華麗的衣服下有一顆沉穩的心。
瑪麗安娜乾脆拿盧修斯的膝蓋當椅子扶手,令後者差點從窗臺上跳起來:“權力的博弈又不只看實力,更是要比誰活得久。”
說句不好聽的話,要是瑪麗安娜跟盧修斯的外祖父能熬到今日,布列塔尼亞公國未必不能趁着理查德剛登基那一會兒,逼迫年幼的索林斯之王同意布列塔尼亞的獨立。
“問題是奧丁的小皇帝等得起嗎?”盧修斯十分懷疑道:“奧布斯達國王的身體可不差,誰熬誰還不一定呢!”
“可那跟我們又有什麼關係。”瑪麗安娜意味深長道:“雙方都不是笨蛋,問題是阿基奎能否在兩國博弈中處於不敗之地。”
盧修斯總覺得瑪麗安娜表現得不像個人類,但又覺得她這樣的性格才能在這個扭曲的社會里混得如魚得水。
“我一直都想問你一個問題。”盧修斯突然轉移話題道:“你跟亨利的矛盾到底是什麼時候結下的?”
“天生的。”
“說實話。”盧修斯直接推翻了瑪麗安娜的謊言:“亨利還沒蠢到要去騷擾一個跟他沒有利益糾紛的人。你也別當我是瞎子,看不出亨利痛恨你更甚於痛恨我。”
雖然瑪麗安娜纔是阿基奎女大公的婚生子女,但是就競爭力而言,她是比不過盧修斯的。
不僅是在權力框架裏的競爭力,還是個人能力,瑪麗安娜都趕不上盧修斯,所以在小時候,亨利比起關注蹣跚學步中的妹妹,更熱衷於讓已經開始侍童生活的盧修斯喫癟。
瑪麗安娜短暫思考了下要不要跟盧修斯說實話,嘴上還問了一句:“你就那麼想知道理由?”
“……你要是不想說的話也沒關係。”盧修斯也知道自己沒有逼迫瑪麗安娜的理由,但還是會覺得瑪麗安娜不跟他說實話,就是沒把他當自己人。
或許是盧修斯的情緒外泄讓瑪麗安娜條件反射地產生了危機感,以至於她都沒想好說實話的後果,便將內情透露了一半:“你還記得我們小時候,亨利在布列塔尼亞的使者過來後,被母親大人關進地牢的事嗎?”
“你的意思是,亨利跟你在布列塔尼亞問題上存在利益糾葛。”盧修斯也不是笨蛋,況且布列塔尼亞女公爵的身體狀況不說人盡皆知,但在上流社會里也不是什麼祕密。甚至在亨利王子出生後,阿基奎女大公就做好了成爲布列塔尼亞繼承人的準備。
而結合瑪麗安娜曾與索林斯的理查德訂婚又悔婚,並且之後還娶了布列塔尼亞女公爵的情況,盧修斯便能猜到這裏面發生了什麼,所以不免用同情的目光看着瑪麗安娜,令後者感到非常有趣。
“怎麼,你是要替我找回場子嗎?”瑪麗安娜揶揄道:“同情可是有代價的。”
瑪麗安娜一邊按着裙子,一面在盧修斯的攙扶下跳下窗臺:“別隨隨便便地向別人表露出自己的同情心。”
“爲什麼嗎?”
“因爲這個世界裏不僅有弱肉強食,更有持弱凌強。”
盧修斯盯着瑪麗安娜的背影,直到阿基奎女大公的書房裏傳來動靜,他才離開了窗臺。
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“剛纔有人來問你要怎麼處理那些奴隸。”
瑪麗安娜一回房便看見阿比蓋爾大刺刺地躺在她的牀上,甚至還在名貴的絲織品上擱了個盛滿點心的銀盤子。
見到瑪麗安娜回來,阿比蓋爾也不從牀上下來,而是十分上流地舉起酒杯,向瑪麗安娜發出墮落的邀請:“要來一杯嗎?”
“你也真不跟我講客氣。”瑪麗安娜撩起裙子爬到阿比蓋爾身邊,直接霸佔了對方的靠墊和糕點。
“好歹給我倒杯果汁啊!”瑪麗安娜伸手在牀頭櫃上拿了個玻璃杯,示意阿比蓋爾別忘了自己的本職。
“那幾個奴隸現在關在哪兒?”瑪麗安娜不喜歡甜膩膩的點心,所以啃了半口便放下了:“如果不是你提醒我,估計十天半個月後,他們就會爛死在……在哪兒?”
“地牢。”阿比蓋爾好歹是瑪麗安娜的貼身侍女,所以對自己的本職工作沒有懈怠到一問三不知的地步:“因爲你哥哥的緣故,所以傭人房裏暫時騰不出空間。”
“嗯?亨利居然還沒破產?”瑪麗安娜有些意外道:“以他的掙錢速度,就算再過一萬年,也抵不上他花錢的速度。”
“所以你哥哥娶了個不錯的老婆。”阿比蓋爾含糊不清道:“索林斯的旁支公主是我見過的,唯一能在裝腔作勢上與你媲美的存在。除去亨利,阿基奎宮廷裏基本沒有不喜歡她的人。”
“包括我母親和盧修斯嗎?”
“這我就不知道了。”阿比蓋爾勉強算是個單純的女巫。或者說,女巫這種生物,在與坩堝抵死|纏|綿後,很少能分出跟人耍心眼的精力:“在我看來,只要是能和平相處的存在,就算得上‘喜歡’。”
“那你的喜歡範圍可比大海更寬廣。”瑪麗安娜吐槽道:“身爲你的僱主,我估計是你最‘喜歡’的人。”
“從邏輯上來說,你的話沒有任何毛病。”阿比蓋爾勉強肯定了瑪麗安娜的吐槽,然後將兩人的談話扯回正題:“你打算怎麼處理那些奴隸。畢竟是將近三百萬的鉅額‘財產’,你總不會讓他們爛死在地牢裏吧!”
“可我也不會傻啦吧唧地將他們直接安排在身邊。”瑪麗安娜就算給他們戴上了緊箍咒,也不會放鬆對奴隸們的警惕。
尤其是她買的貨色裏不乏卓爾,混血灰精靈,以及血統雜亂到腦子出毛病的存在。
阿比蓋爾見瑪麗安娜半天都不說話,於是提議道:“你要不去地牢裏看看他們。反正那裏有守衛和神聖印記,就是尼德霍格在世,也很難翻出些風浪。”
要知道跟盧修斯同一批次的馬塔爾騎士侍童裏,不乏大貴族的繼承人和王室旁支。而阿基奎女大公就是再有錢,擱在那些被贖罪卷養得油光水滑的主教面前,也不會有太大的作用。
“沒有奧布斯達國王向南方的聖殿施壓,你的晉升之路纔不會那麼快。”瑪麗安娜看着盧修斯無比彆扭的表情,真是搞不懂他到底在糾結什麼:“你不想要奧布斯達國王的支持嗎?”
說罷,瑪麗安娜還拉了下盧修斯的袖子,示意看向自己的眼睛,然後往盧修斯的額頭上敲了一下:“別犯傻了,白得的便宜不佔,你是腦子有坑嗎?”
“可是……”眉頭皺得能夾死蒼蠅的盧修斯還想掙扎一下,但卻被瑪麗安娜十分粗暴地打斷了。