暗鴉的人來打探消息，是想要滅口！
他們……難道是打算在比賽中殺死瓦蓮京娜？
就在這衆目睽睽之下？
瘋了嗎？
不……不對，他們沒瘋——這場比賽，本來就是下殺手的最佳契機。
上一屆，瓦蓮京娜就曾失手殺死過一名參賽選手，但她所面臨的懲罰，也僅僅是取消比賽資格而已，不僅沒有遭到禁賽，就連相關的刑事責任都無須承擔……雖然這一屆的規則變得更加嚴格，但是如果發生誤殺事件，參賽選手依舊擁有刑事豁免權——畢竟比賽使用的都是真槍實彈，要真做到完全不出現誤傷誤殺那幾乎是不可能的事情。
如果他們在比賽中殺死了瓦蓮京娜，只要被判定爲“誤殺”而不是“蓄意謀殺”的話，需要面臨的也僅僅就是一筆不超過三十萬信用點的罰款和三年以上，十五年以下的禁賽處罰罷了。
就算情節極其惡劣，比如在對方徹底失去反抗能力的情況依舊沒有停火導致對手死亡的，最多也就是終身禁賽而已。
殺人的代價實在是太低了……
就算暗鴉俱樂部會因此而被推上輿論的風頭浪尖，但對於隱藏在幕後的那個傢伙來，損失頂多也就是一個俱樂部和幾名王牌機師的職業生涯罷了——俱樂部能換個名字重新組建，王牌機師也能重新培養，或者乾脆等轉會期從其他俱樂部挖過來……能用錢解決的問題，那就不叫作問題。
柯嵐反應過來之後的第一個念頭就是棄賽——如果他們繼續參賽的話，很可能就要面對三名鐵了心要下死手的王牌機師，這些人不會在意其他的選手，也不在乎比賽的名次。比賽的規則已經無法束縛他們，他們不再是參賽者，而是奉命行事的殺手……他們的目標也不再是冠軍，而是瓦蓮京娜的命。
這不再是一場點到爲止的競技比賽，而是一場生死相搏的廝殺。
放棄比賽，全身而退，這或許是當下最明智的選擇，這是一場比賽而已，瓦蓮京娜和池韓鋒一開始的目的：籌措醫療費用——也已經達成，繼續參賽，反而有可能將他們置入到險地之中。
但是……
如果這時候提出來棄賽的話，豈不是等於在告訴那個人，自己這邊已經察覺到了對方的動向……這樣做會不會導致打草驚蛇，以至於對方採取更爲激進的舉動呢？
柯嵐沒法斷定。
選擇參賽的話，只要他們能解決掉暗鴉俱樂部的三個人，同樣可以利用這場大賽作爲契機，在上千萬觀衆的眼皮子底下揭露對方的陰謀，這樣不僅可以對自己形成一種保護，說不定，還能順勢揪出當年坑害了絞殺者中隊的那個傢伙。
到底是當斷則斷，還是將計就計？
柯嵐猶豫了一會，走到了餐桌前。
“池少校、老狗……還有佐菲婭，你們到我房間裏來一下。還有，淺野昭，你幫我們守住房門，不準任何人靠近，自己人也不行。”
柯嵐的神色很嚴肅，正在和雷頓等人講着葷段子的獵犬一下子就覺察出了不對勁的味道來，當即閉上了嘴，抽身跟了上來。
池韓鋒和佐菲婭也沒有多說什麼，快步跟着柯嵐走進了房間。
柯嵐關上了房門，淺野昭則是像一名哨兵一樣，背靠房門，懷鞘而立。
“有一件事情，我需要徵集一下你們的意見……另外，這件事我也是說給淺野昭聽的，畢竟，你也是參賽者之一。”柯嵐說道，他知道，以淺野昭的聽力，他們在房間裏談論的東西他都能聽得一清二楚，這樣一來，三名參賽者裏，就只有瓦蓮京娜是不知情的了。
柯嵐直接將情報販子提供的消息和自己剛剛的分析結果說了出來……他注意到，當自己提到暗鴉俱樂部很可能會和“曼恩”有關係的時候，池韓鋒的身體明顯顫抖了一下，不過很快，他就已經恢復了原本那副模樣。
“謝謝。”池韓鋒對柯嵐說道。
柯嵐知道，他這是在感謝自己沒有將這件事告知瓦蓮京娜，否則，她現在估計已經提着槍衝到暗鴉俱樂部的包間去了。
“裝作不知道，還是向主辦方提出退賽申請……兩種選擇，你們選哪種？”
“我覺得……還是棄賽吧。”池韓鋒遲疑了片刻，說道，“三名王牌機師，這風險太大了。”
“不，老池，這次我不能贊同你的看法。”獵犬說道，“雖然我這個人向來比較慫，但我也知道一個道理，人不能一直慫着，不然對方只會得寸進尺……難道你以爲你逃得了這一次，就能逃得了每一次？”
獵犬從口袋裏摸出了一支菸，想了想又塞了回去，繼續說道：“柯嵐有一點說得很對，這次大賽，不僅僅是他們的機會，也是我們的機會，藉助大賽的關注度，正好是給絞殺者中隊沉冤昭雪的好時機……難道你就真的甘心，讓害死你那一百多個弟兄的畜生繼續逍遙法外？”
“我……”池韓鋒頓時語塞。
“池少校，對方已經鐵了心要下殺手……就算我們選擇棄賽，瓦蓮京娜也已經被他們盯上了……至少在大賽內，我們和對方還有着一個相對‘公平’的環境，要是離開了賽場，之後找上門來的殺手，可就不會和你講什麼‘公平’了。”柯嵐繼續說道，“而且，你也不想瓦蓮京娜一直生活在仇恨之中吧。”
“佐菲婭。”柯嵐轉過頭，看向了佐菲婭，“你更傾向於哪種選擇？”
“你在問我的時候，你心裏不就已經有答案了嗎？”佐菲婭微笑着說道。
“我想知道你的選擇。”柯嵐說道。
“和你一樣。”
“雖然我們是多數。”獵犬說道，“但我們不會強制要求你和瓦蓮京娜服從我們，選擇權還是在你們自己手上，老池。”
“那就……”池韓鋒咬了咬牙，“繼續比賽。”
“那好，現在我們需要解決的就是兩個問題。”柯嵐打了個指響，走到了舷窗旁邊，俯視着下方的賽場，“第一，我們得在比賽裏解決掉暗鴉俱樂部的人，就算不能解決，至少也要保證自己的安全……同時，儘可能收集足夠多他們‘蓄意謀殺’的證據。”
“第二，我們需要預防對方的後手，賽場內，除了暗鴉的三人之外，我不敢確定對方會不會買通其他俱樂部的選手……也就是說，殺手不一定只有三人；而在賽場外，也不一定就是安全的……如果我是那個‘曼恩’，賽場內動手失敗，肯定會不惜一切代價派人來截殺我們，就算被所有觀衆都看到也沒問題，只要我們都死了，沒了關鍵的證人和證據，是很難繼續查下去的……而事件本身的熱度早晚會退下去，他們只需要拖個幾年，案件就會和十年前一樣，不了了之。”