“尊敬的皇帝陛下，阿基奎騎士團團長代表女大公向您問好，並且希望您在兩國的外交上，起到不遜色於前任皇帝的積極作用。”領頭的盧修斯有着讓無數人傾倒的容貌。他身姿挺拔，卻又不像鬥獸場的角鬥士那樣，有着讓人退避三尺的誇張體格，反而充滿了精煉之美。
如果不是那頭耀眼的紅髮，盧修斯興許就是教會慶典上的招牌。
奧丁的小皇帝對這位阿基奎女大公的私生子也是略有耳聞。
年僅十四歲就加入阿基奎騎士團，十五歲進入馬塔爾侍童訓練營，十七歲接替阿基奎騎士團團長之位，並且成爲史上第二年輕的馬塔爾神聖騎士。
如果不是私生子的出身，任何一位統治者都會考慮將這個出色的子嗣立爲繼承人。
然而在盧修斯如此優秀的情況下，阿基奎女大公依然不待見他，但是這並不阻止阿基奎女大公重用這個私生子，並且在一定程度上推動了他的前程。
“閣下，對於兩國的友誼，我感到十分惋惜。”奧丁的小皇帝垂下眼簾，避重就輕地迴應了盧修斯的諷刺，同時也警告盧修斯不要將兩個人的婚約，提高到國家外交的層面上。
如果阿基奎女大公或是瑪麗安娜在此，一定會說奧丁的小皇帝是在詭辯。
畢竟王室聯姻的界限一直都很模糊，但是任誰都不會相信奧丁的上任皇帝真是出於對阿基奎女大公的感謝，而讓自己的獨子與瑪麗安娜訂婚。
“陛下，您有一張適合當外交官的嘴。”盧修斯比奧丁的小皇帝大了好幾歲，再加上奧丁的小皇帝還未成年，所以在視覺效果上，盧修斯比奧丁的小皇帝高了近一個頭，這讓後者有種被蔑視的不爽感。
嘖！真想將這個男人的眼睛給挖下來。
奧丁的小皇帝還是那副溫和優雅的姿態，但是在他跟盧修斯拉近距離後，卻用只有兩個人聽得見的聲音說道：“你看上去很想往我的臉上來上一拳。”
盧修斯金色的眼睛對上奧丁皇帝的渾濁瞳孔，毫不掩飾道：“如果你不是皇帝，我會往你的臉上狠狠揍上一拳。”
“那可真是太可惜了。”奧丁的小皇帝還是那副欠扁的模樣：“畢竟野狗再怎麼向主子擺尾乞憐也做不成家犬。”
這一刻，扯下僞裝的奧丁小皇帝在盧修斯的眼裏，不是一星半點地讓人作嘔。
“跟着你的主子滾回阿基奎吧！”
“骯髒的賤種。”
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“你確定沒有什麼遺漏的東西。”盧修斯看着瑪麗安娜的僕人們搬運着她要帶回國的東西，十分自然地接過管家手中的陽傘，給瑪麗安娜擋去一片並不耀眼的陽光：“你最好仔細點，因爲我不想中途掉頭。”
“放心，我也不想去看奧丁小皇帝的臉色。”瑪麗安娜瞥了眼盧修斯的清俊面容，不用對方主動開口，就能猜到他跟奧丁的小皇帝說了什麼：“如果硬要說我有什麼東西遺漏了，那還得找奧丁的小皇帝問問。”
“爲什麼？”
“因爲我遺漏的是一巴掌。”瑪麗安娜不出意外地看見盧修斯略顯喫驚的眼神，於是慢悠悠地解釋道：“在你來之前，我往奧丁的小皇帝臉上甩了一巴掌，這讓我非常後悔，因爲我該多甩他一巴掌，好讓他兩邊對稱纔是。”
盧修斯覺得他不該自作多情地擔心起瑪麗安娜的心理狀況，因爲這傢伙是阿基奎女大公的孩子，繼承了他們母親與生俱來的權力慾望。
與其擔心一個萬事不愁的異父妹妹，盧修斯覺得他更該把心思放在自己身上。
畢竟阿基奎大公國和卡爾達伯爵的繼承者既不是盧修斯，也不是被退婚三次的瑪麗安娜，而是阿基奎女大公和卡爾達伯爵唯一的合法兒子。
一個盧修斯和瑪麗安娜都討厭的王子。
——亨利.洛林.阿基奎-杜納瓦。
“在看見你之前，我還以爲來接我的會是亨利。”回家途中的瑪麗安娜與難得沒有騎馬的盧修斯四目相對。
原本陪伴在瑪麗安娜身邊的阿比蓋爾因爲受不了聖騎士的作嘔氣息，而自請去跟車伕一起迎風流淚，正好讓盧修斯有機會和瑪麗安娜說些悄悄話。
“女大公知道你跟亨利殿下不對付，更不想讓奧丁看了阿基奎的笑話，所以讓我來接你。”盧修斯將瑪麗安娜上下打量一番，略顯無奈道：“你能保證亨利殿下來接你時，不會跟他吵起來嗎？”
瑪麗安娜撐着右臉頰，意味深長地反駁道：“你能確保亨利不先對我嘴賤嗎？”
“他要是不對你嘴賤，那他來接你的意義又在何處？”盧修斯下意識地跟了一句，結果發現自己像個自相矛盾的白癡。
“算了，還是別聊這個讓人不快的話題。”盧修斯嘆了口氣，隨口問道：“你接下來有什麼打算？”
別看瑪麗安娜上有父母伸出援手，下有金銀安身立命，但是在傳統社會里，她這樣被退婚三次的貴族女性，就是徹徹底底的失敗者，被無數人憐憫的對象。
哪怕她過得比一些公爵夫人都要驕奢淫逸，風光無限，又能如何。
總不會有大貴族願意迎娶一個被退婚三次的貴族小姐吧！
而門第太低的貴族，即便是願意入贅到阿基奎大公國，也不會被瑪麗安娜看上眼。
況且阿基奎女大公和卡爾達伯爵還有個合法兒子，所以犯不着便宜女婿一家。
“你爲什麼要問起我自己都沒仔細想過的事情？”瑪麗安娜倒是比盧修斯想得更爲鎮定：“日子是一天天過的，誰又能預料到未來會發生的事情。”
“不過眼下，我確實有件想要立刻去做的事情。”
就在盧修斯以爲他跟瑪麗安娜無話可說時，後者突然想到了什麼，眼睛驟然一亮道：“途經賽岡特時，我想去逛一下奧丁最大的奴隸貿易市場。”
盧修斯：“你想買奴隸可以讓中介人帶貨上門。”
“不，中介人又沒有讀心術，自然不知道我真正想要的是什麼。”瑪麗安娜拒絕道：“況且逛街的樂趣之一，就是挑到隱藏的好貨色。”
瑪麗安娜年幼時就參與了阿基奎的家族生意，所以知道一些老闆總會把壓軸貨留給願意上門的貴賓客戶，而不是有可能轉賣的中介人。