趙阿福哪能不答應，立刻就應了下來，小孩明顯更高興了，臉上也有幾分紅潤。
阿元平日和胖虎關係最好，吃完麪疙瘩湯，又跟爹孃說了一聲，就從椅子上蹦下來，跑去拉着胖虎：“胖虎哥。”
胖虎拉着阿元的小手就往外跑。
他一直跑到院子外面，才喘口氣停下，嚴肅看着阿元：“阿元，那個醜八怪怎麼回事！”
怎麼突然，突然這麼奇怪！
就好像不是從前的那個醜八怪一樣，那個人不是對阿元很壞的麼，難道阿元的爹今天在，她是裝出來的？
阿元的小短腿往地上一跺：“我孃親不是醜八怪！”
“行行行...不是不是。”胖虎趕緊安撫阿元，又偷偷嘀咕，她不是醜八怪，那這天底下就沒有醜八怪了！
他的問題還是沒有得到答案：“那你說，她爲啥對你突然好了，還給你麪疙瘩湯喝。”
阿元也不知道，孃親爲什麼突然變好了，他希望孃親永遠都是這樣就好了，他支支吾吾，纔想出一個不是答案的答案：“我孃親說，對我好。”
嘁。
胖虎纔不信，不過想到阿元平常也還表達不太清楚自己的意思，也不逼着阿元回答了。
他只是拉着阿元：“我跟你說，有的後孃就是裝對你好哩，說不定你爹一不在家，她又欺負你，你長點心眼。”
胖虎人小鬼大，但十分義氣，他娘說過，阿元的娘不是好人，經常虐待阿元，不給飯喫，不給衣服穿。
以前不會好，現在更不好了，以後說不定還有最差！
阿元不願意讓胖虎說孃親壞話，搖着他：“胖虎哥，不說我孃親壞話，不然，我回家。”
胖虎是找他玩的，地方都想好了，又頂着那醜八怪的臉好不容易把阿元叫出來，哪能叫他回去，連忙說自己不說了，然後拉着他往決定好的地方去。
隆冬季節，河面上都已經結冰，小孩們也都忘記大人們先前的囑咐了，愛來這河邊撿石頭，玩泥糰子，偶爾也有膽大的，直接上冰面去滑冰。
曠野簡直就是孩子們的樂園，什麼都能成手裏一個玩具。
阿元跟着胖虎到這裏時，見今天沒別人來這裏玩，扯扯他衣角：“胖虎哥，都沒人，咱們回村裏玩吧。”
來都來了，胖虎都想好怎麼玩了，怎麼會想回去，搖搖頭，撿兩塊圓溜溜的小石頭起來：“阿元，我們就撿一點再回去，到時候和他們玩砸石頭，咱們肯定贏。”
阿元猶豫了一下，還是答應了，兩個孩子就這麼撅着屁股在河灘上撿起石頭來。
他們一路撿，一路朝着村子這邊，離村裏越來越近。
遠處傳來鑿冰的聲音，邦邦的，那是村裏的女人們有些鑿冰取水，回去洗衣服，或者浣紗。
胖虎兜裏的石頭都快裝不下了，手裏也握不住，正準備跟阿元說回去，卻見迎面而來一個女人。
“小兔崽子，在這幹嘛呢？”這還是個姑娘，樣貌倒不錯，只是這脫嘴而出的話語氣可實在難聽。
胖虎立馬認出來這是阿元后孃的親妹妹，趙小梅！