離元都不知幾千裏的一個寺廟中，有一個身材高大的和尚，正蹲在一面結滿蜘蛛網的牆角落，一邊用力的揮舞着手中的彎刀，狠狠地向立在地上的原木劈去，一邊憤懣地低聲罵道，“劈死你們這幫老禿驢”嘴上雖罵罵咧咧，手卻不停，不一會兒，便將地上的兩捆樹枝，劈成大小相差無幾的柴火。正擡起左手，擦着額頭的細汗，卻聽的後面叫道，“如淨，天色不早，速速去後山挑兩擔清水回來，把大殿擦拭一番，明日方丈要率領我等爲陳員外作法事。”
被喚作如淨的和尚，急忙放手轉身，滿臉堆笑地看着五米開外，站在大殿門口的一個神情倨傲的和尚，合掌說道，“謹尊首座之命。”說完，躬着身，麻利的將地上的柴火抱在懷中，送到旁邊的柴房。。待到第三次，如淨將散落在地上的柴火全都攏到胸前，那被稱作首座的和尚，揹着手，語氣不善地說道，“水要打滿，不許偷奸耍滑。”如淨連聲說道，“是是，如淨曉得，請首座大人放心。”說完，在這寺中首座的注視下，一路小跑，將最後的柴火放到了柴房。
這如淨，便是當日和悟虛分散的朱重八，這寺廟便是其家鄉附近的皇覺寺。當日，悟虛被莫恩一個招手，擒拿而去，如淨本是憑着三寸不爛之舌，說動了幾名後生，隨着自己一起“遊歷四方、闖蕩江湖”。其間，有遇到小股毛賊中途劫道，有遇到大戶家丁嚴加盤查，如淨皆仗着自己的機智從容、些許法力，帶着血氣方剛的小江村年輕人，一一應付了過去。可惜在和一股抓捕壯丁的元軍的衝突中，死了不少，只剩下江入海、江入春二人。走到濠州附近，三人被白蓮教看上，成了白蓮教外圍弟子。如淨過了些日子，便發現那白蓮教平時看着是喫齋唸佛，勸人向善，齊登佛國，實際上卻幹着綁架富商、刺殺官差的事情，這也算不得什麼，左右不過是替天行道之餘，求個有衣穿有飯喫，哪知這白蓮教越鬧越大，居然起了舉兵造反的念頭，引得官兵還有龍虎山正一教一干道士，天天彈壓圍剿。好幾次，如淨都是仗着當初在花蓮妙法宗學得的一些粗淺法門，在江入海、江如春二人的配合下，死裏逃生。最後一次，三人出外購置衣物，有人通風報信，被好幾十個官兵圍在了一片小樹林裏，負傷無數，最後如淨在江入海、江入春二人齊誦般若波羅蜜多心經的助力下，施展出一朵白中帶青的蓮花，出其不意地將剩下的九人轟殺。如淨深感自己道行微末，在這白蓮教和元朝的廝殺中實在是危險萬分，便提議三人離去，躲到皇覺寺安身立命。哪知江入海、江入春先是有同鄉同伴死於元人之手，後又被白蓮教教義所吸引，竟然不願離去。如淨無奈，只得一人詐死，躲回到了闊別多年的皇覺寺。
哪知皇覺寺早已物是人非，不但先前替自己剃度的師傅已經圓寂，就連當日隨自己一同出外雲遊的僧人，也都沒有回來，是以在寺中再無可以照拂親近一二之人。如今的方丈和首座等人，見如淨身帶有證明出身於皇覺寺的僧牒，不便拒絕，留下之後便當作一個苦力來使喚。堪堪凡塵二層的如淨，鬥不過已到凡塵中期的方丈和首座等人，只好人在屋檐下不得不低頭，每日裏忍氣吞聲，被呵斥來驅使去。
.如淨避開那整日挑刺，一天罵自己千百遍的首座，從柴房偏門出來，挑着木桶，晃悠悠的來到後山，來到一口山泉邊，手捧泉水先猛地吞了幾口，又擦了一把臉，方纔坐在一塊岩石上，一邊歇息着，一邊感受着山泉帶來的陣陣涼意，悟虛不由一陣出神，想到了當初被逐出廬山妙法峯落在三疊泉邊的情景，一片迷茫，“都是漢人的佛門之地，爲什麼偏偏差別這麼大呢花蓮妙法宗內，自上而下，一團和氣，大家不分彼此，修佛誦經，哪有皇覺寺這些齷齪事都怪自己一天吊兒郎當，不求上進，是以才被逐出師門”自責之餘，如淨又想到了小自己很多，卻修爲已到了凡塵三層的悟虛師兄，“悟虛師兄，比自己還要慘，剛被逐出山門，就被真人境的喇嘛擄走，多半是凶多吉少。”想到此處，不由雙掌合十，低聲說道，“悟虛師兄啊，你可不要怪師弟我沒有去救你啊。師弟我道行微末，莫說追不上那喇嘛，追上了又如何”正如此傷感着。猛然聽到山腳寺廟方向有喧譁聲，不由驚醒，“糟了，在這裏歇得太久，搞不好那首座大人正凶神惡煞地在門口等着自己呢”。急急忙忙打滿了兩桶水，挑在肩上，一邊大步流星地往山腳走，一邊搖頭自言自語道，“朱重八啊朱重八，你這樣在皇覺寺，像頭驢一樣活着，真是生不如死，還不如和江入海江如春兩位小兄弟一起，在白蓮教大塊喫肉大塊喝酒，死了也就碗大個疤。”
話說完，剛走了幾步，又聽到山腳方向傳來傳來蒙古兵的吼叫聲，緊接着便是密集的飛箭聲嗖嗖地響起，如淨急忙甩了水擔，爬上一顆大樹，定睛一眼，皇覺寺已被幾百名蒙古官兵團團圍住，先是齊齊彎弓，將點燃了的火箭射入寺內，然後一對軍士排成兩列，在兩個喇嘛的帶領下，衝進早已破開的大門，逢人便殺，將那些整日只知撞鐘唸經的和尚，一一攔腰而斬。那平時頤指氣揚的方丈和首座，口呼佛號，和那兩個喇嘛鬥了片刻，便自知不是敵手，且戰且退，卻又被剛剛殺完普通僧衆的軍士，手持血淋林的大刀，團團圍住。
如淨看得分明，那平時對自己沖鼻子瞪眼的首座大人，運足法力，打出一擊平時最爲得意的羅漢掌，單手化爲磨盤大小，閃着金光，對着一名軍士而去，似乎想打開一個缺口，脫出重圍。卻不料那名軍士毫不退讓，合着左右幾人，一聲大喝，迎着那扇金色巨掌，揮刀砍去，刀上血跡騰起一股煞氣，便聽得那首座大人一聲慘叫，打出的手掌被砍成碎片，化作血霧。那方丈見此情景，急忙從袖口打出一個閃着白光的東西，腳踏其上，飛到半空，便要遁去。卻又聽嗖嗖的聲音響起，一支支符箭將其幾乎射成了一個刺蝟，與之相鬥的喇嘛，飛到其跟前，一甩紅色僧袍，然後其頭割下，收入袖中。這時候，那首座也早已是身軀被砍成肉泥，一顆活蹦亂跳的腦袋懸掛在另外那名喇嘛的腰間，卻被這喇嘛唸唸有詞地兩指一點，便是不再動彈。顯然這平日裏高人模樣的方丈和首座，不但被人宰了腦袋，而且連靈識也被封入其中，以作它用。
如淨不寒而慄，屏息靜聲，不敢動用一絲法力。那名飛到空中，割下方丈頭顱的喇嘛，望皇覺寺下方看了一圈，方纔緩緩落地。又命軍士們一番翻箱倒櫃地搜刮之後，方纔揚長而去。
如淨在老樹上，望着一片血腥之氣的皇覺寺，看着那火勢越來越大，最後慢慢的從四周，燒到了中間的大雄寶殿。待到一兩個時辰過去，熊熊大火將寺廟建築燒得一乾二淨之後，火苗又向四周，向山後竄了上來，燒了一兩裏，直到遇到平時寺廟種植的菜地，方纔漸漸止住火勢，漸漸滅去。
悟虛蹲在樹上，緩緩地滑下來，只覺得身體發熱，喉嚨又幹又燥，舉起身邊的水桶，將水從頭頂衝了下來。然後，呆了呆，喃喃自語道，“道行比我高又怎麼樣，碰到更高的，還不是被一刀了結。如今這羣賊喇嘛和元狗子，將這皇覺寺燒得灰飛煙滅，天下之大已無我容身之處。左右不過是個死，罷了罷了，我且還是隨江入海江入春兩位小兄弟那般，跟着白蓮教幹上一場。”說罷，踢開水桶，大步流星地下山而去。
一路上尋了一個大戶人家，趁夜摸了進去，拿了布衣兩套，碎銀五兩，直奔着那濠州城而去。
正所謂皇覺寺中劈材忙，山後清泉暗吐槽。
火燒寶殿無處藏，且去濠州幹一場。