清除掉擋路的毒蟲猛獸，王晏繼續前行，如此沒過多久，前方不遠之處，已然顯現出一片桃林。
桃花芬芳，清香撲鼻，並伴隨着溪水潺潺。
王晏也不猶豫，邁步上前，沿溪而行，一片片落英繽紛，美不勝收，猶如世外桃源，人間仙境。
行至桃林深處，溪水的盡頭，乃是一汪清潭，潭水清澈見底，清潭中央，往上冒出了一座土丘。
土丘之上，一個老者端坐如松，正在垂釣。
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僅僅只看他的背影，王晏依然一眼認了出來，這不正是之前在破廟之中，碰到的那個老乞丐麼？
不等王晏有所動作，那老者卻已率先開口。
“道長可算是來了，我可在此恭候多時！”
王晏頓了一頓，上前幾步，神情有些警惕。
“老先生專程在此等候貧道，不知究竟有何指教？另外這堇理山中，又到底隱藏着什麼祕密？”
王晏直接出言詢問，也懶得再與他拐彎抹角。
“指教不敢當，只是道長不該來這裏！”
老者將手中的魚竿往上一提，一尾鯉魚頓時被他拉出了水面，老者面露笑意，將鯉魚取了下來。
但怪異的是，他把那尾鯉魚又放生到了潭中。
望着這一幕，王晏微微蹙了蹙眉，稽首道。
“敢問老先生究竟是何方神聖？方纔之言，不知是何用意？這堇理山，貧道又爲何來不得呢？”
王晏一連串的發問，恨不得立馬得知真相。
“哈哈哈哈！我哪裏是什麼神聖？倒是道長，氣質不俗，實爲人間之仙人，着實令人敬佩啊！”
老者哈哈大笑了兩聲，站起身來，回望向他。
王晏見自己的身份，被這老者一語點破，心中也不由的暗自喫驚，這老者其貌不揚，實爲世外高人，可他幾次三番阻擋自己，又不知道是何用意？
正在暗自忖度，老者卻似乎看出了他的心思。
“也罷！念你此來，並無惡意，也是爲了救助那一城的百姓，我便讓你瞧瞧，這山中的景象。”
說話之間，老者衣袖一揮，王晏眼前的景象頓時變了，桃林變成了一座山谷，山谷深處，一頭身軀龐大、生長有青黑二色羽毛、並且頂生冠花的巨鳥，展開一雙翅膀，耀眼的光芒包裹全身，隱隱發出長鳴，同時它的黑色羽毛，正在一根根的脫落。
身上大部分範圍，都已經變換成了青色羽毛，只有左邊翅膀的一小部分，依舊還是黑色的羽毛。
那巨鳥看上去十分的喫力，每掉落一根黑色羽毛，每轉換出一根青色羽毛，都要耗費大量真元。
正當王晏沉浸其中，有些不得其解之時，場景一轉，山谷與巨鳥消失，眼前依舊還是那片桃林。
“瘟疫橫行，禍害蒼生，既是妖孽之禍，也是人爲之災，若想要瘟疫散去，非此鳥出山不可。”
不知何時，老者已經來到了王晏的身側，拄着柺杖一瘸一拐，樣子雖然滑稽，但氣質極爲出塵。
說出的話，也是內蘊真理，一派高人風範。
“此鳥爲何物種？驅散瘟疫，爲何要靠它？”
方纔那巨鳥，在王晏的眼中看來，並不是青鸞鳳凰一類，模樣倒是有些像喜鵲，因此不禁生疑。
老者打量了他一眼，也不隱瞞，直言相告。
“世間萬物，相生相剋，既有異獸妖魔製造瘟疫，自然也會有瑞鳥仙神救苦救難，專克大疫！”
“你適才所看見的那瑞鳥，名爲青耕，乃是上古瑞獸，專克瘟疫，只因目前尚且在換羽期間，無法出世，待它完成換羽，此番瘟疫，何足道哉！”
老者說的輕描淡寫，彷彿對此十分的自信。
關於青耕的傳說，其實在《山海誌異》這一本書當中，也曾有過明確的記載，這種鳥乃是真正的祥瑞之獸，每逢天下大疫之時，它便會應運而生。
而原文大致如下：又西北一百里，曰堇理之山。其上多松，多美梓，其陽多丹雘、多金，其獸多豹、虎。有鳥焉，其狀如鵲，青身白喙，白目白尾，名曰青耕，可以御疫，其鳴自叫。”
只可惜《山海誌異》，乃志怪之書也，作者不詳，多流傳於民間，王晏修道以來，道經道藏倒是看過不少，這本書之前聽呂洞賓說起過，只是卻一直沒有去了解，對於其中的內容，自然一概不知。
“青耕？它真能有如此大的能力？”
對於老者的話，王晏還是有些半信半疑。
“你若不信，可待它出世之後驗證？此鳥每逢天下大疫之時，便會完成一次換羽，渾身羽毛由黑轉青，這便是它祥瑞的象徵，必能夠帶來福運。”
“只不過它在換羽之際，由於要全身心的投入其中，並且耗費掉大量真元之氣，故而在此期間，絕對不能受到任何的打擾，否則後果不堪設想！”
“青耕換羽要七七四十九日，目前已經過去了四十二日，只差這最後七日之功，切不可發生什麼變故，也正是因此，我纔會在這山中爲它護法。”
老者將事情的來龍去脈，一五一十的說出。
“所以，你現在應該明白，我爲什麼不讓你接近於它？你身爲人仙，識得大體，若真的爲百姓着想，就該到此爲止，即刻下山，莫要多生事端！”
聽完他的一番解釋，王晏若有所思，他沉默了片刻，猛然擡頭望向老者，心中似乎已有了計較。
“倘若真如老先生所言，此鳥果真能夠驅散瘟疫，造福蒼生百姓，那麼貧道就更不能離去了！”
他語氣沉穩，斬釘截鐵，顯然打定了主意。
“不瞞老先生，瑞鳥青耕的消息，只怕早已經泄露出去，不出所料，必將會有妖魔上山，想盡辦法以阻止青耕出世，我若在此，也能幫襯一二！”
這個消息，他是無意之間，從白蓮教妖人的手中得知，顯然他們要找的東西，應該就是青耕鳥。
青耕鳥事關抵禦瘟疫，如此重大的事情，自然不能被妖魔得逞，故而無論如何，他也要留下來。
先不管這青耕鳥是否真的有能力驅散瘟疫，但是隻要有一線希望，他都得去試一試，所以在這七天之內，他絕不允許任何妖魔鬼怪，接近那片山谷。