熙寧元年，省光化縣爲鎮，屬隨縣管轄。這裏臨溳水河畔，又當德安府來的大道邊，十分繁華。驛館建在鎮口的三棵大柳樹下面，正臨官道。
胡交修一路奔波，進入王宵獵治下，終於安心下來。昨夜一夜好睡，直到日上三竿，才從房裏出來。
隨從道：“學士早安。可是要用些早飯？”
胡交修道：“昨天聽人說，這驛館裏的飯菜不爭喫。外面有一家賣包子餛飩的，極是好味道。你叫上鄭閣長，我們去喝一碗餛飩再走。中午到了隨州城，晚上知州必然爲我們接風。”
親隨稱是。去叫了鄭諶，一起到外面喝餛飩。
離驛館不遠，有一家包子鋪，兼賣餛飩。按正常作息，此時已經過了早飯時間，鋪子裏還是坐了一多半人。
胡交修對鄭諶道：“那一家如此好生意，味道也必然不錯。這些日子路上辛苦，進了隨州，就到了王宵獵地盤。都說王宵獵治下百姓安樂，市井繁榮，不必再受那番苦了。”
鄭諶道：“學士說的是。爲一路上，除了德安府好一些，其他地方着實是太亂了。”
兩個人說着話，到了包子鋪要了一大盤包子，每人一碗餛飩，尋個位子坐下。
胡交修拿一個包子起來，咬一口，滿嘴直冒油。不由讚道：“果然好味道！如此鮮美，用的必然是新鮮肉！”
包子鋪主人笑道：“我這裏做了幾十年生意，誰不知道用的是新鮮肉！今日包子，是早上新買的黃牛肉，細細剁成餡，裏面又加了雞湯才蒸出來的！”
胡交修吃了一驚：“都說王節帥治下國泰民安，怎麼還殺耕牛？”
主人家笑道：“你們是外地來的？我們這裏十年以上的耕牛，官府不禁宰殺。光化鎮上，每日都有牛肉賣。”
胡交修點了點頭，對鄭諶道：“第一次聽說，還有不禁宰耕牛的地方。奇怪，真真是奇怪！”
一邊說着，一邊喫着牛肉餡的包子，果然味道特別鮮美。
正在這時，幾個農民打扮的人進了店。對主人道：“一人十個包子，再來一大碗餛飩，在快一點。我們喫飽了要送糧到隨州城裏去，不要誤了時辰！”
旁邊小廝答應着，飛快端了包子上來。
胡交修在一邊聽見農民的話，不由轉頭看了他一眼。這包子三文錢一個，十個就要三十文，再加上十文錢一碗的餛飩。一頓喫四十文，這農民夠闊氣的。
主人家下好了餛飩，端到農民的面前。道：“看你們外面的擔子，是要到城中交糧吧。”
農民道：“正是。我們鄉收了三百多擔陳谷，要趕緊交到縣衙裏去。聽說北邊的戰事正緊，行軍打仗，軍中要用糧呢！我們交了這一批，趕緊回去，下午還能挑一次來。”
主人家道：“是啊，聽說來了十萬大軍，要攻洛陽城。節帥縱然神機妙算，只怕也不容易。”
一邊說着，主人家一邊擦着手，語氣不勝唏噓。
胡交修聽了這話，急忙拉住主人的手，問道：“只聽說王節帥攻下了洛陽城，哪裏來的十萬大軍？”
主人道：“你們果然是外地來的，這些事情都不知道。節帥攻下洛陽，金軍豈能不救？一個什麼拔離速，帶了十萬大軍從陝西來。還有一個劉麟，聽說是劉豫的兒子，帶了五萬大軍從開封府來。前線戰事正緊哪！”
胡交修吃了一驚，急忙問道：“原來如此！前線戰事如何？”
主人道：“我們這裏離洛陽太遠，哪裏知道？只是前線戰事不斷，我們後方只能多交糧食，不讓將士餓着。”
見問不清楚，胡交修只好放過主人。對鄭諶道：“我們是奉朝命來賀王節帥收回西京，兼謁皇陵。怎麼聽這裏人的意思，金軍派了大軍來攻西京？這可如何是好？要是我們到了洛陽，王節帥敗了，豈不尷尬？”
鄭諶道：“既然如此，我們要加緊趕路！一會吃了飯，先到隨州城，問一問知州現在到底如何。”
胡交修點了點頭，急忙吃了包子，喝了餛飩，與鄭諶抓緊上路。
到了隨州城外，就見許許多多挑着擔子的農民，在那裏排隊準備進城。找一個人問了，才知道前方戰事喫緊，後方隨州這些地方大量收糧，運往前方。這些農民挑的不是自己的糧，他們都是把糧交到鄉里，而後鄉里專門僱人挑糧進城。挑糧的農民算是服自己一年五十個工的役，由官府提供一頓早飯。
想起剛纔的農民喫包子喝餛飩，一個人就喫四十文，胡交修不由咂舌。這一頓早飯，官府可花不少錢。
一般的人，喫兩個包子就足夠了。像胡交修，已經過了壯年，就只能喫一個。農民要做活，飯量可是大得很，一個人要喫十個包子，還要喝上一大碗餛飩。
王宵獵能夠印錢，只要控制住紙鈔不要通脹，官府手裏基本不缺錢。再加上這一兩年，官府的各種產業都開始賺錢了，官府手中自然寬裕起來。
這個年代打仗，最大的花費是軍糧，其他戰爭物資實際花錢不多。組織得好，經濟並不十分困難。
進了隨州，知州尹箏得了消息，急忙迎出來。行禮如儀，把胡交修和鄭諶接進了州衙。
分賓主落座，尹箏道：“學士到了德安府，何不派匹快馬過來早知會我一聲？我派人去接。”
胡交修道：“陳知府那裏事務繁忙，要防鄂州孔彥舟騷擾，哪裏能夠抽出人來？聽說到了王節帥治下，到處國泰民安，百姓生活安樂，沒有盜匪，我們就直接來了。”
尹箏道：“這話倒是，我們這裏確實沒有盜匪，學士自然走得。只是你們路上辛苦。”
說過幾句閒話，胡交修問道：“我聽人說，金人不甘心被壓了洛陽，從陝西派了十萬大軍來攻？前線如何？”
尹箏道：“百姓說些閒話，當不得真。節帥佔領西京，陝西的拔離速便帶了本部兵馬，加上洛陽鄭建充、府州的折可求，一共七八萬人，向洛陽進犯。如今拔離速到了陝州，沒敢再前進。”
胡交修聽了急忙問道：“拔離速數萬兵馬，不是個好相與的。節帥能擋得住嗎？”
尹箏道：“節帥十萬兵馬，按說應該擋得住。不過隨州遠離前線，我又哪裏說得清楚呢？”
“說得也是。”胡交修點了點頭，不由得憂心忡忡。
鄭諶道：“這裏離前線太遠，只怕沒有人能夠說得清楚。我們還是路上趕緊一些，到了汝州，就該清楚了。”
尹箏道：“前線打仗，我們都向洛陽運糧。你們一路上跟着運糧的隊伍，應該不會錯。我們隨州是走唐州，從方城到葉縣入汝州。你們不必再到襄陽，走魯山關北上了。”
胡交修道：“不到襄陽——”
尹箏道：“節帥已經到了洛陽，你們去襄陽有什麼用？陳參議那裏，我自會去公文知會他。”
胡交修點了點頭：“如此也好。金軍攻西京，如此大事，我們也要早一步搞清楚纔好。孔彥舟不服朝廷管束，襄陽到朝廷的道路不通，許多消息都不知道。”
王宵獵大軍北上，孔彥舟的壓力大大減輕，最近這些日子反意越來越明顯了。