雪林深深，一大一小兩個身影正在其間緩步穿梭。不經意間，一塊雪從枝椏上滑落，不偏不倚，正砸中那孩子的頭頂，那孩子受了一驚，忍不住“啊呀”喊出聲來。
“少君，小點聲，你這一喊，咱們先前的幾百步都算無用功了。”那高大的身影一滯，不滿地嘟囔。他便是趙營中的葛海山，今日見不下雪，特意帶着趙元劫來營北的山林中打冬獵。
趙當世很信任葛海山，趙元劫武藝這一塊，幾乎全放手交給葛海山提帶。葛海山堅信習武之事，絕不能閉門造車，需得身體力行，纔會有顯著進步。所以不但時常在營中找些兵士與趙元劫切磋，一有機會，也會帶着趙元劫出營“歷練”。最近教了趙元劫很久的射術，日日對那不會動的呆靶子，不單趙元劫自己感到有些疲乏無趣，葛海山亦覺索然無味。是以今日既爲放風，也爲考察趙元劫實踐中的射箭水平。
“咱們向掌盤子請了一日的假，現在出營都已半日，啥玩意兒都沒得了，兩手空空回去，可有臉面”葛海山知道趙元劫性格剛強，所以故意以言語激之。
趙元劫果然中計，不好意思道：“三爹，我知道錯了。”
葛海山撫弓四顧，悠然道：“不過少君也不必太擔心，從這裏再往北走兩三裏，入個山坳，都是成片的麂子、狍子、獐子，到了那裏，可得好好把握住機會。”
趙元劫聞言，笑道：“那可太好了”說着，忽然想起一事，“三爹，方纔入山不久，我餘光瞟到十餘步的樹後有黑影一閃而過，當時我以爲是野兔，結果看過去，卻啥也沒有了”
葛海山聽他這般言語，忍不住笑出聲來：“我看少君你是太想見到獵物了，都開始疑神疑鬼的。這方圓數十里間的堡寨都在我營的控制下，凡樵採諸事都闢有專門的區域，嚴加監視，絕無人能來這片山林。”
趙元劫嘟嘟嘴，似乎有些執念，葛海山見他一臉嚴肅，也上了些心，多年的江湖經驗驅使他自思：“難不成真有什麼蹊蹺”
當下二人不約而同屏息細聽，但莽莽野林幽靜無聲，除了間或雪落窸窣，別無異動。久之，葛海山拍了拍趙元劫的腦袋，道：“走吧少君，咱們只有半日時間，耽擱不起。”
越往北走，林子越深，二人一路只聽着“嘎吱嘎吱”的踩雪聲，沉默無語。又過一會兒，葛海山突然回過身，對着趙元劫做了個噤聲的動作，而後蹲下來，查看了地面，最後復向趙元劫招了招手。
“你看這足印。”趙元劫貓着腰，來到近前，葛海山指着雪地上的一排腳印，臉上掩飾不住的興奮，“我教過你辨識足印的法子，你看看，這是什麼”
“這野豬”趙元劫撓撓頭，絞盡腦汁，好不容易憋出一個答案。
“這是麂子”葛海山臉一黑，在他腦袋上削了一下，“看這足印尚新，咱們捕了它，帶回去給掌盤子當今夜的下酒菜，如何”
“好，好”趙元劫很仰慕自己那英俊剛毅的義父，小小的心靈一直盼望着能做些什麼來得到義父的肯定與讚揚，當下聽葛海山的提議，哪有不贊成的道理，笑着直點頭。
“麂子進門，家中死人。”兩人慢慢沿着足印走着，葛海山微笑着說道，“不過在這林中打了它，就沒那多顧慮了。”
“還有這等事”
“這是自古傳下的古諺，既然長盛不衰，自有它的道理。”葛海山認真地說着，“然而，即便咱們能在山林中捕獲了它，你也要記着，這世間的萬物，都是有靈性的。所謂營口不營生，每年獵個一兩隻飽口福即可，若爲了一己私慾，肆意殺戮，那麼最後也必將遭到老天爺的嚴懲”說到這裏，臉色肅然，“這放在人與人之間，亦如是。今後你定能成爲掌盤子手底下獨當一面的大將，到了那個時候，生殺予奪盡歸在手，卻也不可因此生了狂慢之心，不尊天地，不敬萬靈。”
趙元劫聽罷，睜大了眼，擡頭看了看自己身邊這個敦厚朴實的漢子，繼而低下了頭，“嗯”了一聲。
或許是感到自己說的話太過嚴肅了，葛海山隨即笑起來道：“獐麂鹿兔，是爲野味中的佳品。咱們沒尋到獐子，打一頭麂子回去，想必掌盤子也會有好口福了。”
趙元劫舒顏應和道：“是呀，是呀，帶回去讓姜師傅料理，準保爹爹喜歡”姜師傅是一個夜不收，但因爲廚藝超凡入聖，現主管趙當世的飲食。
兩人邊走，邊小聲說着笑，一連走出半里多路，來到一片小草地，雪地中麂子的足印忽然亂了起來。
葛海山敏銳感到事情有些不對，目不斜視，沉聲道：“少君，十有八九那頭麂子在這裏遇上了事兒。”
誰知話才說出口，邊見趙元劫滿臉驚恐地指着側後方，顫聲道：“三、三爹，你、你看”
葛海山轉頭順着他的指向看去，只見一簇灌木下，正側躺着一頭麂子。但見那麂子身下的雪上滿是殷紅，一直延伸到頸部，當是被割喉殺死無疑。血色在染紅潔白的雪地濺開，就如同點上了一朵綻放的鮮花，令人既覺詭譎，又覺血腥。
“不好”葛海山心念電轉，第一反應就要去抱趙元劫。可也就在這一霎那，三把流星錘從叢中迸出，直取葛海山的胸口。
葛海山向後一翻，同時用力將趙元劫的頭壓到地上，好在有着多年的經驗，這千鈞一髮的閃避，讓三把流星錘都貼着他的鼻樑掠過。
“什麼人”葛海山一手護着趙元劫，出聲一喊。喊聲纔出
，三人自叢中飛躍出現，手中的三把魚頭刀也隨着身法直刺出來。
葛海山不假思索，先是一把將趙元劫向後拋去，然後幾乎是在同時，飛腳踢中了左側來人的手腕這三人來勢極快，葛海山判斷在要掩護趙元劫的同時，難以騰出手來拔刀，所以暫時舍刀不用。
之所以先踢左側那人，則是因爲這三人配合雖然緊密，但電光石火間，葛海山還是發現那人稍稍突前了半個身位，是以抓住這個微小的破綻，力圖一擊破局。
左側那人沒料到葛海山這一踢既狠且準，手腕喫痛一抖，腳步也隨之停頓。其餘二人見勢，並未有半分遲疑，因爲他們清楚葛海山的目的，若因此給了葛海山喘息之機拔出刀來，大好形勢就要失去。
葛海山連連後退，又接連避過中、右二人的三兩招，就在這三兩招間，他對來者的路數已有了大致的判斷：右側的漢子使的是少林一系的武術，雖用的是單刀，可招式頗似“少林雙刀十八滾”；中側的漢子使的則是梅花刀路數，梅花刀雖出自少林，但流傳甚廣，數百年間在江湖上已立衆多門派，觀這漢子進攻之餘依然腳步有序，門戶森嚴，走的當是細緻的南派刀術。