歲末除夕，珉兒陪着皇帝守歲過子夜，元旦一早，項曄便帶着潤兒去祭拜天地社稷，浩浩蕩蕩的隊伍走出皇宮，甚是壯觀。
從前元旦，皇帝若是攜皇子同往，必然是所有皇子隨行，若不然他便是一個人又或只帶着皇后。今歲卻是個例外，皇帝第一次僅帶一個皇子前去，其中的意義不言而喻，立太子是早晚的事。
眼下整座京城，整個大齊，都沉浸在風調雨順的新春喜悅裏，然而世間總有揹着陽光的地方。三皇子府中一片蕭索，兩位新側妃坐在一起以淚洗面，宮裏來了人，請她們去長壽宮過節，都紛紛推託了。
她們很快就要離開京城，而三皇子並不喜歡她們，雖說二皇子府裏兩位似乎比她們過得還不如，可至少在京城三皇子還能敷衍一下。去了封地，她們就會被丟棄在一旁，待三皇子心中淡忘了對夏春雨的癡戀，他就會另覓新歡，而她們，只不過是被太后不情不願丟在一邊的。
還記得去四人一道去行宮，對淑貴妃說要齊心協力輔助兩位皇子，彼時淑貴妃只是清冷地笑了笑，什麼話也沒說。如今她們兩個，就要長久地去淑貴妃身邊，婆婆成了棄婦，她們也步了後塵，這輩子算是完了。
宮裏來的人問：“請問娘娘，三殿下何在。”
兩人搖頭，她們怎麼能知道呢。
宮裏，太后和珉兒雲裳一併宗親貴夫人們在一處說話，衆人提到皇上今日帶着四殿下去祭天，有人恭喜皇后，珉兒淡淡的。
不久後長壽宮派去的人歸來，說三皇子府裏二位側妃不進宮，有宗親裏的女眷故意道：“也太不懂規矩了，她們不懂，三殿下也不懂？”
那人當着衆人面，沒敢說，私下告訴王嬤嬤和清雅，太后和珉兒這才知道，項浩那孩子，元旦頭一天，去給夏春雨上墳了。
太后連連嘆氣：“作孽，真是作孽。”
珉兒什麼也沒說，皇帝說了，只要他別再惦記着往御膳房的飯菜裏下毒，他樂意怎麼活便怎麼活，既然有命投在帝王家，該他富貴一生。
正午前，皇帝帶着兒子祭天歸來，綿長的隊伍緩緩往皇城而去，百姓們夾道圍觀，好不熱鬧。
半天功夫京城裏已傳得沸沸揚揚，都來一睹四皇子的風采，而這位還未長成的少年，很可能就是他們未來的君主。
從夏春雨墳上歸來的項浩，如平常百姓一般混在人羣裏，父皇器宇軒昂，騎着高頭大馬從他面前過，緊跟在後面的，就是四弟。
項潤端着皇子的尊貴，也有親民的和氣，目光徐徐掃過簇擁的百姓，冷不丁地，就在人羣中看到了他同父異母的兄長。
四目相對，項浩眼中充斥着不甘和鄙夷，他完全記不起曾經同在書房的兄友弟恭，記不起從什麼時候起，他再也不會牽着這個弟弟的手，而是永遠地站在了對立面。
項潤內心有一瞬的波動，但很快就平靜了，他的目光不着痕跡地轉去了其他地方。
人潮涌動，項浩被擠開了，沒有人知道他是個皇子，連他的父親，都徹底拋棄了他。所有人都奇怪，他爲什麼會那麼喜歡夏春雨，原因難道還不夠簡單嗎？
可他終究是個皇子，到底還是有人找來了，在僕人們的苦苦勸說中，項浩終於回到了皇子府。
項灃在這裏等了很久，要帶他一起去向皇祖母拜賀新春，項浩苦笑：“哥你自己去吧，我再也不想踏進那道門，反正再過幾天，我就走了。”
項灃暗暗握着拳頭：“到今天這一步，怪誰，我聽說御膳房查到砒霜，是你派人做的？你是不是瘋了？”
邊上還有下人在，聽得這話，都驚得不行，可說話的人和做事的人，都無所謂了。
項浩淒涼地笑着，看着兄長道：“怪秋珉兒。”
深宮裏，各國送來的賀新之禮紛紛被呈在太后與皇后跟前，另有特別的禮物獨獨送到了二公主這裏，宮人們眉開眼笑地說着：“這是晉國七皇子送給公主的新春賀禮。”
殿內有笑聲，衆人都好奇蒙格會送什麼東西來，可琴兒害羞，根本不願再人前打開，珉兒與太后低語幾句，太后便笑道：“我家心肝寶貝臉皮薄，可容不得你們欺負她。”一面說着，就命人把琴兒送走。
方纔不知跑去哪裏和小孩子瘋玩的元元聞訊趕來，跟着妹妹一道走了。
蒙格果然沒送什麼金銀玉器這樣的俗物，簡簡單單的一封信，問候新春，問候安好，告訴琴兒他們的家宅初具規模，如此云云，別再無其他了。
元元得到妹妹的允許，看了那封信，蒙格倒是用漢字寫的，可是她看了幾遍
，連半句情話都找不到，問妹妹：“就這樣？”
琴兒笑：“還要怎麼樣？”
元元不懂：“你們這樣，就叫看上眼了？”
琴兒垂首，赧然笑道：“又不是人人都像姐姐。”
雖然爲妹妹高興，可總伴隨着離別之愁，元元撒嬌道：“去了晉國，要每天給姐姐寫信，告訴我你好不好。”
琴兒笑：“那要花多少人力，跑累多少匹馬，一年開銷比喫穿還大。再者說，我倒是樂意天天寫信，姐姐真能天天看？也就最初有些捨不得，有些新鮮勁兒，過幾天就懶了。於是我的信源源不斷地來，你這兒卻堆積成山，閒時隨便抽一封來看，也不知我說的何年何月的事了。”
元元揉揉她的臉：“你這小丫頭，看着文靜溫柔，嗆起人來可厲害了，從小就說不過你。去了晉國也要這樣厲害，別叫人欺負你。”
琴兒道：“我與蒙格說好了，別叫他們那裏的人知道我會晉國的語言，打算先裝一陣子糊塗，冷眼旁觀他們皇室裏的所有人。”
元元連連誇妹妹聰明：“我聽沈雲說，那個晉國皇帝很狡猾，治國也頗有幾分手腕，你要小心。”
琴兒卻鄭重地說：“姐姐在京中，也要好好保護自己，別叫人欺負潤兒。”
姐妹倆互相看着，似乎都明白了彼此的心意，好些事她們無法改變，可卻又一直在有着變化，無憂無慮的童年早就一去不復返，不公平也好，違背倫理親情也罷，她們都必須站在母后的身邊，站在弟弟的背後，這是她們的宿命。
不等過了元宵，三皇子便要帶着家眷啓程去封地了，他比他的兄長和弟弟都更早封王，可也封住了他的一生。
出發這一日，項浩着禮服進宮行禮告辭，太后淚眼婆娑，要他保重，項浩卻是一臉冰冷不爲所動。
到清明閣向父親告別時，項曄亦是淡淡的，項浩本就無所期待，磕了頭便要離去。可他將到門前時，父親卻在背後說：“傳朕的話，告訴你母親，保重身體。”
項浩轉身來，問道：“父皇不會再去見她了是嗎？”
皇帝沉默：“路上小心。”
項浩再行禮，走出清明閣，目視前方地一直走出皇城門，本想再回首看一眼，卻見叔父沈哲早就等在這裏。
沈哲上前，彼此見禮，他從隨侍手中拿過一隻精巧的盒子，遞給項浩：“皇叔恭賀你封王。”
項浩不明白，接過盒子打開，裏頭是一隻不起眼的瓷瓶，他心頭一驚。
沈哲卻道：“瓶子裏的砒霜已經處理乾淨，你可以用它來裝任何東西，只願你不要丟棄它。”
項浩牙關緊咬，緊繃着神情。
沈哲則讓開道路，揮手指向遠方，闊袖在獵獵寒風中飄蕩，他道：“浩兒，一路順風。”
“皇叔。”項浩問，“父皇知道後，可曾有殺我之心？”
沈哲搖頭：“你的父皇若有殺人之心，那一人絕不會多活一刻，他不會隨便起殺念，動了殺念，誰也無法挽回。”
“秋珉兒也無法挽回？”
“倒不如說，是秋珉兒放你一條生路。”
項浩狠狠地瞪着叔父，刮在臉上寒風，也刮裂了他的心。
待得元宵時，項浩早已到了封地，從此京城的風霜雨雪都與他再不相關，母子相見時，項浩把沈哲送給他的那隻瓷瓶轉贈給了母親，並帶去了父皇的話。
淑貴妃握着瓷瓶大笑，笑得撕心裂肺。
千里之外，不見冬雪的晉國都城，也是熱鬧的上元節，初具規模的七皇子府裏張燈結綵，蒙格走在一片繁華之間，臉上卻無半點喜色。皇兄眼下對他的各種優待，背後一定隱藏着代價，而那些代價，便是他前路的困難。
他怎麼會隨隨便便，就被富貴榮華矇蔽雙眼。
哈那嬤嬤帶着幾個侍女過來，對蒙格道：“殿下，今日皇宮裏又送來一批宮女，出身比之前的好些，打算給您和公主貼身使喚的，您要去看一看嗎？”
蒙格道：“不必了，嬤嬤您看着辦吧。”
哈那嬤嬤應下，便帶着人往前頭去，那裏早已站了二十來個宮女，一樣的個頭一樣的衣衫，一張張臉望過去，嬤嬤忽然眼前一亮。
“來人。”嬤嬤命道，指了指那個宮女，低聲吩咐了幾句，便有人上前去，對她說，“跟我走，以後，你就在後院柴房當差。”