小石頭輾轉反側，很晚都睡不着。第二天自然就起晚了。
他醒來時，於若曦已經起牀了，妞妞正搖晃着他，喊哥哥。
“哥哥，我要尿尿。”
小石頭瞬間醒來，趕忙起身：“忍着點，先穿衣服。去了茅坑才準尿。憋着！”
手忙腳亂幫妞妞穿好衣服，看着她急忙跑遠，他才慢條斯理地穿好自己的衣服出了屋。
屋裏沒人，鍋裏還冒着熱氣，飯菜都在鍋裏。
他舀水洗臉，和妞妞吃了飯，才帶着她拿了作業本練字。
剛剛纔練了一篇字，於若曦就急急忙忙趕回來了。
於若曦是從集市上趕回來的。
“你爺爺病得厲害，小石頭，妞妞，你們要不要去看看他？”
消息是從葉春燕嘴裏知道的。
今天去趕圩，葉春燕也跟着來了。
一來，就帶來了勁爆消息：“三嬸兒，爺爺病了，到現在都沒醒過來。我爸和三叔打了一架，今早又送去了醫院。醫院沒收，讓把人拉回了家。三嬸兒，爺爺他會死嗎？”
“我不是你三嬸，你別再叫錯了。至於你爺爺，他一定會好的。”
可醫院都不收了，說會好這種話，也只是寬慰人。
不過，葉敬元昨天不是還好好的送葉青箐出嫁，今天怎麼就不行了？
儘管他算計過她，可說到底，他還是兩個孩子的爺爺。
眼下老人病得不行了，於情於理，也該讓兩個孩子見一見老人最後一面。
想來想去，於若曦才急匆匆趕回來，帶兩個孩子去了葉家。
只管才離開三天，再度站在葉家院子外，於若曦只覺得這個地方分外陌生。
冬天蕭索的腳步已經一步步逼近，院子外面的雜草一片枯黃。蕭瑟的寒風中，柿子樹上的紅燈籠也掛上了厚厚一層白霜，冷冷清清地院子裏，偶然傳來一兩聲犬吠。
是阿黃的叫聲。
“爺爺，爺爺！——”
於若曦還在感慨，妞妞就飛奔着跑進了院子裏。
於若曦沒動，卻被小石頭拉着一步步走近院門，她伸手敲了敲門：“有人在家嗎？”
院子一角，阿黃吚吚嗚嗚的哀叫聲傳來。
原來是昨兒喜事時，葉家擔心阿黃出來傷了人，就把它拴在院子一角的雞圈裏。直到現在也忘記了放出來。
難怪只聽見它叫，卻不見它迎出來。
院子裏沒人。
妞妞已經跑進了屋，不多時，就傳來她的呼喚聲：“爺爺！爺爺我是妞妞呀，爺爺，您聽得見我說話嗎？爺爺，爺爺......”
於若曦也顧不得了，趕忙進了屋。
葉敬元並不是躺在牀上，而是躺在一塊門板上。身下墊的稻草，身上蓋着牀薄棉被。一張臉曾金紫色，閉着眼，死活不知。
她的心猛地一跳，慌忙上前：
“爸，爸！您醒一醒，爸！”
連喚了好幾聲，葉敬元的眼皮才抖動了幾下，慢慢睜開了眼。
看見是她，眼睛瞬間睜大了，嚅動嘴皮，似乎想說什麼。
“爸，您怎麼樣了？”
“沒、沒事兒......人老了，都......有一死......”
葉敬元想笑，扯動老臉，那笑比哭還難看。
伸出顫巍巍地手，他想摸摸孩子。
妞妞被他的手摸到，嚇得趕忙甩開：“呀，爺爺的手好冰呀！”
於若曦趕忙伸手一摸，他的手冷得簡直不像活人的手。