揚州，巡鹽御史林如海家中，正給林黛玉收拾箱籠，準備去金陵的外祖家中過些時日。</p>
賈雨村正巧在林家做先生，自打罷官以來，賈雨村處處不得志，這一日，林如海把賈雨村請至書房，下人奉茶之後，林如海端起，略掀了掀蓋，吹了吹，啜了一小口，言道：“時飛兄，弟要恭喜你了。”賈雨村字時飛。</p>
賈雨村不得要領，疑惑道：“敢問如海兄，何喜之有啊？”</p>
林如海朝天上拱了拱手，說道：“天子大赦，之前罷免的官員，都要重新啓用，這不是大喜麼？”</p>
賈雨村聞言一下子就站了起來，隨即跌坐在椅子上，苦笑道：“何喜之有啊。如海兄莫要取笑了。雖說今上要重新啓用我等，奈何，哎，沒有門路啊，還是補不上缺啊。”</p>
林如海言道：“兄何必憂慮！弟已修薦書一封給我內兄賈政，兄可攜書入都，與小女同行。”</p>
賈雨村大喜，當下商議了啓程日期不提。</p>
卻說林黛玉因母喪，身體也不見好，賈母又十分想念，故而再三來請，林如海也念着賈母年高，想着小女過去也能略盡孝心，也就應允了。</p>
金陵賈府。</p>
賈母整日算着林黛玉何時能入京，連帶着寶玉都很期待，聽說是個神仙似的妹妹呢。</p>
但王夫人卻另有打算。</p>
她的外甥女，薛寶釵，年紀也是相當，自家兒子寶玉，與其配了表妹黛玉，倒不如配表姐寶釵。</p>
自此，婆媳暗鬥不止。</p>
又過了幾日，周瑞家的悄悄進來回王夫人：“太太，打聽清楚了，表小姐下月初進京。”</p>
王夫人轉了轉佛珠，說道：“我前些日子在佛祖面前許了願，也該去還願了。奈何最近身子不爽利，想來只能讓寶玉替我走這一趟了。”</p>
周瑞家的俯身應道：“奴婢去安排，定要少爺早去早回。”</p>
王夫人點點頭，說道：“辛苦你了。”</p>
賈寶玉還在傻傻地等林黛玉呢。</p>
不曾想，王夫人卻安排他去鐵檻寺還願。雖是悶悶不樂，但終究母命難違，還是乖乖去了。</p>
林黛玉便在這一日，入了都。</p>
一頂小轎，吱吱呀呀地擡進了榮國府的西角門。</p>
黛玉方進入房時，只見兩個人攙着一位鬢髮如銀的老母迎上來，黛玉便知是他外祖母。方欲拜見時，早被他外祖母一把摟入懷中，心肝兒肉叫着大哭起來。當下地下侍立之人，無不掩面涕泣，黛玉也哭個不住。一時衆人慢慢解勸住了，黛玉見拜見了外祖母。——此即冷子興所云之史氏太君，賈赦賈政之母也。當下賈母一一指與黛玉：“這是你大舅母；這是你二舅母；這是你先珠大哥的媳婦珠大嫂子。”黛玉一一拜見過。賈母又說：“請姑娘們來。今日遠客纔來，可以不必上學去了。”衆人答應了一聲，便去了兩個。</p>
不一時，只見三個奶嬤嬤並五六個丫鬟，簇擁着三個姊妹來了。第一個肌膚微豐，閤中身材，腮凝新荔，鼻膩鵝脂，溫柔沉默，觀之可親。第二個削肩細腰，長挑身材，鴨蛋臉面，俊眼修眉，顧盼神飛，文彩精華，見之忘俗。第三個身量未足，形容尚小。其釵環裙襖，三人皆是一樣的妝飾。黛玉忙起身迎上來見禮，互相廝認過，大家歸了坐。丫鬟們斟上茶來。不過說些黛玉之母如何得病，如何請醫服藥，如何送死發喪。不免賈母又傷感起來，因說：“我這些兒女，所疼者獨有你母，今日一旦先舍我而去，連面也不能一見，今見了你，我怎不傷心！”說着，摟了黛玉在懷，又嗚咽起來。衆人忙都寬慰解釋，方略略止住。</p>
然後便是鳳姐登場了。這個人打扮與衆姑娘不同，彩繡輝煌，恍若神妃仙子：頭上戴着金絲八寶攢珠髻，綰着朝陽五鳳掛珠釵；項上帶着赤金盤螭瓔珞圈；裙邊繫着豆綠宮絛，雙衡比目玫瑰佩；身上穿着縷金百蝶穿花大紅洋緞窄裉襖，外罩五彩刻絲石青銀鼠褂；下着翡翠撒花洋縐裙。一雙丹鳳三角眼，兩彎柳葉吊梢眉，身量苗條，體格風騷，粉面含春威不露，丹脣未啓笑先聞。黛玉連忙起身接見。賈母笑道：“你不認得他。他是我們這裏有名的一個潑皮破落戶兒，南省俗謂作‘辣子’，你只叫他‘鳳辣子’就是了。”黛玉正不知以何稱呼，只見衆姊妹都忙告訴他道：“這是璉嫂子。”黛玉雖不識，也曾聽見母親說過，大舅賈赦之子賈璉，娶的就是二舅母王氏之內侄女，自幼假充男兒教養的，學名王熙鳳。黛玉忙陪笑見禮，以“嫂”呼之。</p>
等到晚上傳了飯，賈寶玉便風風火火地回來了，見到林黛玉之後，第一句話竟然是：“這個妹妹我曾見過的。”</p>
賈母笑道：“可又是胡說，你又何曾見過他？”寶玉笑道：“雖然未曾見過他，然我看着面善，心裏就算是舊相識，今日只作遠別重逢，亦未爲不可。”賈母笑道：“更好，更好，若如此，更相和睦了。”寶玉便走近黛玉身邊坐下，又細細打量一番，因問：“妹妹可曾讀書？”黛玉道：“不曾讀，只上了一年學，些須認得幾個字。”寶玉又道：“妹妹尊名是那兩個字？”黛玉便說了名。寶玉又問表字。黛玉道：“無字。”寶玉笑道：“我送妹妹一妙字，莫若‘顰顰’二字極妙。”探春便問何出。寶玉道：“《古今人物通考》上說：‘西方有石名黛，可代畫眉之墨。’況這林妹妹眉尖若蹙，用取這兩個字，豈不兩妙！”探春笑道：“只恐又是你的杜撰。”寶玉笑道：“除《四書》外，杜撰的太多，偏只我是杜撰不成？”又問黛玉：“可也有玉沒有？”衆人不解其語，黛玉便忖度着因他有玉，故問我有也無，因答道：“我沒有那個。想來那玉是一件罕物，豈能人人有的。”寶玉聽了，登時發作起癡狂病來，摘下那玉，就狠命摔去，罵道：“什麼罕物，連人之高低不擇，還說‘通靈’不‘通靈’呢！我也不要這勞什子了！”嚇的衆人一擁爭去拾玉。賈母急的摟了寶玉道：“孽障！你生氣，要打罵人容易，何苦摔那玉啊！”寶玉滿面淚痕泣道：“家裏姐姐妹妹都沒有，單我有，我說沒趣；如今來了這們一個神仙似的妹妹也沒有，可知這不是個好東西。”賈母忙哄他道：“你這妹妹原有這個來的，因你姑媽去世時，捨不得你妹妹，無法處，遂將他的玉帶了去了：一則全殉葬之禮，盡你妹妹之孝心；二則你姑媽之靈，亦可權作見了女兒之意。因此他只說沒有這個，不便自己誇張之意。你如今怎比得他？還不好生慎重帶上，仔細你娘知道了。”說着，便向丫鬟手中接來，親與他帶上。寶玉聽如此說，想一想大有情理，也就不生別論了。</p>