五月，端午這纔剛過了不久。
汴京習俗，家家戶戶都將艾草釘在門上。
這才過了節，吳十七娘及吳府兩輛車駕即前往了汴京東郊的一座庵堂內。
但見庵堂外栽着數株垂柳，小河環繞，景緻倒是不錯，又有方外之地的寧靜。車駕遠遠在門外停好了，十七娘下了車，命貼身丫鬟散了錢財給迎候之人，這才進入了庵堂。
十七娘經人指引走到旁室內，但見一名女尼正跪在蒲團上打坐參禪。
十七娘在旁等候了片刻，女尼方纔睜開眼睛然後道：“是，是離兒來了麼？”
十七娘這才上前，並跪在女尼身旁的蒲團道：“娘，我來看你了。”
女尼看着女兒的容顏道：“你不該來的，大娘子知道了會不喜的。”
十七娘道：“我是稟了大娘子纔來的，聽聞娘近來身子不好。”
女尼笑道：“都是些積年的病就那樣，你不必顧慮我，庵裏都好人，平日都待我甚好，你不必再佈施錢財了，你月錢又是不多，在府裏也要錢來打點。”
“再說你也到了嫁人的年紀了，多留着錢財在身上，日後出嫁了，婆家人也不敢怠慢你。”
十七娘失笑道：“娘，若是連我這些錢財都看得上，那麼這婆家也不如何。”
女尼笑道：“你沒有管過家，不知開門七件事，不知柴米油鹽醬醋茶多貴，多備着些錢在身上底氣才足。這婚姻之事，說是兩姓之好，但到底還是一個門第與錢財的事。我與你說，你外祖父還有些錢財田宅，我都替你攢這，等你出嫁後一併給你，但此事你不要聲張。”
十七娘黯然道：“女兒明白。但你錢給女兒以後如何辦？”
女尼道：“我在這庵裏喫齋能用上多少錢，我如今最要緊的只有你一人。”
“你可有遇到什麼不順心的事了？”女尼察言觀色問道。
“沒有。”十七娘笑了笑。
“你小時但凡不歡喜了，都是如此，可是在大娘子那受了委屈？”
十七娘笑道：“沒有，大娘子平日雖嚴厲，但待我甚好。”
“真沒有？”女尼問道，“是了，你爹爹對你婚事如何打算的？是找媒人呢？還是自己相呢？”
十七娘低聲道：“爹爹前陣子倒是相了一個。”
“相了一個？能入你爹爹眼中的，肯定不是一般人。”
十七娘道：“倒也不是，是歐陽學士先看中的，然後薦給爹爹的。”
“這麼說家裏不是作官的？”
“不是。”
女尼笑道：“不作官好，不作官就沒有官宦人家的習氣，如此說來斷然是書讀得好的。”
十七娘點點頭道：“正是。”
女尼臉上浮起笑容道：“是個秀才？”
“太學生。”
女尼聞言如釋重負地道：“這就好，這樣的子弟雖多有些清高自負，卻有真本事，然而也負心……哎，我擔心什麼，你爹能相看的人不會有差。”
“你這性子眼底容不得沙子，若去了顯貴人家，真是一入侯門深似海了。我還真擔心你日後……落得與我一般。”
十七娘道：“娘，這麼多年了，你還沒消爹爹的氣？”
“過去事不提也罷……我與你說，出身如何不要緊，他雖眼下出身不好，但你爹爹請他到府上來相看，定是有過人的長處。”
十七娘道：“可是爹爹倒沒有如何，但他……倒是想考上進士後再議親。”
女尼聞言道：“當真如此？”
“沒有明說，但已先透這個意思。”
“是齊大非偶，還是另有情由？“
“不知。”
“你見過他了？”
十七娘默然，眼角有淚光浮過，她轉過頭道：“娘，女兒想回去了。”
女尼終於明白女兒不喜的由來道：“既是來了，不妨再陪我說說話吧。”
“好。”十七娘重新在蒲團上坐好。
女尼道：“不要貿然對人下論斷，或許是富則觀其所養，窮則觀其所不受，他真有這番志氣呢？看人不僅要聽其言，更要觀其行。”
“女兒明白了。”
“不過考上進士？科場熬去多少年輕俊才的光陰？多少才華橫溢的子弟一輩子不得意，黑髮蹉跎成白髮，就算得個特奏名又如何了？”
“這種日子，男子也難等得，女子更難得等的。但最後也會船到橋頭自然直的。”
看着十七娘問詢的目光，女尼道：“你爹爹是何等有心機有手段的人，看他安排就是。”
大相國寺，蒐集齋。
王安國照例來作客，這次他還來了個朋友來。
王安國笑道：“三郎，我又帶朋友來打你的秋風了。”
章越聽了心底大罵，你他娘好意思，我還只是一個窮學生啊。厚臉皮的來這蹭喫喝的，還有沒有良心了？
不過有王安國朋友在，章越仍是給足了面子道：“既是平甫的朋友就是我朋友，過會請二位去燒朱院喫炙烤腰子。”
“好！”
二人一併叫好，王安國笑道：“我早與你說三郎是豪爽之人，是個值得交的朋友。”
三人在齋裏坐下。
王安國這朋友名叫李楚，荊湖人士，是作棉紡生意的，看去甚是精明的樣子。
雖對方說得客氣，說是小生意，但章越猜測能與王安國交上朋友應不會差到哪裏。
王安國與章越閒聊，他近來很喜歡至章越的蒐集齋與他聊天。章越雖話不多但偶爾一二句即是能說到點子，而且思路清奇，另闢蹊徑。
即便是王安國的兄長王安石，王安國也從未從他口中聽到如此多新穎的見識。
李楚走南闖北見識多，聽了章越王安國聊天，也能插得上嘴。
期間章越說到李楚在陝州作棉布生意的，突然想起黃道婆來，不由問了幾句棉花脫籽的技術。
李楚的作坊還在用手剝棉籽，章越於是就將軋棉的粗略手段告訴了他。
李楚聽說章越竟有這個辦法，不由是眉飛色舞，當即起身道：“若是此法可成，李某願出厚禮感謝三郎。”
章越笑了笑，沒說什麼。
當即李楚聽了一半，心底癢癢，於是言要做東，請章越與王安國都附近酒樓喫酒，三人答允了。
到了酒樓，李楚要了雅座。
雅座自在樓上，有一副山水屏風與外相隔，裏面擺着一張圓桌，六個座頭。