亞特蘭家族，雖然在薔薇帝國接管天空之城後，貴族頭銜已經降低到了子爵一級，但手裏掌握的資源卻依舊能排在天空之城前列。鋼筋混凝土澆築的豪華建築上，採用了復古風格的雕飾和克拉克柱式結構，在追尋新潮的同時，還保留了貴族慣有的“底蘊”，這種風格在最近非常流行。被稱之爲新古堡的雄偉建築中，凱麗和一位身姿挺拔的中年人相對而坐，神色恭敬。“一位頂尖的［縫屍人］和一頭幻想種魔怪，而且還是雙足飛龍，這麼說，她的背後應該還有一位【祕偶師】，甚至是【偃師】？”中年人正是現在亞特蘭家族族長，伯文-亞特蘭。“雙足飛龍和後來出現的那位神祕人並沒有直接的關係，而那位［縫屍人］被隆坦-阿斯曼擊退之後，挾持了李斯特王子。”“［縫屍人］，還有後來出現的那位［守墓人］，平靜了這麼些年，這些傢伙終究還是忍不住了，只是一個雅戈爾，能帶來什麼？”伯文-亞特蘭似乎是在自言自語。凱麗沒有打擾自己父親的思考，事實上，昨晚他們的行動算得上功虧一簣，雙足飛龍的威脅超出了想象，而且暗中除了那位［縫屍人］，居然還有其他的高手，若不是她和卡琳娜二人聯手，甚至堅持不到學院那幫後援的趕到。不過即便如此，他們也依舊沒能留下對方，反而折損了不少人馬，連李斯特都差點死在了那位［縫屍人］的手上。“水晶鞋呢？”伯文子爵忽然開口。雅戈爾王子帶着水晶鞋的消息或許對一般人來說是隱祕，但對於伯文子爵來說，並不是什麼祕密。凱麗聞言，搖了搖頭：“沒有找到水晶鞋，但縫屍人……”說到這裏，凱麗的眼睛忽然眯了起來，縫屍人可以縫製屍體不假，但是那晚那幾個女孩屍體的動作還有腳上的傷……這些都無法解釋。“你們只是在順着那位殿下的死因在查問題，可是不要忘了，這位殿下也是局中人。”伯文眼中閃過一絲陰霾，“況且，能應對你們三人的［守墓人］，整個天空之城，也只有一個地方有消息，你對這雙薔薇帝國傳承已久的水晶鞋知道多少？”“只是聽人說起過，難道和那位殿下的死有關？”“也許。”伯文子爵的話讓凱麗有些疑惑。“我要去見福克斯先生一趟。”……灰燼之塔在西澤斯坦學院核心，四周是一片茂密的黑松林。路徑從一條細碎的石道延伸進入密林深處，李斯特帶着羅伯特走在林間小道上，小道蜿蜒曲折，周圍筆直的樹幹和枝葉掩映之間，豎着一塊塊石碑。石碑的大小大多一致，完全雜亂地橫放在裸露在地表的樹根之上，如同墳場一般。而在陰森的環境之中，一道身穿襯衣，外套一件鬆垮的院服的長髮女子突兀地出現在李斯特的視線之中。她就坐在一片迷霧未散的石碑之中，臉色白皙，眸光清亮。在她身後，一座古樸磅礴的多層石柱平地而起，上面還雕刻着許許多多繁雜繚亂的如同火焰一般的符文，至少也有幾十米高，塔頂是穹窿結構。李斯特看到這一幕，心中卻是想起了【約櫃之柱】，除了這座灰燼之塔的高度連最低的百分之一都不到，但是這種建築結構和處理手法讓他不得不聯繫在一起。約櫃之柱，是不是很有可能也是一座類似灰燼之塔的巫師建築？可是怎麼可能有那麼高的巫師塔，孫悟空翻十個跟頭都上不去的巫師塔？正當他有些琢磨不透地想着的時候，那名在石碑墓園中寫生的女人已經走了過來。“新生？”不是詢問。李斯特點頭。“我叫艾琳娜，是維納斯導師的學生，目前是六級生，你跟我來。”艾琳娜看着李斯特，開口道。李斯特跟在艾琳娜後面，有些好奇：“維納斯導師已經知道了我要來這裏？”艾琳娜沒有回頭，語氣有些平淡：“每一屆的天賦測試結果都會向有意向擇徒的導師們發佈，你的運氣不錯，老師已經兩年沒有收徒了。”“那我這是被選上了？”艾琳娜點了點頭：“你有亞龍血脈，適合傳承老師的一項研究成果，而且卓越級別的天賦，在任何學院都是核心，更何況奧德里奇導師這次並沒有和老師競爭。”通過艾琳娜的這番話，李斯特瞭解到自己的信息應該都被那位維納斯導師過了一遍，就是不知道對方對於自己的血脈詛咒是怎麼看的。兩人走到灰燼之塔底部，艾琳娜的手中忽然亮起了一陣亮白的光團包裹住了兩人，下一瞬間，一隻巨大的黑影直接落下，將二人背到了背上，往上飛去。尖銳粗壯的爪子，厚實鋒利的長喙，雄獅之軀上伸展着一雙潔白巨大的羽翼，這是幻想種-獅鷲，一種超凡生物。在艾琳娜的保護下，李斯特和羅伯特沒有被兩邊的風壓侵襲，安穩地降落在了灰燼之塔中，一道巨大的空中平臺上。狂野中帶着優雅的獅鷲收斂了翅膀，讓李斯特他們從背上走下來。“這裏是老師的冰域之層，連接着整個半位面，遠遠不止你看到的這些大小，但是我勸你最好不要亂跑，不然在裏面迷路可沒人救得了你。”李斯特順着艾琳娜指的地方看去，身臨其中才發現，在平臺四周，不知何時變成了一片廣闊的冰原，四周雪峯高堆，寒風凜冽，冰冷入骨。一座孤獨的城堡立在天地中心，牢牢吸引了李斯特的目光。“那裏就是老師居住的地方，冰峯城堡，也是我們唯一可以進入的建築，記住，這裏可不是學校那些法則不全的界域祕境，而是一個完整的半位面，可以佔據建築的個體一般而言都有一定的實力。”李斯特不是第一次聽說界域了，他有些好奇地問道：“界域祕境是什麼？”“界域祕境……你可以把他看成一個單獨的城市，或者世界，規則和我們會有所區別。”“那它有什麼用？”“有什麼用，”艾琳娜頓了頓，語氣嚴肅道，“如果有一天你親自進入那些原始祕境，自然就知道了，至於其他的，一些修煉資源，不同的生物羣落之類的，算是作爲資源吧。”李斯特還想再問，但是兩人此刻已經走進了冰峯城堡，城堡是典型的哥特風格，和周圍猙獰消瘦的雪峯相互映襯。進入城堡之中，在外界的寒冷全部消失不見，取而代之的是久違的溫暖。壁爐中的火焰還沒熄滅，一位穿着貴婦打扮，氣質出衆的女人正枕在壁爐前的沙發上看一份報紙，背對着兩人。地上還鋪着一層細密柔軟的毛毯，斑駁的圖案除了年代感之外，還有歷史的厚重，傢俱上的雕刻紋路和李斯特經常見到的也不同。奇特的是，這邊明明沒有任何電纜，但水晶燈依舊散發着柔和的燈光。光影錯落中，一道從偏室延伸的旋轉樓梯一角出現在了李斯特的視線中，在旁邊，散發着溫暖的壁爐上，鋪着一層又一層的冰磚，透過冰磚甚至可以看到壁爐中燃燒着的火焰全貌。火光噼啪中，女人鬢角的些許銀髮被紅色渲染，精緻美麗的側面曲線從柔軟的沙發上，一直到了地面。“老師。”一邊的艾琳娜看見背影，微微鞠躬。李斯特一時間有些手足無措。聽到聲音，那位轉過了身體，只是猛然降臨的巨大壓力讓李斯特無法正式對方的面孔，但從瞬間捕捉的畫面來看，更像是一位雍容的貴婦，繾綣而美麗，莊重的髮飾和厚實的披肩讓人很難將其與女巫相聯繫。在李斯特的記憶中，對於女巫的印象要麼就是那個如同惡魔般的山羊角，還有皮膚枯槁的那位火巫。氣質是很難僞裝的。“來了，坐過來吧。”維納斯熟絡地說了一句，然後放下報紙，倒了一杯水。李斯特和艾琳娜坐到了對面。維納斯毫不忌諱地打量着李斯特，眼中閃過一絲興致：“你的血脈很有意思，既有傳承的部分，也有詛咒的部分。”李斯特心中微微一驚，他以爲自己能成爲血脈術士，是因爲受到的那個詛咒，現在看來似乎並不是這樣。“說起來，你不來，我也會去找你，畢竟卓越資質，而且恰好是冰元素血脈的龍脈巫師，太少見了。”李斯特被維納斯導師盯得有些脊背生寒，微微移動了一下身體。“不過我也不會強人所難，你有自主選擇的權力，雖然這座塔裏其他人沒有出手，但如果你拒絕我，他們也會收下你。”維納斯問道，“你願意成爲我的弟子嗎？”李斯特和羅伯特對視了一眼，然後點頭：“我願意。”“很好。”維納斯笑着說道，“這位是你的師姐，你有不懂的都可以問她。”艾琳娜露出了強顏歡笑的神態配合。“不過醜話說在前頭，雖然我收下了你，但每個學年我也是有考覈的，如果不能通過，你就無法再進入冰峯城堡。”李斯特看了艾琳娜一眼，看對方的樣子，這應該是傳統，於是點頭。“接下來我會把這學年的一些需要購買的資料發給你，還有，後續的學習安排我會交給艾琳娜，你在沒有凝聚出［蒼白之血］之前，最好不要再次進入這裏或者其他的界域，另外，作爲拜師禮，你想要什麼？”聽到拜師禮，李斯特心中一動，眼神發亮，問道：“老師，您有適合我的青草試煉藥劑嗎？”維納斯微微一笑，彷彿早就知道對方會問這個問題：“你的身體素質和靈能的確到了覺醒邊緣。”其實從李斯特一進來，她就感覺了李斯特身上充沛的靈能，但並沒有主動開口，畢竟是導師，這種事要是主動，就太掉價了。