考棚裏的劉凡星和蕭叢兩個戰戰兢兢，心中底氣全無。
但事到臨頭了，這三道題不做是不行的。
邊上的其他舉子都是滿臉的興奮，一個個地寫個不停，簡直孟嘉再世了。
張庭瞻看着考棚裏的舉子，微微一笑，對劉孚說道：“公潤，咱們先回去坐一坐。”
劉孚苦笑着回去了，但心裏想的卻還都是貢院走水的事情。
封彌官，提調官，內簾官，外簾官，僕役……這些人都要查一查。
待到晚上，陸續有了考生交卷，劉孚和張庭瞻也來到了考棚中間查看，卻見到有二人筆跡雜亂，章法全無的樣子。
相互看了一眼，他們就知道這兩人是誰了。
張庭瞻愛憐地看了看他們，又搖了搖頭，和劉孚一起踱步離開。
卻說倪二手裏有了銀子，就免不了出入一些賭場。
小賭坊而已，沒有哪個賭徒會直接“梭”了，他倪二也要享受一下這個樂趣。
大呼小叫了一個通宵，倪二便兩手空空，雙眼通紅地出來了。
實在是點背地很，好幾次都差那麼一丟丟。
倪二一邊拍打着自己右手，一邊往家走。
二月天依舊冷，倪二不自覺地就走到了之前“碰”到十兩銀子的小巷子裏，呆立了半晌，方纔失意地離開。
可他臨走的時候，卻忽然看到牆角積雪處有着一團破布，上前再仔細瞅了瞅，彷彿是一件衣裳——夏天的衣裳。
這就很奇怪了，倪二彷彿記起來，那天遇到的那個小子就是穿着這個的，只是裏面穿了不少，他未曾留意。
抖開瞧了瞧，頗有幾處破損，倪二嘴角露出了笑容，這彷彿是與他撕打的時候扯破的。
罷了，撿回去當個抹布也好。
剛要轉身離開，便被兩個黑影攔住：“手裏拿的什麼？和咱們走一遭吧！”
與此同時，京城的另一處宅院，學士楚湘正在書房見客。
“都沒什麼異動吧？”
“大人放心，所有人都規規矩矩，老老實實。”
楚湘放了心。
這個時候，自然要以靜爲上。
送走來人之後，楚湘便簡單收拾了一下，去翰林院點卯。
路上遇到了不少同僚，楚湘都微笑着打着招呼。
他是禮房的同考官，但禮房的同考官有好幾個，總不能硬賴到他頭上吧？
但到了翰林院之後，就得了消息，劉凡星和蕭叢二人，文章不堪，黜落。
楚湘心中暗罵：“爛泥扶不上牆的玩意！”
但這個事情到此爲止了，沒人能證明他們二人是從自己這邊通的關節，就算兩個人要攀咬，他也不會承認的——兩個人的通關節的字眼不一樣
御書房裏面，鹹靖皇帝冷笑着看着手中的兩份卷子——俱已謄抄完畢，但他還是看了原本。
從字跡上就能看出二人的心慌，再看文章，竟然沒有寫完……
“這兩個人的功名黜落，多出的兩個名額，補錄。”
這也是消除舉子怒氣的方法，而且張庭瞻的建議是：“先錄十個，晚一些再錄兩個。”
鹹靖皇帝深以爲然。
劉孚也上前說道：“皇上，臣請將這二人交付都查院，刑部，大理寺審問。”
三法司會審，劉孚要證明自己的清白。
吳善中也上前說道：“臣建議請盧順之旁聽。”
多了個錦衣軍指揮使，效果更好。到時候若是文官們審不出什麼，那就讓盧順之出手。
中午的時候，禮部門前便出了榜單，補錄的十人已經寫在上面了。
圍着的舉子們呼啦啦就擠了過來，門口的一個綠袍官員清了清嗓子，說道：“肅靜！”然後威嚴地掃視了衆人，說道：“皇上有旨，劉凡星，蕭叢二人，文章不堪，已經黜落！”
舉子們爆發出一陣歡呼，但下面的聲音又讓他們更加期待了：“一個時辰之內，會再補兩個人上榜。”
賈環這個時候也從翰林院出來了，他要找個地方去喫午飯。
雖然家人會給他準備食盒，但這大冷天，到這就涼了。他更情願找幾個同僚一起去小館子裏喫點熱乎的。
方纔出了門，就見到賈芸在門口來回走着，好像有什麼急事，見到自己之後，賈芸就疾步上前。
“可是家裏出事了？”
賈芸小聲說道：“不曾。”
“那是何事？”
旁邊的溫明遠和徐孝豐等人見賈環彷彿有事，便說道：“道方，我等便先過去了。”
見着其他的官員離開，賈芸方纔小聲說道：“倪二被抓了。”
倪二？賈環很是琢磨了一下，才反應過來，這是醉金剛倪二，雖是個潑皮無賴，但也有着幾分俠義，對賈芸很是不一般。
“爲了何事？”賈環想道，若是犯的事情不大，那就保他出來，也算給了賈芸一點面子。
賈芸焦急地說道：“關鍵是不知道犯了什麼事情，抓人的是江寧縣……”
“先去拿些銀子打點一下，後面再想辦法吧。”既然是江寧縣，那賈環心中就落定了。江寧知縣崔連舉，可是自己的會試同年。
賈芸也沒有什麼更好的辦法，只好先去辦了。
賈環往小館子走去，卻一直想不通，江寧縣怎麼會同一個潑皮過不去？難道倪二最近又犯什麼事了？
滿心疑惑的賈環吃了一碗熱乎的皮肚面，和溫明遠徐孝豐等人便回了衙門。
還沒落衙的時候，就有消息傳到了翰林院。
都查院的御史很是客氣地來請楚湘前去問話，這一下讓整個翰林院都驚呆了。不過楚湘卻整了整衣服，神色淡然地出去了。
落衙之前，楚湘便回來了，一邊搖頭一邊冷笑。
“楚學士，是怎麼回事？”
楚湘說道：“那兩個舉子喪心病狂，竟然指摘本官，但本官到了堂上，兩個人的話裏又漏洞百出，本官當面竟然都不認識。”
然後又搖了搖頭。
沒有實證是必然的，但大家都知道，劉蕭二人肯定和楚湘會有些瓜葛，只是楚湘心思縝密。
但當面都沒有認出，這就很有趣了。
楚湘心中也極是後怕，幸好自己沒有親自出面，而是讓自己的一個心腹家人冒充了一下，要不當堂可不就出了大丑了？
既然楚湘這裏走不通了，那劉從星和蕭叢二人的事情便要再往前追溯——鄉試。