在貧窮的西區,當鋪老闆對客戶心懷同情,願意滿足他們的需求,比如建立在碼頭附近的當鋪接受木匠工具,開在流鶯聚集地附近的當鋪允許男人把典當掉的首飾贖回一晚上,去哄女人開心。
相似的情況在東區同樣發生着,當鋪夥計當場揭露業內潛規則,向陸離釋放着善意與友好,讓人不由相信,人間有真愛……纔怪!
一切都是爲了利益,不能說所有從事小本生意的人都市儈,但開當鋪的人,絕對是想方設法,從顧客口袋中榨走最後一枚硬幣。
“先生,假如您遇到經濟困難,一定要考慮本店。”
在出售鍊金術師專用小火爐的過程中,夥計驚喜地發現,這位神祕先生並不是那麼有錢,錢袋材質普通,裏面也沒有多少英鎊。
於是,他再度勸說。
坦白來說,眼前這傢伙並不懂該如何掩飾貪婪,哪怕是一個不諳世事的孩子,聽到現在,也應該察覺到了對方的那點小心思。
因此,陸離格外好奇對方究竟是爲了什麼,兩千鎊,足夠買一支純金手杖了吧?
在普通人看來,這筆交易過於荒唐,甚至會發出感慨:
世道變得越來越離譜,一支鉑金,或者鍍銀手杖,竟然能賣出天價,而且出價方還是當鋪。
果然,這個世界並不簡單。
若非目前把案情放在第一位,陸離都想暫時停下腳步,好好調查一下原委。
“再看看吧。”
陸離擺出一副欲言又止的樣子,接着,又故作無奈道:“這段時間生意越來越難做了,而我又喜歡收集稀奇古怪的文物。”
“所以說,這支手杖是您的私人藏品?”
“沒錯,從一個家境破落的波蘭人那裏收購而來,爲了得到它,我當初可花了不少錢。”
在故意透露了一點個人信息之後,陸離轉身離開了當鋪,手中還拎着一個油紙袋。
裏面裝着的那個火爐,是否有什麼特殊作用,他暫時還不清楚。
大概算撿漏了吧?
畢竟,它確實有很長一段歷史了。
“親愛的女士,本店提供送貨上門服務,請留下一個詳細地址。”
離典當鋪不遠,是一家奢侈品店,出售各種動物皮毛製成的大衣,以及各種皮製品——
由密西西比短吻鱷腹部皮膚製成的錢包,絕對屬於高級貨,因爲只有那一塊地方,有一種叫做竹指關節的天然圖案,而且,每條成年大鱷至多能產出三個錢包。
由尼羅河巨蜥皮製成的肩包帶,這種皮貨,可以通過染色顯示出明亮美麗的顏色。
此外,還有比較常見的菱紋蟒蛇皮、鯊魚皮、鴕鳥皮。
女爵帶着她的兩個好閨蜜,在這裏逛了一圈,然後,買下了價值五百多英鎊的皮帶和箱包。
爲了能夠留住大客戶,老闆決定讓店員送貨上門,其實,這算是萬神殿市場的一條潛規則——
只要消費金額達到一定數目,店員乃至老闆本人,就會換上一頂小高帽,身着一件特大號西裝,上面帶着閃亮釦子的那種,爲顧客上帝跑腿。
“加雷特公館。”
一番買買買之後,女爵鎮定了許多,她甚至還在思索,接下來要不要去珠寶店看看。
旁邊,艾文思夫人和愛克斯夫人也不再過於緊張,熱鬧的市場、恭敬的店員,以及暗中保護自己的調查員,給了兩人一種安全感。
當然了,這種感覺並不靠譜。
從陸離到溫斯里警官,心中最關心的還是能否把幕後黑手釣出來。
爲此,再犧牲兩三位無辜市民,也是值得的,更何況她們並不算無辜,留着只能敗壞社會風氣。
“加雷特公館,對嗎?我這就派人把東西送過去。”
老闆在口中重複了一遍,確認無誤以後,趕緊揮了揮手,示意店員把商品送走。
之所以要確認,是因爲老闆出身東區,語言習慣並沒有完全改過來,很難聽懂西區話。
在東倫敦,人們喜歡把“W”和“V”調換位置,隨意地使用過去時,還喜歡省去“G”音。
在西倫敦,紳士和小姐們喜歡一種結巴腔,或者說,喜歡創造分音節。
對此,陸離算是有些感觸。
幾個小時前的晚宴上,他確認了一件事,腔調是用來劃分階層的,跟所在城市、生活習慣之間,關係不大。
出身貴族的女士們這樣說話:
喜歡樂——安——藍——天。
師——安——善——良。
精緻的紳士們則這樣:
下午出西——英——行,在沃頓樂——物——路,或者去聽歌——劇,或者下去——賽——哎——馬。
不僅如此,還混用西班牙語、法語,要不是陸離有扮演者自帶的語言天賦光環,他真的很難聽懂這些人說話。
圈地自萌?
這個詞語可能並不恰當,但確實可以反應出上層人士的這種行爲。
大家都在說一種能在通行全國同行的話,可能部分發音有些問題,但能保證任何人都能聽懂。
唯有貴族,在此基礎上增加了很多花樣,只爲區分誰是自己人,誰是鄉巴佬。
爲了讓自己順利融入上流圈子,來自鄉下的女爵特意請了口音老師,平時也會請教好閨蜜。
“接下來去哪裏?”
說着,艾文思夫人下意識地回頭,她看到了混在人羣中看雜耍的陸離,然後,又在前方看到了欺騙自身感情的男人。
事實證明,三人始終處在保護與監視之中。
“逛逛吧,那位陸先生不是說下半夜再離開這裏,前往附近人少的小巷嗎?”
語氣中帶着不加掩飾的不滿,可女爵沒有辦法,她只能可憐自己,竟然被一個瘋狂的犯罪組織盯上了。
紅顏多命薄。
雖然凡尼莎並不知道這個東方詞彙,但她卻產生了類似心境。
不過,陸離可不會去關注一顆棋子在想什麼,尤其是對方的品格及所作所爲,並不值得被同情。
時間慢慢推移。
一行衆人,在不知不覺中走出了萬神殿,來到了攝政街。
羅馬的奧古斯都因建造而著名,
他繼承的是磚頭的羅馬,
留下的是大歷史的羅馬,
但我們的納什不也是一位大師嗎?
他找到了所有的磚,也給我們留下了石膏!