含笑看着妹妹走去父皇的殿閣，項元輕輕一甩臂彎上的披帛，看得出來，她的小妹妹真是動了凡心。
因爲沈雲的存在，元元一直覺得自己多少是虧欠了妹妹，希望她能有喜歡的人，希望她的將來能幸福，蒙格的出現很意外，又彷彿是冥冥中註定。
“晉國大敗。”元元不自覺地念了這句，心中不免一緊。
晉國大敗，之後三國之間的關係會變成什麼樣，原本大齊和晉國不友不敵，現下父皇幫着梁國出兵還打了勝仗……腦袋裏一團亂，她生於盛世，安樂平和，從未想過要爲這個國家擔憂什麼。但如今，因爲妹妹可能去那一片土地，才明白世界之大，才明白她所知甚少。
此時，去長壽宮報平安的周懷折返回來，見大公主呆呆地站在門前，他慈愛地笑着：“公主怎麼站在這裏吹風，天可是越發涼了。”
項元道：“我等妹妹出來呢。”
周懷往門裏看了眼，便笑道：“皇上日理萬機，時常不按時進膳服藥，有時候皇后娘娘多說幾句，皇上還要發脾氣，只有小公主，皇上再不耐煩也捨不得拂了女兒的面子。”
“那可不，父皇最喜歡琴兒了。”項元傲然道，“真不知將來，誰能值得她這樣真心對待。”
周懷意味深長地笑着：“奴才聽得幾句傳言，不知您聽說沒有。”
項元嗔道：“周公公你還沒老呢，就糊塗了，傳言最不可信，我不要聽。”但話音一轉，又問，“說什麼來着。”
周懷眼角深深的褶子，笑道：“賞菊那日，太后道是要皇上爲二公主安排選婿，這件事像是有了眉目，待大公子帶兵歸來，可能真的要舉行選婿大典。”
元元驚訝地望着周懷：“怎麼可能，選婿大典是什麼，比武招親嗎？憑什麼用這種辦法決定琴兒的駙馬，難道比武得勝的那一個，就能給琴兒幸福？”
周懷忙道：“公主，奴才也只是隨便聽了幾句，公主……”
元元那急躁脾氣，豈容周懷再解釋，風一般地闖了進去。
項曄纔剛喝完補藥，正與小女兒說笑，見元元跑進來，嗔道：“總是風風火火，這又是急着做什麼？”
外頭周懷緊趕慢趕地跑來，皇帝看了他一眼，兩人對過眼色，項曄心裏就明白了。
“琴兒你退下。”項元定下心，冷冷地說，“我和父皇有些話要說。”
姐姐纔剛陽光燦爛地和自己鬧着玩，怎麼轉眼就翻臉，這是誰惹怒了她？便命宮女來收了藥碗，一步一回頭，將要走出去時，又跑回來說：“既然是我不能聽的事，那就一定和我相干，姐姐，有什麼我不能知道的？”
元元氣呼呼的，一時也顧不得了，衝着父親問：“父皇，您要爲琴兒舉行選婿大典，爲她比武招親嗎？”
琴兒愣住，她看了看父親，拉着姐姐的衣袖問道：“姐姐，你在說什麼？”
項元則直視着父親：“父皇，周懷說的是真的嗎？您要用這個法子決定妹妹的將來？”
“父皇？”琴兒眼中含淚，“姐姐說的是真的嗎？”
然而，這之後，退出清明閣的人不是琴兒卻是項元，父皇難得對她露出那麼嚴肅的神情，縱然她不樂意出來，也不敢拂逆父親的意願。
項元站在門前探頭探腦，想象着父皇在與妹妹說什麼，見到周懷戰戰兢兢立在一側，她霸氣地上前問：“周公公，這件事你從哪兒聽來的，父皇的決定怎麼會不和母后說，可我從沒聽母后提起過。”
周公公跟了帝后那麼多年，怎麼會在這種小事上犯錯，不該說的話他半個字也不會漏，可惜元元看不出來，他方纔那番話，是故意引導她的。
“我去找母后。”項元很氣憤，撂下週懷，往涵元殿去。
清明閣裏，皇帝站在女兒面前，輕輕摸着她的額頭：“你若不願意，父皇絕不勉強。”
琴兒委屈地仰望着父親：“父皇，爲什麼總是我呢？爲什麼不是姐姐，因爲姐姐脾氣犟，因爲她不會聽您的話嗎？”
項曄笑：“要不咱們試試？”
琴兒也笑了，撅着嘴道：“父皇總是欺負我，及笄之禮上的胡亂，雖然最後不是父皇安排的，可也讓我在開始前對她少了幾分期待，結果還真出事了。現在總覺得，就算我不答應父皇，就算父皇不忍心做這樣的安排，恐怕之後也會生什麼變故，我的心已經不踏實了。”
“怎麼會呢，要選誰做你的駙馬，只有你能說了算。琴兒，你想好了，就來告訴父皇。”項曄道，“總是讓你揹負這樣的事，父皇很愧疚，但是爲了國家天下，只能委屈你了。”
項琴道：“您這麼說，女兒可就沒得推脫了。”
涵元殿裏，珉兒幾乎不敢相信女兒的話，項曄從未提起過要爲女兒辦選婿大典，可她不至於像元元這麼毛躁衝動，只冷冷地吩咐清雅：“去告訴皇上，得閒後回涵元殿來。”
項元急躁地說：“母后不可以，千萬不能答應父皇，琴兒她心裏……”
珉兒按了按女兒的腦袋，嗔道：“你着急什麼，你這架勢，方纔是不是也對着父皇大呼小叫了？”
“怎麼會大呼小叫呢……”項元氣勢弱下來，“就是沒忍住，語氣急躁地問了父皇幾句。”
珉兒肅然：“去屋檐底下站着，好好想想你的言行，越來越不懂規矩。”
“母后？”項元欲辯解，如何敵得過母親不怒而威的眼神，委屈地癟了嘴，老老實實去屋檐底下站着。
不多久，琴兒歸來，知道姐姐挨罰，便來向母親求情，珉兒則愛憐地問：“和父皇說好了？”
項琴頷首：“母后，父皇會來向您解釋的，而我已經答應了，您不要勸我。父皇說了，並非選婿大典上就要決定誰是我的駙馬，不論最後是誰勝出，只要我不點頭，那個人就不會成爲駙馬。”
珉兒輕嘆：“你父皇啊……”
門外已經傳來皇帝的聲音，像是在逗挨罰的大女兒，琴兒甜甜地一笑，便要跑出去，說着：“母后放心，姐姐我來哄。”
門外頭，皇帝饒有興趣地看着女兒氣得腮幫子鼓鼓的，項元自己並不委屈，她是替妹妹不值。母后絕不容許自己對父皇無禮，可她要怎麼纔能有氣勢地說服父親。
“父皇，母后等着您呢。”琴兒跑了出來，溫柔地笑着，一把拉起姐姐，“我們走。”
項元賭氣道：“母后讓我罰站呢。”
項曄在女兒額頭重重扣了一指頭，疼得她直皺眉頭，低聲呵道：“還不走，真想挨罰？”說罷就撂下兩個孩子，往珉兒的寢殿來。
珉兒將面前的書收起來，見項曄大步走來，往榻上一躺，伸手要拿她的書，珉兒拿起一旁的摺扇輕輕一敲攔下了。惹來皇帝笑得曖昧：“珉兒，你還記得朕的那把玉骨扇嗎？”
“是不是要算算新婚初.夜的賬？”珉兒瞥他一眼，慢條斯理地收拾書籍，問道，“到底怎麼回事，弄得你那女兒毛毛躁躁，怎麼就要選婿大典，我沒聽你說過。”
項曄悠哉悠哉道：“這次晉國吃了敗仗，梁國自以爲了不得，贊西人作壁上觀，還有周遭大大小小的國家部落，朕這麼做，是給各國一次坐下來好好談的機會，免得有人橫生枝節，壞了朕的計劃。朕可是一心一意，要越過那片沙漠，把梁國劃入大齊的版圖。”
珉兒道：“國家政治，我豈會對你說個不字，我問的是女兒的婚事。”
皇帝笑道：“元元那丫頭，上天入地哪兒都敢闖，秋景宣那會兒，她自己就把一切都摸透了，是她自己發現秋景宣的仇恨和野心，是她自己解決了這一段感情。可是我們的琴兒，大門不出二門不邁，你讓她怎麼去了解蒙格？”
珉兒微微皺眉，皇帝道：“總要有光明正大的機會，讓她去接近蒙格，讓她自己去判斷那是不是她的良人。小女兒臉皮薄，那會兒滿城風言風語說秋景宣時，元元眉頭都沒皺一下，換做琴兒恐怕就不成了。”
珉兒很平靜：“你說的，大齊的公主絕不和親。”
項曄想起那天和琴兒探討晉國的人文風情，還有他們如何欺壓輕賤女子，他驕傲地說：“或許在琴兒身上，早就註定了什麼宿命，他可是我的女兒。”
珉兒合上手中的書：“是啊，她是你的女兒。”
轉眼便是重陽節，宗親女眷們紛紛進宮向太后請安，都在太后跟前說，進宮時看到大公主風風火火地騎着馬出去了，太后嗔道：“那個瘋丫頭，你們有什麼可稀奇的。不過她今日不是跑去玩兒的，我那侄孫子云兒要回京了。”
京城外，大軍歸來，士兵戰馬都停在城外等候安排，沈雲幾人策馬進城，吊橋才放下，就見元元英姿颯爽地跑來。
她衝到面前停下，看到沈雲完好無損，心中一定，剛要開口，看到了他身後的蒙格。可是乍一眼瞧着像，再仔細看又不像，短短一個多月，風度翩翩的晉國皇子，怎麼變得這麼粗糙了？
項元道：“怎麼誰跟着你，都……”
沈雲示意她噤聲：“我們回去說。”
項元想了想，故意大聲道：“還好你回來了，你知道嗎，父皇要爲琴兒舉辦選婿大典。”
蒙格聽得這話，猛地擡起頭了。