中秋夜，王宵獵坐在院子裏，看着天上的一輪圓月。天上無雲，月光皎潔，灑在大地上，有些清冷。
宋人有玩月的習慣。此時外面熱鬧非凡，只要是像樣的酒樓家家客滿，洛水邊擠滿了人羣。以前太平時候，富貴人家佔臺亭樓榭，平常百姓佔大小酒樓，通宵玩樂。
中秋也是出新酒的時候，人人爭着買。大多酒樓到了中午酒就賣完，下了望子。到了晚上，人們喝着新酒，喫着正當季的石榴、梨、棗，閤家歡樂。
王宵獵只有自己一個人，看着天上的月亮。
姐姐嫁了，這個家一下子冷清下來，王宵獵做什麼都沒有興致。桌子上擺了幾個月餅，幾個石榴，幾個梨，還有一盤棗子。王宵獵不想喫，只是在擺在那裏。
新酒一壺，旁邊砂罐裏面用胡蘿蔔燉着羊肉。胡蘿蔔這個時代少見，很多人還不知道怎麼喫。王宵獵在襄陽時偶然見到，才大規模栽培。
中秋夜裏，王宵獵只想着喫一鍋胡蘿蔔燉羊肉，喝一壺酒。
外面人聲喧譁，唯有王宵獵這裏冷冷清清。這正是冠蓋滿京華，斯人獨憔悴。
第二天一早，王宵獵剛來府衙，汪若海便過來。道：“宣撫，折彥質派鄂州知州韓遹前來，稟報火炮在團風鎮被搶一事。我聽他的意思，是要重新要火炮和匠人。”
王宵獵奇道：“一州知州，也是可以派出來的？”
汪若海道：“這個年月，知州連州城的事情都管不了，派出來也不稀奇。這個韓遹，本是孝感知縣，張太尉剿孔彥舟的時候運糧有功，被任命爲知州，當不得真。”
“原來如此，怪不得。”王宵獵點了點頭。戰亂頻仍的地區，知州、知縣當不得真。做得好，還得運氣好，官才能一直做下去。做不好，就只是個過渡。
便如王宵獵旁邊德安府的知府陳規，是明法科進士，靖康二年爲安陸知縣，率兵勤王。結果潰兵祝進攻城，知府逃走，他便暫攝德安知府，打敗了多次潰兵、盜匪。到建炎元年，就升爲直龍圖閣、知德安府了。陳規是真正有能力的，周邊全部都是幾大勢力佔據，他牢牢守住了德安，可以說是這個時代最善於守城的了。除了陳規外，大部分像韓遹這樣的官員，只是做幾個月知州，局勢穩定下來就被換走了。
此時能打仗的官員，許多不是正榜進士出身。比如陳規是明法科，汪若海是太學生，出身卻是靖康二年的武舉狀元。只是他本來就是太學生，朝廷也當他是正榜進士罷了。
宋朝的武舉，考的是兵書謀略，弓馬武藝並不重要，與後人印象裏清朝武舉耍大刀不同。所以許多武進士，中了科舉之後，並不到軍隊，而是跟其他進士一樣做官。建炎二年的武舉狀元徐遂，王宵獵也當他是進士。
想了想，王宵獵問道：“折彥質不來，派個韓遹來，用的什麼理由？”
汪若海不由搖頭：“說是鄂州到江州一段的江面不太平，他要坐鎮鄂州指揮。藉口罷了。從宣撫這裏要到火炮，當時可是風風光光地出了洛陽城。沒過多少日子，再來要一次，他的臉皮還沒有那麼厚。”
“這個折彥質，真是成事不足，敗事有餘！”王宵獵來回走了步。“此事你去辦就好了。不能跟上次一樣，要什麼就給什麼。鑄炮的工匠，經了上次的事，只怕也不願意去了。你多給賞錢，好歹派幾個去吧。至於圖樣，還是要給他們的。火炮就撿大炮和中炮、小炮，各給一門，不能再多給了。”
汪若海道：“宣撫不見韓遹？”
王宵獵道：“見了幹什麼？他是來要炮的，就給炮好了。其他的事情，不必跟他多談。”
汪若海稱是。過了一會道：“宣撫，金軍有了炮，又有圖樣，你覺得他們多久能鑄出炮來？”
王宵獵道：“那就要看金軍花多少錢了。不計較錢財，只是想快速要炮，兩三個月怎麼也製出來了。一旦製出第一門，後邊只要捨得投錢，就容易多了。不過，他們沒有匠人，火藥可沒有那麼容易。”
汪若海道：“我也考慮此事。金軍的治下，只有河東路產火硝，他們很難有充足的火藥。缺了火藥，縱然製出了火炮，又有什麼用？”
王宵獵道：“參謀，也不要把此事想得太難。京城的火藥作，生產火藥過百年，只是配方不對罷了。金軍想要搜刮火藥，總是有辦法的。此事是完顏昌主持，我們在他那裏一直沒有眼線，不知具體情況。你儘快選可靠的人，到完顏昌的駐地，把情報蒐集完全。”
金軍搶的圖樣，是包括火藥配方的。王宵獵上貢朝廷的，當然沒有錯誤。金軍只要照方抓藥，並不會缺少作戰的火藥。數量可能不夠充足，但不至於影響火炮使用。
從得到火炮被金軍搶了的消息，王宵獵就沒有心存僥倖，做好了與有火炮的金軍作戰的準備。當然，這必然要花金軍的精力和時間，充分利用好這段時間就好了。
汪若海點了點頭：“宣撫說得對。火炮已經被金軍搶了，我們不能心存僥倖。要想軍中普遍裝配火炮，怎麼也要一年多的時間。今年防秋，金軍應該不會大規模進攻了。”
王宵獵道：“不錯，要充分利用這一年。我們的主要進攻方向是河東，要利用這一年的時間，形成對太原府的絕對包圍之勢。其實如果不是擴軍時間太短，今年進攻時機更好。可惜了。”
汪若海道：“姜敏已經進駐石州，是不是讓他北進，甚至直接佔了憲州？有了憲州，才真截斷金軍退路。”
王宵獵搖了搖頭：“不必。沒有了憲州，金軍可能也就失去了與我們決戰太原的勇氣。讓姜敏提前做好準備，能夠在戰時迅速北上就可以了。我想，姜敏自己會有主意的，我們不要逼他。”
汪若海道：“宣撫這樣說，那我知道了。”
鑑於姜敏的經歷，大家都知道，他跟其他的將領不同。包括汪若海，對他也另眼相看。
王宵獵道：“最好的結果，是金軍有了火炮，粘罕調集大軍，與我們在太原決戰。一戰解決掉粘罕，就去掉了金軍一半兵力，以後的仗就好打了。縱然不能解決粘罕，也要殲滅他大半兵力。”
汪若海道：“粘罕在大同府經營多年，又得契丹人擁戴，實力着實不可小覷。這一戰，契丹人的態度很重要。如果契丹人全力幫助金人，我們就相當於同時與金和遼一起開戰了。”
王宵獵笑着搖了搖頭：“參謀，契丹人是人，也不是沒有脾氣的。只要我們佔了上風，縱然還有契丹人想向金人賣命，肯定也有人不想。這種事情不能提前想，到時走一步看一步。總而言之，我們要準備在太原地區，打一場超過十萬兵力的大戰。加上契丹人、奚人和其他小族，這場戰事金軍全部兵力超過二十萬也不是沒有可能。我們最少要投入一個軍，還要加上姜敏的一個師，甚至再加上一兩個師都是可能的。”