“還有另外一種可能，這種可能也是遺蹟裏經常出現的——他們看到的事物，或許只是幻覺。”伊凡補充道。
“是不是幻覺，只要看看他們隨身攜帶的攝像設備拍下的東西就行了！人會產生幻覺，機器總不會吧！”雷頓說道。
兩名志願者攜帶的攝像設備已經被獵人從防護服上拆了下來，裏面的儲存卡也已經插入到了投影儀之中。
很快，一片一望無際的平原就出現在了衆人的眼前——和兩名志願者描述的幾乎沒有什麼出入，這種地形地貌在荒野上簡直隨處可見，硬要說有什麼特徵的話，大概就是黃色的砂質土壤，在阿爾法星的北半球比較常見，在南半球則比較少見。
而在鏡頭的遠處，三三兩兩地聚集一羣似狼非狼的生物，它們在撕咬着幾具血肉模糊的屍體，掛着碎肉和筋膜的骨頭被拖得滿地都是。
“確實是一種全新的土著生物……”伊凡點了點頭，“但也不能排除是某種已知物種的變異種，畢竟沒有基因樣本，一切都只是猜測。”
“等會，暫停！”柯嵐突然擡起了手，指向了畫面中一具被啃咬得一片狼藉的屍體，“把這裏的畫面放大。”
得益於兩名志願者攜帶的攝像設備都是價值幾十萬的高級貨，即便是將畫面放大了十幾倍，畫質依舊十分清晰，就連肉塊上沾染的細碎毛髮都絲絲可辨。
“你們注意看這些毛髮……顏色是深灰色的，還有質感和長短……和這些生物身上的簡直一模一樣。”柯嵐說道。
“你是想說，這些傢伙它們在……同類相食？”鬼鴞皺着眉說道。
“我剛剛用計算機分析了這些屍體和骨骸和這些生物的骨架結構，基本可以確定，進食者和食物是同一種生物。”伊凡說道。
“這……這也太奇怪了吧？虎毒好歹還不食子呢。”獵犬喃喃道。
“同類相食的例子在自然界並不少見，但大多數發生在蟲類生物身上……至於像哺乳類這種較高級的生物，同類相食一般只有兩種情況。”伊凡說道——要論生物學的知識，他大概是這羣獵人之中最爲淵博的。
“哪兩種？”獵犬立馬追問道。
“一種是幼崽出生時，母獸會吞食掉有先天性缺陷的或是患病的幼崽，在防止疾病傳染給其他幼崽的同時還能讓其他幼崽分到更多的奶水和食物，因爲生育而變得虛弱的母獸也可以藉此補充一部分的營養。”
“那另一種情況呢？”
“食物短缺。”
“傳送通道另一頭的這片平原看樣子的確十分貧瘠……如果，我是說如果，傳送通道的出口沒有發生偏移，這個地方就是處在‘亞古納可托爾’的內部，那我覺得這一切就能說得通了。”剛剛“轉職”成爲遺蹟獵人的卡洛琳大副有些緊張地開口道，“這些像狼一樣的生物是被困在這一方天地內的，它們沒法離開這片荒原去捕獵，自然就不得不同類相食……”
“恕我直言，這個推論完全不成立。”鬼鴞看了卡洛琳一眼，冷冷地反駁道，後者的臉當即漲得通紅——“哪裏有問題嗎？要說完全不成立……這也太絕對了一點吧？”
“你想想看，‘亞古納可托爾’在熔火礦區的岩漿池裏泡了多久？”鬼鴞頓了頓，繼續說道，“先前那幾萬年的光景我們就不提了，就拿人類登陸阿爾法星的那一刻開始算，你將一羣肉食動物關在一個食物貧瘠的封閉區域內，五十年後，你覺得這羣生物的數量還會剩下多少？”
“甚至不用五十年，只要五個星期，這個族羣就會徹底滅亡。”伊凡淡淡地說道。
“總不可能那麼巧，正好這個時候，這片區域內的食物耗盡了，所以才讓我們看到同類相食的一幕吧？”鬼鴞接着說道。
他話音剛落，伊凡又接了下去：“任何一個生態區，想要維持十年以上，都必須具有一個或多個完整且穩定的循環鏈……哪怕是生物實驗室裏模擬真實環境的生態箱，在沒有人爲干涉的情況下，也很難做到這一點。”
“行了行了，你們兩個一唱一和的，非要把人家小姑娘給懟哭才罷休是吧。”獵犬看了一眼臉色在青白間不斷轉換的卡洛琳，連忙打圓場道。
“其實……卡洛琳大副說的也有道理。”柯嵐說道，“當生態平衡被外力打破的時候，對於這個生態體系內的生物來說，就是一場災難……雖然我不確定平衡是如何被破壞的，但要說外力——不久前這艘‘遠古戰艦’被我無意中再次啓動，算不算？”
“算，當然算。”伊凡點了點頭，“因爲這個‘意外’，你已經滅掉了一支生物族羣了。”
他指了指遠處插滿晶柱的大坑，繼續說道：“那些變異熔岩蝥，在動力室內至少生存了數百年……數千年也說不定，繁衍出了大量的後代，但僅僅因爲供能陣列被啓動，它們就通通被碾爲了齏粉。”
“同樣，這個一號區塊也可能受到戰艦啓動的影響，讓這些生物失去了原本賴以爲生的食物來源，被迫殺死自己的同類，殘食它們的屍體……”柯嵐沉吟道。
對於亞古納可托爾內部的“原住民”來說，這艘遠古戰艦離開熔岩池，或許完全能和“太陽熄滅”這樣的劇變劃上等號。
“不管怎麼說，我們過去看看不就行了。”雷頓說道，“扯這麼多也沒有屁用啊！”
“也得虧你小子運氣好，別的獵人要是像你這麼莽，恐怕還沒遇上我們就已經先死在遺蹟裏了。”獵犬吐槽了一句。
“我這哪裏叫莽啊，我這叫實幹派，不是有句話叫‘百聞不如一見’嗎？那鬼地方倒是是不是在戰艦內部，我們過去看看不就知道了——反正隨時都能傳送回來。”雷頓說道。
“這倒是。”獵犬轉過頭，看向了柯嵐，“怎麼說？我們過去？”
“嗯，既然已經探明一號區塊內存在着攻擊性生物，那我們必須得做好一落地就和它們爆發戰鬥的準備。”柯嵐說道。
先前兩名志願者或許是因爲目標太小，纔沒有引起那些類狼生物的注意，但如果這邊遺蹟獵人的大部隊傳送過去的話，十有八九會驚動到這些正在進食的傢伙，戰鬥將無可避免。
儘管從體型上來看，這些類狼生物的戰鬥力應該不會強到哪裏去，但這畢竟是一羣在S級遺蹟生存了不知道多少年的未知生物，多留一個心眼總是不會錯的。
“我打頭陣。”瓦蓮京娜自告奮勇道——一臺通體銀白、有着流線型美麗外甲的人形機甲站到了隊伍的最前面。