“父皇……”小心思被拆穿，元元又窘又害羞，低頭撅着嘴，輕輕喊着父皇，伸手去拉他的衣袖，“父皇，我錯了我。”
“越大越不懂事，上回弄個假鐲子來騙朕，這會兒又拿茶水抹眼淚，你說說你還能翻出什麼花樣來，叫朕開開眼界。”項曄在女兒腦袋上重重一扣，“小東西，膽大包天。”
“父皇，我錯了。”項元一面說，一面就往女兒懷裏鑽，向這個天下最偉大的君主撒嬌，是她的權利，也是她對付父親的殺手鐗，從小到大，只要軟軟地叫一聲父皇，什麼事都能解決。
項曄順手在閨女屁股上拍了兩巴掌：“你就是欠打，可惜啊，都要嫁人了，父皇再也不能管教你了。”
“父皇都把人關去天牢了，還嫁什麼人。”項元囁嚅了兩句，伏在父親胸前，“父皇，您真的不喜歡沈雲啊？”
“元元，你覺得自己在宮裏，在皇室裏，人緣好不好？”項曄問道，“是不是大家都喜歡你、疼你、寵你？”
“那當然了。”元元道，“從小人人都喜歡我，人人都讓着我，我可是大齊第一位公主。”
項曄溫和地看着女兒：“因爲父皇和母后，你才能成爲大齊第一位公主，因爲父皇還活着，所有人才都喜歡你讓着你，你現在擁有的一切，可能在父皇離世後就全部消失。自然將來你的弟弟會成爲君王，母后也要求他將來一定要保護姐姐們的周全，讓你們像現在一樣生活着。可是幾十年後的事，誰也說不準，你弟弟很快會有他愛的女人，會有他自己的孩子，他會像父皇愛你愛母后一樣，去愛他的妻兒，到那個時候分在你身上的，還能剩下多少？”
項元怔怔地望着父皇。
項曄繼續道：“父皇爲了你母后，爲了朝廷，做出過太多無情的事，哪怕割捨骨肉親情，正因爲哪怕是骨肉親情，也有親疏。不是要你和潤兒從此互相忌憚和提防，將來尊重新君，也是你的責任和本分。可是朕把你寵壞了，這天底下沒有你不能做的事，將來若有什麼事，你如何肯輕易屈服？沈雲的出身，哪怕他建立再多功業，也擺脫不了外戚的身份，他娶了你，駙馬更不容易當。元元，剛纔清明閣裏的訓斥，沈雲被侍衛帶走的情景，父皇希望你永遠記着。今日，你撒個嬌，父皇便事事都能依你，將來站在清明閣裏訓斥你的人，可未必就喫這一套，你要謹記。”
“父皇，兒臣記下了，我記下了。”項元顫顫地看着父親，長這麼大，她第一次聽到這樣嚴肅的話語。
項曄問：“真的記下了？”
元元很用力地點頭：“父皇，我每一個字都記下了，方纔沈雲被帶走的情形，我的惶恐不安，我都會永遠記住。不論將來是誰成爲新君，我都會明白自己的本分，我會保護好自己，還有我的丈夫我的孩子。”
皇帝欣慰地說：“你懂事，父皇就安心了。”
“可是……”元元淚如泉涌，這下可不是茶水了，她抱着父親說，“父皇，能不能永遠不要離開我，永遠都不要。我會記着今日的教訓，可是父皇，我們再也再也不要提分別的話好不好？”
項曄笑道：“人都有一死……”
元元連連搖頭：“不要說，不要說。”
皇帝哭笑不得，安撫着女兒的背脊：“不說，不說了。”
此時，周懷來報，道是沈哲求見，項曄道：“他這個做老子的，終於想着來撈他兒子了？”
他拉着女兒的手起來，讓她整理衣衫，命她擦去眼淚，滿眼都是寵溺：“去吧，去把你的沈雲找回來，婚禮的事，父皇會和你皇叔商量。嫁總是讓你嫁的，可父皇有父皇的立場，不能事事都由着你。”
“我真的可以去找沈雲了？”元元還有些膽怯，剛纔是真的被嚇着了。
“去吧，帶着他去見皇祖母，老太太一定嚇壞了。”項曄這般笑着，牽着女兒的手走出涵元殿，他要去清明閣見沈哲，女兒則飛奔而去，在雪地裏留下一串腳印。皇帝嗔笑，吩咐左右，“跟着公主，別叫她摔着。”
沈雲並沒有被關入天牢，那是威嚴莊重的地方，可不能拿來兒戲，他只是被關在外殿一間空置的屋子，沒有捆也沒有綁，只給了一把椅子，讓他坐着。
坐着有半天功夫了，他一直沉默着思考剛纔發生的一切。他知道伯父絕不可能真的震怒，他和元元的婚事也不會黃，他在體會伯父的心情，似乎和昨夜父親交代他的話是出於同一種用心，只不過他和父親是臣，而伯父是君。
“沈雲，沈雲你在
哪兒？”聽見了元元的聲音，她依舊那麼霸道，“你們把大公子關在哪裏了？”
沈雲心頭一喜，但見門被推開，俏麗的人兒飛奔進來，元元一把拉起他，上上下下地看了看，抱住他說：“他們沒爲難你，真好，真好。”
可想起父皇剛纔的囑咐，項元一下鬆開了，規規矩矩地站開幾步遠：“沒事了，現下父皇和皇叔在商量我們的婚事。”說到這裏，不禁臉紅，聲音也微微弱了些，不知怎麼就着急了惱了，好好的一拳頭打在沈雲身上。
可沈雲那身板，滿身的筋骨在沙場馬背練出來，在天南地北闖出來，元元這一拳頭打上去，疼的只有她的手。
“疼……”元元摔着手，氣得踹了沈雲一腳，“你弄疼我了。”
沈雲抓過她的手，輕輕親吻手指，元元一下被定住了，從手指癢癢的傳來的感覺，好像在晉國那一夜他們輕吻時一樣，可心裏頭一個激靈，她稍稍掙扎了一下，赧然囁嚅：“你不要着急，嫁給你了，就都是你的了。在婚禮之前，我們要規規矩矩的，要有分寸，要知本分。”
沈雲笑道：“我聽你的。”
元元立時神采飛揚起來，說道：“現下隨我去見皇祖母，皇祖母一定嚇壞了。”
兩人不自覺地牽手同行，可到門前，互相看了眼，彼此瞭然，笑着把手鬆開了。
長壽宮裏，太后聽說沈哲已經進宮，聽說元元已經去找沈雲，雖然鬆了口氣，可不見倆孩子，心裏終究不踏實。
終於，大孫女像花蝴蝶似的飛進來，太后忙把她攏在懷裏，沈雲慢慢走來，向太后行禮，向皇后行禮。
“皇祖母，方纔父皇很大聲地罵我，罵得可兇可兇了，我的心到現在跳。”元元可憐兮兮地向祖母撒嬌，“皇祖母，父皇是不是不喜歡我了。”
珉兒嗔道：“你又要胡說了，別叫皇祖母爲你操心。”
太后忙就說：“你別兇她了，孩子纔多大，從來心肝兒似的讓人捧着，幾時叫曄兒說過她半句重話。”一面說着，一面揉着孫女的心口，“不怕，有皇祖母在呢，你父皇就愛嚇唬人。”
元元朝母親眨眨眼睛，珉兒不理她，轉而對沈雲說：“一會兒你去清明閣吧，看看伯父還有沒有什麼話要交代你，你娘一定是被你爹攔着，不叫她進宮，她肯定也嚇壞了，早些回去別叫她惦記你。告訴她，明日進宮來，我有事和她商量。”
沈雲領命，向太后與皇后行禮後，便要退下去。元元這才離了皇祖母的懷抱，一路將他送到殿門外，因爲信守方纔的約定，只是眼神交匯，可越是如此，越有幾分難分難捨。
待人走遠了，瞧不見了，元元轉身見母親和祖母都笑悠悠地看着自己，羞得低頭搓弄衣角，小聲咕噥了幾句。
太后則笑道：“話說回來，你們母女倆是不是該給我賠個不是，那會子好傢伙，敢情我要逼婚你們似的，又是嫌我多管閒事，又是嫌我不尊重兒孫的心願，個個兒都給我講道理，左右都是我的不是。”
珉兒忙起身來，朝太后屈膝行禮，太后嗔道：“我就是說個玩笑話，元元，還不攙扶你母后起來，別叫我生氣了。”
項元攙扶母親起身，自己卻向祖母跪下叩首，真誠地說：“皇祖母，孫兒從前不懂事，叫您傷心了。將來我和沈雲一定好好的，我不欺負他，我會好好照顧他，我會給沈家生好多好多孩子，給您好多好多的小重孫。”
太后和珉兒都是一愣，女兒不羞，她倒是臉紅了，忙把女兒拎起來，輕輕揪她的耳朵：“小丫頭，不害臊呀？”
元元躲去祖母懷裏：“我在皇祖母面前說，又不去外頭說。”
太后早已樂不可支，愛撫着寶貝孫女：“爲了你這句話，皇祖母能再多活十年，將來呀，帶着好多好多小重孫來，把我這長壽宮擠得滿滿當當。”
如此祖孫三代，又說了一會兒歡喜的話，珉兒這才帶着女兒離開。
回涵元殿的路上，元元要挽着母后，可雖然宮裏幾乎沒什麼人，該有的規矩珉兒從不懈怠，便命女兒規規矩矩地走路，可是元元不答應，纏着道：“就今天一回，就一回。”
珉兒嘆息：“昨兒還耷拉着臉，就因爲不讓你在外祖母那裏住一夜，都不想搭理我了是不是？”
元元道：“昨天請說琴兒有身孕了，我一下子就迷茫，我的人生，我到底在做些什麼。母后，我都有些嫉妒琴兒了，我知道我不該這樣子。”