“那要怎麼纔好？你不要擔心，皇上一定派了很多人保護琴兒。”白夫人笑道，“你雲裳嬸嬸就這一個兒子，總放在外頭也不好，她該多惦記。”
“我知道，可旁的人我都不放心，他們都沒有沈雲好。”項元說罷，去拿來玉梳，輕輕梳理太祖母雪白的銀絲。
白夫人悠悠笑着，剛要說什麼，見老夫人向她使眼色，把話嚥下去了。也罷，別嚇着孩子，就讓她不知不覺地，把沈雲放在心裏便是，她問外孫女：“天真熱沒胃口，有湃在井水裏的糟鴨舌和米酒，要不要喫？”
元元連連點頭：“留一些，我帶給母后嚐嚐。”
白夫人便帶着侍女去準備，元元小心翼翼地替太祖母擦乾銀絲，說她如何想念琴兒，可琴兒的家書卻越來越少等等，不想太祖母忽然道：“昨日收到一封信，我還沒看呢，你替太祖母念念可好？”
“是，您放哪兒了？”項元說着，照着太祖母的指示，在矮几的抽屜裏取出一封信，翻過信封，赫然看見後面落款的寄信人，秋景宣。
轉眼，就快一年了，這一年裏，她的身邊再無人提起秋景宣，他就像忽然從這個世界消失，又或者從不曾來過。
只是，初戀的熱烈，一直還在心裏，曾經的美好，從未減少。她已經不再痛苦了，她很感激秋景宣，讓她知道愛是什麼。
“太祖母，是秋景宣的信嗎？”元元大方地回來老夫人身邊，笑語盈盈，“我念給您聽？”
秋老夫人道：“你樂意嗎？”
項元含笑點頭，她拆了信，展開，匆匆掃了一眼，“太祖母敬啓，時值盛夏，酷暑炎炎，望祖母萬安，孫景宣遙拜……”
緩緩唸完信，項元的內心很平靜，簡單的兩頁紙，作爲秋家的子孫，問候在京中的老祖母，雖然他們沒有血緣關係，可他們都是老夫人此生最愛的人的子孫。
“秋家那麼多的子子孫孫，只有他還惦記給我寫信。”秋老夫人笑道，“去年他離去後，到現在，也有五六封信了。雖然不會多說別的話，可問候到底是真摯的。”
項元默默將信收起來，溫和地說：“他一直是很有心的人。”
太祖母笑道：“叫你念信，是不是有些爲難你了？”
項元很坦然地說：“初初一眼的確驚訝到了，可除此之外，也就沒什麼了。太祖母，我和秋景宣說好的，倘若他再回來，我要罩着他，讓他爲官做宰，重振秋家門楣。”
秋老夫人笑道：“好好，有公主庇佑，他前途無量。”
項元笑道：“那可不，我可是大齊第一位公主。”但話到這裏，心情頓時低落，心疼地說，“可偏偏我這個做姐姐的，在家享受安逸，做妹妹的，在遠方辛苦。”
太祖母摸着孫兒的手，她知道元元手腕上的玉鐲和琴兒是一對，寵愛地笑着：“再過些日子，太祖母替你向你娘求情，讓她答應送你去晉國看看可好？”
“真的？”項元的眼眸頓時晶晶亮，“我就知道，世上太祖母最最疼我。”
“噓……”秋老夫人笑道，“小點聲，別叫人聽去，在那之前你要乖一些，知道嗎？”
相隔千里，琴兒何曾不想念姐姐，只是來到晉國後，日子過得比她想象的充實，因忙碌無法寫家書，又因她自覺太過頻繁地往大齊寄送家信，在別人嘴裏也能做文章，現在想要爲蒙格收服民心尚且不易，能免的事，便儘量免了吧。
這些日子，她與黎妃的關係漸漸親密，時常帶着御醫到黎妃宮中做客。
忽格納見黎妃能與項琴相處得好，且偶爾遇見，這小丫頭都畢恭畢敬與初來時的桀驁全然不同，他便越發覺得中宮無能，果然河氏是老了，項琴這般年紀，要和年輕的黎妃才說得上話。
皇后屢屢不得有孕，牀笫之間甚至都勾不起忽格納的興致，往往行到一半，只看着乾巴巴的身體起了玩虐之心，弄得河皇后苦不堪言，卻什麼結果也沒有。
沒幾個月了，她若再懷不上，皇帝就要廢后。
這一日忽格納又來中宮，河氏不想再被摧殘，自稱身體不適，塞了個宮女給他，可忽格納卻要她在一邊看着，真真生不如死。
皇帝盡興後，看着跪坐在榻邊的皇后，伸手捏一把她的臉蛋，問：“你說說，你現在還能爲朕做什麼事？”
河皇后心如死灰，想起了在七王府的妙光，便道：“皇上，聽說妙光現在進了房間伺候蒙格和項琴，項琴跋扈，看來蒙格是不敢對其他女人動凡心，您看，不如讓妙光趁機，毒殺了蒙格可好？”
忽格納低沉地哼了幾
聲：“朕派去無數高手，都不得果，嗯……你且試試吧，事成了，自然是你的功勞。”
“是。”
“再有。”忽格納說，“你和朕約定好的事，別忘了，看情形是朕也幫不了你了。日後朕必定善待你，只是黎妃性情乖張，你如今且對她和顏悅色一些，不然日後她入主中宮，若是對你不善，朕日理萬機，是管不住。”
他說完，摟着驚魂未定的小宮女翻過身去，河皇后的目光從他精壯的肉體上緩緩移開，在遠處的架子上，擺着針線籃子，籃子裏有一把剪刀……幻想着見到刺入皇帝的心臟，幻想着血流成河，幻想着這個男人猙獰地死去，河皇后笑了。
兩日後，河皇后藉故想再次與項琴餵魚，來到七王府，和她站在池塘邊說說笑笑，自然手下早已悄悄和妙光接上話，告訴她當初給她的毒藥可以用了，但不能傷了項琴，只要毒死蒙格就行。
妙光戰戰兢兢地答應下，然而來自皇后的威脅是：“你的妹妹已經被調去中宮，十二歲的小女娃娃，身嬌肉貴，皇上近來時常到中宮來，你明白的，皇上最喜歡小小的人。”
妙光臉色蒼白渾身顫抖，她的心都碎了，皇后是要把妹妹獻給忽格納嗎？她才十二歲，還是個孩子，皇帝會折磨死她。
“她現在，還好嗎？”妙光問。
“她好不好，就看你怎麼做了，你在王府沒少捱打，知道捱打的滋味了嗎？”皇后的人刻薄地威脅着，“妙光，好自爲之，皇后娘娘給你三天的時間。”
皇后離去，妙光在公主面前哭得瑟瑟發抖，琴兒心疼地抓着她的手：“我已經嘗試利用黎妃，讓她把你的妹妹救出來，妙光，給我兩天的時間，若是兩天內我做不到，第三天，你就毒死王爺。”
妙光的腦袋搖晃得快掉下來了：“公主，不可以，我不能殺王爺，王爺死了，晉國就沒希望了，會有更多更多像我妹妹那樣的女孩子被他們糟蹋的。”
這話聽得琴兒心碎，這樣好的姑娘，爲什麼要遭受這樣的磨難，世上總是這麼不公平，惡人能活得逍遙自在，善人卻恰恰相反，但老天也是公平的，從來邪不勝正，她的父皇和母后，便是最好的榜樣。
“妙光，有件事本想等到了眼前再告訴你。”琴兒擦去她的淚水笑道，“王爺已經找到你的哥哥了，只是要把他帶走且不驚動旁人有些難，順利的話，他很快就會進入王爺麾下。”
“真的？”妙光淚中帶笑，無比崇拜地看着項琴，“公主，您真的是菩薩轉世嗎？”
琴兒嗔道：“這話可說不得，菩薩會笑我們的。”
但是說着，她臉色一沉：“你且做好準備，倘若黎妃不能爲我做這件事，咱們就要將計就計了。”
如此，翌日正好是約定去黎妃宮裏爲她診脈的日子，琴兒帶着兩位太醫入宮，太醫得公主授意，知道今日該說什麼話，診脈之後，紛紛恭喜黎妃，懷的是位皇子。
黎妃驚訝地問：“這就能知道了？”
琴兒命人傳話給她：“在中原禁宮，早有辨別男女之術，只是爲了避免宮闈鬥爭，歷代皇朝宮中禁用此術，但那些妃嬪們還是會偷偷賄賂太醫。只不過到了大齊，太醫們這個本事，暫無用武之地。”
黎妃聽得頭頭是道，摸着肚皮喜滋滋的，但見項琴就在邊上，還是稍稍收斂了。
琴兒嘆道：“娘娘宅心仁厚，自然得上天庇佑，皇后娘娘那樣狠毒，難怪無福。”
話傳來傳去的，黎妃也是聽懂了，原來傳說項琴在府中虐待婢女的事，那個婢女竟是河皇后送去的，目的是要勾引蒙格，好做河皇后的眼線。項琴見那婢女和蒙格眉來眼去，心中淒涼，恨惱的時候，就發狠了。
黎妃與自己的人對視一眼，總覺得琴兒話中有話，她問道：“妹妹，你總不能白白叫皇后欺負吧。”
項琴順水推舟，道是她並不想虐待那個姑娘，可憐那姑娘有個妹妹被皇后扣押在宮裏做要挾，她想若是能把人家妹妹接出去，就打發姐妹倆遠遠地離開堵城，從此府裏便乾淨了。
待她離去，黎妃眉頭緊鎖，思慮着箇中利弊。
項琴並沒有開口求她，但顯然這話是衝着她來的，黎妃略有耳聞，皇后曾給她自己的兒子挑過年輕女子待娶，難道就是那一家人？
“娘娘，只怕您明着去要這個人，會驚動皇上呢。”宮人提醒黎妃，皇后不是有魄力的人，這麼做，未必不是皇帝的意思。
黎妃眼眉一轉：“難得有這個機會，讓項琴欠我人情，我怎麼好錯過。一個婢女罷了，不錯，我是不能得罪皇上，可是皇后若自己把人丟了，你猜皇上會不會饒過她？”