“這和尚不對勁，給我追！”</p>
趙頭兒一聲令下，率衆徑直追了過去。</p>
只是這和尚分明是一步一步徐徐而行，但他們卻使出了喫奶的勁兒也追不上，出了村口，把守道路的年輕壯漢只是眼睛一眨，便見一道人影閃過。</p>
他根本就沒反應過來，更別說阻攔。</p>
至於那幫衙役們，追將出來，已然遠遠的落下，毫無辦法，只能眼睜睜看着那和尚逐漸遠去。</p>
“看他的方向，好像是往縣城裏去的，劉三，你跟着他回去，找機會叫上衙門裏的兄弟，將他弄回縣衙再說。”</p>
趙頭兒氣喘吁吁，朝着身邊一名衙役吩咐道。</p>
“頭兒放心，我這就去。”</p>
那衙役大口喘着粗氣，用手捂着腰子，繼續追了上去。</p>
在路邊休息了一會兒，趙頭兒領着剩下的兩人，折返回村。</p>
先到兩家苦主家中巡查了一番，沒有發現任何的蛛絲馬跡，案犯明顯是有備而來，連腳印都不曾留下一絲一毫。</p>
中午喫罷午飯之後，各家苦主繼續外出尋找，趙頭兒則在里正的引領之下，熟悉村中的環境，並於周圍能夠藏人的隱祕角落，進行仔細的搜尋。</p>
忙活了一天，一無所獲，什麼線索也沒找到。</p>
夕陽西下，夜幕降臨，爲了防止發生什麼意外，趙頭兒等人今晚就在村中過夜，同時召集了幾名壯漢，會在村中來往巡邏，對於其他家中有孩子的村民，也是好生提醒，讓他們多加註意。</p>
村尾農戶林鐵根家中，養着五個孩子，兩男三女，大女兒有十來歲了，小的才三歲，除了夫妻倆，還有個七十多歲的老父親，一家八口，擠在一座土房子裏過日子。</p>
夜已深，在田裏忙活了一天，林鐵根守着兩個最小的兒子沉沉睡去，妻子李氏則與另外三個孩子睡在一起，分兩間房，門窗緊閉，關得嚴嚴實實。</p>
本來孩子們都有自己的房間，但村子裏發生了這種事情，他們也不敢大意，只好在一塊擠一擠。</p>
盛夏之際，皓月當空，皎潔的月光自門窗的縫隙中透入，使得屋裏屋外，都不是那麼的黑暗。</p>
天氣本來就熱，關了窗戶，更是悶熱無比。</p>
睡到後半夜，蚊蟲叮咬痛癢難忍，林鐵根翻來覆去，心中也是大爲煩躁，迷迷糊糊睜開了雙眼。</p>
“誰？”</p>
睡眼惺忪之際，林鐵根看到了一道黑影。</p>
他迅速起身，藉助微弱的光芒往周圍一看，兩個孩子不翼而飛，原本拴住的房門，不知何時，竟然悄無聲息的被打開了。</p>
那黑影身形巨大，一手夾着一個孩子，見驚動了他，迅速跑出房門，一個縱躍，撞碎了側牆的窗戶，躍到了院子裏。</p>
“奶奶的，別跑！還我孩子！</p>
林鐵根明白過來，剎那之間睡意全無，鞋也來不及穿，跳下牀便緊追了出去，邊跑邊大聲呼救。</p>
追到院子裏，明亮的月光灑下，林鐵根得以看清楚那黑影的身形，只見渾身的黑毛，也不知是披着動物的皮還自肉里長出，虎背熊腰，高達一丈。</p>
“惡賊休走！快來人吶，有人搶孩子。”</p>
林鐵根自牆邊抄起扁擔，怎奈距離不夠，索性當做標槍，照着那黑影背後便投了過去。</p>
“砰”的一聲，扁擔擊中那黑影的後背，只不過卻被彈了回來，黑影扭頭一望，齜牙咧嘴，林鐵根剛剛趕到它的面前，乍見此幕，嚇得癱倒在地。</p>
“啊……妖怪！妖怪……”</p>
林鐵根驚呼兩聲，差點被嚇暈了過去。</p>
那黑影的面龐腥紅無比，彷彿塗滿了鮮血，獠牙外露，形似地府的索命惡鬼，着實無比駭人。</p>
就這麼一愣，黑影夾着兩個孩子，衝出院門而去，幾個呼吸的時間，便消失在了茫茫夜幕之中。</p>
說來也怪，自始至終，那兩個孩子既不出聲，也不掙扎，哪怕睡得再沉，也不可能這麼折騰都沒有絲毫動靜，着實不合乎常理。</p>
聽得他的呼救，妻子和老父親首先驚醒，李氏在裏屋護着三個孩子，也不敢出來，只有老爹拿着把柴刀，緩緩跑出，卻只見到兒子倒在院中地上。</p>
在附近巡邏的一名衙役，眼下也是率領着村中兩名大漢，急急忙忙趕了過來，不早不遲，正好與那黑影打了個照面。</p>
“站住！”</p>
看清楚對方的面容，爲首的衙役也是嚇得不輕，抽出刀來，揮刀便砍，只是刀未落下，那怪物往前一撞，衙役當場飛出，幾乎被撞出內傷。</p>
後面的兩名壯漢不敢阻攔，竟是自行閃開。</p>
趙頭兒以及其他村民聞訊趕來，林鐵根已經被嚇傻了，大瞪着雙眼，滿臉驚恐，口中只是不斷叫嚷着妖怪。</p>
擡回家灌了兩碗薑湯，又是捶背又是揉胸，折騰了大約有一炷香的功夫，這才漸漸回過魂來。</p>
“怎麼回事？”</p>
屋子裏，受傷的衙役半躺在地面的涼蓆上，趙頭兒眉頭緊鎖，走過來朝他問道。</p>
“咳咳……頭……頭兒，我看清楚了，作案的不是人，是妖怪，是真真正正的妖怪啊！”</p>
那衙役現在還心有餘悸，咳嗽了幾聲迴應道。</p>
“妖怪？”</p>
趙頭兒經驗豐富，見多識廣，沒有親眼所見，對此感到有些質疑，繼續向他詢問切實的情況。</p>
不過周圍其他的村民可顧不了這麼多，他們都是沒怎麼讀過書的樸實農戶，一時之間人心惶惶。</p>
“我說孩子怎麼悄無聲息的就失蹤了，原來是有妖孽作祟啊！這……這可如何是好？咱們村怕是不得安寧了！”</p>
當中一人滿臉憂慮之色，攤手無奈嘆道。</p>
李氏哭哭啼啼，包括其他兩家被搶走孩子的苦主，也是大爲傷心，蹲在地上嚎啕大哭。</p>
妖怪可不比人販子，人販子爲錢，妖怪爲的可都是果腹啊！若真是如此，那孩子們的性命，怕是很難保全了。</p>
“村長，您可得想想辦法呀！”</p>
“是啊村長，孩子們還那麼小，咱們可不能就這麼任其宰割啊！”</p>
“喪盡天良喲！”</p>
“村長……”</p>
……</p>
圍觀在周圍的村民，此時不由得吵嚷了起來。</p>
“安靜！都給我安靜！別吵了！”</p>
里正一拍桌子，大喝一聲，衆人頓時不再說話。</p>
“如果真是妖孽作祟，我等區區凡人，根本就無能爲力，在這兒大吵大叫，又有個什麼用呢？”</p>
本村的里正比較年輕，四十來歲，他可是正兒八經上過學堂的，看待問題，思路較爲清晰透徹。</p>
這番話一出，周圍衆人頓時面面相覷。</p>
“我曾聽人說起過，距離咱們這兒不遠的嶗山之上，有道長修行，個個神通廣大，都有降妖除魔的本領，前些年隔壁鎮上的水鬼一事、李家莊的老宅鬧妖一事，便是嶗山上的道長們解決的，依我看咱們不如備些厚禮，去求求他們，說不定事情還能有轉機。”</p>