仁壽宮內，莊太后正在處理最近幾日積壓的公務。
到底是上了年紀了，大病一場許久才恢復元氣，她也是這會兒才終於更深刻地體會到當初在鄉下養病有多不容易。
麻風病可不是普通的風寒，單是傳染性就令所有人望而生畏了，也不知那兩個憨憨是怎麼就敢收留她的。
況且明明家裏條件已經很差了，自己都吃了上頓沒下頓的，還要養個病號。
莊太后嘆氣。
“太后，您可是又想起在鄉下的日子了？”秦公公笑着問。
“嗯。”莊太后倒也沒否認，“那會兒他們騙哀家是得了肺癆，讓哀家不要出去，免得過了病氣給村裏人。”
秦公公訝異：“您就真信了？”
莊太后嘆道：“哀家能不信嗎？哀家那會兒什麼也不記得了。”
秦公公一想也是：“那……後來呢？”
莊太后回憶道：“後來約莫過了十天半個月，他們就與哀家同桌喫飯了。”
“啊……”秦公公都驚訝了，“半個月就治癒了？”
“沒有。”莊太后搖頭，“只是不傳染了，藥繼續喫着，足足吃了半年。”
一般人可不會這麼做，就算麻風病治癒了，也會被避如蛇蠍。
“顧姑娘與蕭修撰待您是真心的，奴才替您高興。”秦公公這番話是發自肺腑，他是太后被打入冷宮時遇見太后的。
他是冷宮的一個小太監，被賢德後看中，要到了身邊伺候。
之後賢德後出了冷宮，他也被一併帶了出去，眨眼間，他已陪着太后走了風風雨雨數十載。
巴結太后的人有很多，可真心疼太后不求回報的卻鳳毛麟角。
如果太后不是太后，那麼他們也將不是太后所見到的他們。
莊小姐總埋怨太后疼愛顧姑娘多過自家人，可莊小姐也不想想，她對太后又真的有顧姑娘對太后的一半真心嗎？
大半生孤苦伶仃地走過，高處不勝寒，誰曾想遲暮之年會碰上這麼幾個貼心的人兒？
“就是蕭修撰……”秦公公也看出莊太后與蕭修撰之間的不對勁了，他雖是太后心腹，可太后也不是事事都與他說。
太后的心思，他猜一半，另一半卻是無論如何也猜不透的。
“難道是因爲他長得像已過世的小侯爺嗎？”
他小心翼翼地問。
太后並未毒害過蕭侯爺，可皇帝不信，宣平侯不信，天底下的人都不信，只怕就連莊家人都認爲是莊太后的手筆。
不同的是，莊家人並不會埋怨太后罷了。
可總被人這麼冤枉，太后看到與蕭侯爺如此相似之人，只怕心裏也有疙瘩。
當然，這是秦公公的想法，太后是不是這麼想的，不得而知了。
“哀家……”莊太后正要開口說什麼，書房外傳來了宮女驚慌的聲音，“陛下！陛下您不能進去！”
“朕是天子！整個天下都朕的！區區一個仁壽宮卻一次兩次將擋在門外，你們是想造反嗎！”
是皇帝的怒喝。
莊太后不耐地蹙了蹙眉，衝秦公公使了個眼色。
秦公公執着拂塵走出去，對宮女道：“你們退下。”又衝皇帝行了一禮，“陛下里邊請。”
“哼！”
皇帝冷冷地瞪了衆人一眼，甩袖進了莊太后的書房：“太后真是好手段！在仁壽宮養病也不閒着，非得要給朕難看！太后是不是見不得朕有一日清淨！”
追進來的秦公公看看太后，又看看一屋子臉色煞白的宮人，臉色變得很難看。
莊太后淡道：“你們都退下。”
“是。”秦公公與一衆宮人退下。
莊太后面無表情地看了皇帝一眼，將手中的摺子往桌上一扔：“你又是發的什麼瘋！”
皇帝冷笑：“這話應當朕來問太后纔是，太后發的什麼瘋？你垂簾聽政還不夠嗎？掌控了半壁江山還不滿足嗎？將朕的母妃逼去庵堂還不盡興嗎？你究竟要還要狠毒到什麼地步？非得把朕身邊的人一個一個趕盡殺絕嗎！”
莊太后蹙眉道：“哀家又殺誰了？”
“呵！”皇帝站在書桌前，望着端莊威嚴的莊太后譏諷道，“太后這又是唱的哪一齣呢？做都做了還不敢認麼？”
莊太后的眸子裏掠過寒涼，表情卻依舊不鹹不淡：“哀家做的太多了，不知你指的是哪一件事。”
皇帝怒笑：“終於承認了，你就是一個喪心病狂的毒婦！你有什麼儘管衝着朕來！你爲什麼要殺了張掌事！她怎麼惹你了！”
“張掌事”莊太后古怪地皺了皺眉。
皇帝怒手指向莊太后：“少裝蒜！昨夜張掌事被太后召來仁壽宮，回去就懸樑自盡了！太后敢說人不是你殺的！”
莊太后冷笑了一聲，淡淡地擡起眼眸，似嘲似譏地勾了勾脣角：“是哀家殺的又如何？”
她緩緩站起身來，從書桌後走出來，一步步走向皇帝，“你是能廢了哀家，還是能殺了哀家？哀家就算把你身邊的人殺光，你又拿哀家有何辦法？”
“你這個毒婦！”皇帝擡起手來！
“陛下！”
蕭六郎快步走了進來，扔掉柺杖，抱住皇帝的手，將莊太后擋在了自己身後。
看到突然擋在自己面前的少年，莊太后怔了一下。
少年身軀單薄，腿腳不良於行，攔住皇帝的勇氣卻沒有絲毫猶豫。
皇帝怒不可遏：“蕭六郎，你讓開！”
“不是太后。”蕭六郎鄭重地說，他沒讓，也沒撒手，“不是太后，是臣。昨夜是臣將張掌事叫了過來，與太后無關。”
皇帝氣得肺都要炸了：“連你也爲她說話！你們一個兩個……全都向着她！蕭六郎！你是朕欽點的新科狀元！”
蕭六郎正色道：“臣是陛下的臣，是陛下的狀元，正因爲如此，臣纔不願看到陛下犯錯。陛下今日所爲，日後史官都會記上一筆，陛下是明君，當功垂竹帛，萬古流芳，且不可因一時衝動毀了百年清譽。”
皇帝難過又憋屈地問道：“朕錯了嗎？朕錯了嗎！”
蕭六郎道：“陛下沒有錯，太后也沒錯，錯的是臣。臣不該來找張掌事，如果陛下要怪罪，就怪罪臣吧。是臣害死了她。”
“你……你……”皇帝氣得雙目血紅，渾身顫抖。
“陛下，陛下，總要聽聽是出了什麼事嘛。”魏公公進屋規勸。
陛下隱忍住隨時可能暴走的情緒點點頭：“好，你說，你找張掌事所謂何事，你怎麼就害死了她！”