜帶的考籃也要受檢，如果你中午飯帶的是包子，就要掰開看餡裏有無洞天。如果是煮熟的雞蛋，就要剝了皮看看有沒有藏什麼。
齊譽帶的是幹薄餅，衙役看了一眼後就把他放進去了。
第三步叫做結保和唱保。最先是禮儀，考生要立於考官一側，行鞠躬禮以示尊敬，然後就是唱保。按照規定，考生之間要互相結保，此外還需廩生作爲擔保人。結保人中有任何一人作弊，所有人都要受到牽連。
廩生是往科前十名的頂尖秀才，而且還是享受國家特殊津貼的人才。一個廩生可以擔保五個考生，費用是每人一兩銀子，這個環節是由週二舅幫齊譽安排的。
唱保開始了。
“藍山縣廩生崔義才，保齊譽……五人，”衙役大聲唱道。
“我，崔義才，保齊譽……五人，他們之中若有挾抄作弊者，吾甘願取消廩生資格……”