稅號說完，一臉得意地望着田夢頑。
“范進當然不會參加昌元縣秀才考試。”田夢頑戲謔一笑，搖搖頭，“他參加西縣考試，也考上秀才，聽說還是前十名，還是禮房典史。”
張亮眼睛一亮：“西縣秀才考試，差不多半年了吧。”
他放下茶杯，望着田夢頑，希望能夠得到相同的答案。
“就是已經半年了，西縣現在比昌元縣比大多了，比涪州還大，聽說現在差不多二十萬人口。”田夢頑果然沒有辜負他的希望，而且說得更進一步。
“如此看來，范進比範朋更好。涪陵這個縣聽說不過五成人口，僅僅只有西縣四分之一。”黃東也是一臉驚喜。
稅號看到這些人如此看好西縣，臉色陰沉，彷彿能夠滴水一樣。
他冷冷一笑，脖子一擡，輕蔑地說道：“西縣有什麼好，還不是在胡人眼皮子下面，隨時可能被消滅。”
“消滅？西縣已經在大宋手裏半年，胡人要是有這個能力，爲何現在還不能消滅？”黃東也一臉不服氣，立即懟了回去。
吳義也看不慣稅號這個大家族出來的樣子，馬上站了出來：“西縣原來不到三萬人口，現在快二十萬了，怎麼胡人想消滅西縣，漢人反而越來越多？”
“聽說朝廷馬上給西縣升級，把西縣變成西州。”田夢頑做了一個噓聲的手勢，爆出一個大料出來。
胡德拍了拍茶几，高興得聲音提高：“太好了，吾等正要去西縣，看來正好趕上時機。”
稅號恨恨瞪他們一眼，臉色差點差點變成豬肝色。
“西縣，西縣？”他又是冷冷一笑，馬上潑出冷水，“西縣不是隻有一個縣，什麼能夠成爲一個州，爾等想得太當然了。”
“西縣？子名，你只知道其一，不知道其二，”田夢頑淡淡一笑，“趙家莊收回西縣，還從胡人手裏搶下南鄭、褒城搶下一成疆域，加起來算是三個縣，人口與稅賦又遠超內地一個州，所以有成立一個州的資格。”
林場、黃東等人點點頭，紛紛贊成：“確實也是，西縣升級有望。”
“子強，看來你的那個叫做范進的老鄉因禍得福，西縣升級，他的位置水漲船高。”張亮眼睛一亮，對着田夢頑拱手一禮，表示祝賀。
田夢頑微微一笑，淡淡看了稅號一眼。
稅號沒有料到又在這裏喫憋，臉色鐵青，只好頭部轉向一旁。
陳實放下茶杯，高興到了極點：“西縣升級爲州，官員雜吏肯定還差，到時吾等也有希望了。”
“吾等現在就去看書，準備西州秀才考試。”周田拍了拍腦袋，恍然大悟。
陳實與周田等人沒有上榜，原來悲傷不已。
沒有料到，眼前又峯迴路轉，昌元縣落榜，西州又傳過來秀才考試消息。
這次來參加考試文人三四千人，錄取只有一百人，其餘絕大部分落榜。
聽到此話，這些士子個個大喜。
稅號不敢相信這裏真的，眼睛轉了幾下，來到縣丞錢紹面前，想聽聽官方消息。
他恭恭敬敬對着錢紹一禮：“錢官人，聽說西縣升級，請問是否有此事？”
“確實有此事，聖旨已經在路上。”錢紹點點頭，一邊撫須，一邊微笑回答。
稅號大喜，臉色漲得通紅，拱手一禮：“錢官人，學生可以參加考試嗎？”
他本來上榜，名列二十九名，可惜自己跑出來質疑，竟然落榜，成爲一個天大的笑話。
說到這裏，他渾身顫抖，害怕不能參與考試。
不但他如此激動，包括那些上榜的有些也跟着激動，眼睛望着錢紹，完全是目不轉睛。
上榜除非前三十，甚至前十才滿意，其餘都是小吏。
“可以呀，只要沒有上榜，都可以參加考試，上榜就失去考試資格了。”錢紹打量眼前這一羣學子一眼，沉聲地鄭重宣佈。
聽到上榜不能參加考試，有的眼睛瞳孔一縮，有的露出失望表情。
許多學子倒吸一口冷氣，機遇如此之好，可惜與失之交臂。
錢紹把這些學子表情收到眼裏，微微一笑。
不過規矩就是規矩，上榜了，人卻不去，你把官府放在哪裏。
嚴格也在這裏，他臉上勾勒一抹微笑，淡淡地說道：“從西州開始，秀才考試必有亭長。”
聽到考試有亭長，原本失望的學子脖子一縮，特別是昌元縣已經上榜的士子又高興起來。
亭長不但長期守護亭子，而且還是解決村民糾紛大堆亂七糟八的事情。
要學的事情可多了，要學會打架鬥毆，要學會潑婦罵街等等。
總之，做亭長一句話，說得好聽是文武雙全，說得不好聽，那是丟讀書人的臉。
更重要的是，西州就在眼皮子下面，哪裏有昌元縣這個內地安全。
想到這裏，許多已經上榜的學子心裏頓時平衡了。
稅號聽到這裏，臉色差點變成豬肝色，他最擔心的事情終於發生了。
他吞了吞口水，舔了舔乾巴巴的嘴脣，對着錢紹拱手一禮，艱難說道：“錢官人，這麼快就要有亭長了嗎？”
“當然，必須有亭長，以後鄉村之間的民事糾紛之類就由亭長來解決。”錢紹捋了捋鬍鬚，沉聲回答。
稅號簡直不敢相信自己的耳朵，好似晴天霹靂當頭一擊，又好似被人從頭到腳澆了一盆涼水，全身麻木。
“這也來得太快了吧。”稅號猶豫半天，一臉茫然，身不由己說出此話。
田夢頑似笑非笑看了他一眼，淡淡地說道：“官府這些亭長，他們會站在公正立場，不會像你們這麼鄉紳耆老一樣帶着私心。”
錢紹與嚴格讚賞看了田夢頑一眼，沒有說話，而是一邊捋鬍鬚，一邊喝茶。
“兩位官人，當一個亭長，一般路途很遠，如何去值日？”他有些不甘心，眼睛一亮，提出一個問道。
其它學子也沒有說話，但是聽到此話，心裏一驚。
畢竟，亭長離趙家莊鎮比較偏遠，一個亭子，不能在那裏住宿，這個如何是好？
錢紹與嚴格互相看了一眼，淡淡一笑：“這個官府已經考慮了，亭長每人配一匹馬。”
“什麼，還有馬匹？”稅號眼睛瞪得老大，彷彿眼珠子能夠從眼眶掉出。
要知道，他們即使是大家族，也只有一匹馬，其餘都是牛驢之類。
錢紹輕輕看了他一眼，淡淡一笑：“有馬匹，不過是劣馬。”