項曄半生戎馬豈能輕易被幾個毛賊所傷，雖然場面一度混亂，英勇的侍衛們還是逼退了刺客控制住了局面，皇帝則親自來到女兒身邊，霸氣威武地將她護在身後。
激烈的打鬥下，此刻逃的逃死的死，不知是何人麾下的死士，被抓者竟都咬毒自盡，他們每個人都帶着毒藥，是抱着必死之心而來。
混亂平息，遠處還有沒嚇跑的百姓張望，沈雲、項灃等帶兵趕來，二皇子希望父皇立刻回宮以防萬一，項曄回眸看向女兒，輕聲道：“琴兒，他們不是父皇派來的人。”
項琴顫顫地點頭，抓住了父親的手。方纔的情形她都看見了，若是父皇派來故意攪亂及笄之禮的人，怎麼可能對自己對父親都痛下殺手，父皇也必然會安排戲碼讓他們全身而退，可現在一個個服毒慘死，父皇絕不會這麼殘忍。哪怕沒看到這一切，琴兒也相信父親不會騙她。
皇帝道：“我們繼續去祭天可好？但你若害怕，告訴父皇，父皇送你回宮。”
在父親身邊什麼都不必害怕，小公主驚慌的心早已安定，鄭重地應道：“我隨父皇去祭天，姐姐有過的榮耀，我也要有。”
項曄一笑，伸出手笨拙而小心地爲女兒扶正鳳冠，在她額頭上輕輕一吻，扶着女兒坐穩之後，便下馬車來，二皇子迎上前道：“父皇，只怕前方還有埋伏，您和琴兒最好先回宮，待兒臣和沈雲查探清楚，再擇吉日祭天不遲。”
項曄不屑地說：“朕還怕了他們不成？”喝令兒子，“前頭帶路去，今日是你妹妹的好日子，憑他是什麼人，膽敢冒犯格殺勿論。”
項灃無奈，與一旁沈雲對視一眼，便一人前頭帶路一人後方壓陣，儀仗重新整列出發，繼續浩浩蕩蕩前去祭天。前方的百姓並不知此處的危險，聖駕所到之處，沸反盈天的歡呼聲再次響起，琴兒起初還擔心再次有刺客冒出來，漸漸被熱鬧的氣氛感染，看着虔誠善良的百姓，沉浸在自己生辰的幸福裏。
但這一消息，不可能瞞得住，皇帝帶着公主祭天那會兒，已經傳入皇宮。珉兒聽得心驚膽戰，沒親眼看到，會想象出各種可怕的可能，她擔心丈夫擔心女兒，之後再沒有心思應付那些世家貴族的女眷，站在寢殿門前久久凝望，盼着丈夫和孩子早些歸來。
待午前，項曄終於帶着女兒平安歸來，皇帝一進宮就直奔清明閣要解決今天的事，女兒被內命婦與宮女們簇擁而來，珉兒的心落回了肚子裏，看着盛裝華服的孩子一步步走向她，不禁伸出雙手，不再端着繁榮的禮節，直接將女兒抱在懷中。
項元在一旁看着，不知險情的她噘嘴對江雲裳笑道：“母后就是疼琴兒，才半天不見就這麼想她，我去年可是又跪又拜一整天，膝蓋都青了。”
這一邊，珉兒則擔心地打量着小女兒，生怕她受傷，聽說一支箭直插在椅背上，再偏幾寸就要扎進她的腦袋，光是想一想，珉兒便要魂飛魄散。這世上能讓她動搖慌亂，能真正傷害到她的只有孩子們，如項曄所料，此刻她已經對那些人和他們背後的人起了殺心。
“有沒有受傷，你和父皇都沒事吧？”珉兒問。
“母后放心，有父皇在，誰也傷不了我。”女兒卻是一臉從容，乖巧溫柔地笑着，“母后，客人們等着呢，皇祖母也等着呢，那件事咱們回頭再說。”
孩子彷彿一夜之間就長大了，珉兒欣慰不已：“知道了。”
涵元殿重新熱鬧起來，內命婦世家女眷們紛紛來賀，項元最怕這些事，便想出要給父皇送清涼解暑的湯，帶着宮女自己跑開了。
然而將至清明閣時，遇見了從外頭歸來的沈雲，平日裏見面他總會一臉笑容，今日莫名其妙緊繃着臉，倒是讓項元很在意。又見沈雲白袍上沾染的污跡，元元皺眉嗔道：“今天可是琴兒的好日子，你也不穿得乾淨整齊些，這是從哪裏滾了一身泥來的？皇祖母見了該說你不是了，趕緊去換了纔是。”
沈雲沒多想便反問：“你不知道？”
元元更奇怪了：“知道什麼？”
沈雲這才明白，該是伯母爲了不引起恐慌沒有讓旁人知道這件事，女眷們在內宮一時得不到消息，元元自然是不知道的，可這會兒他勾起了這丫頭的好奇心，果然項元連湯都不去送了，纏着他問到底出了什麼事。
“你不要
大驚小怪，事情已經平息了。”沈雲無奈，只能把祭天路上發生的事告訴她，看到項元眼中漸漸浮起的恐慌，他擔心地說，“你別瞎着急，琴兒很了不起不是嗎？”
項元眼中含淚：“我差點失去了琴兒是嗎？”
沈雲既憐愛又無奈，好生哄道：“你若是高興不起來了，豈不是我的罪過，我不該告訴你。”
項元冷靜了，不讓自己哭：“怪不得母后剛纔那麼激動地抱着妹妹，她一定也怕失去琴兒。”她忽然想起要送給父皇的湯，父皇也是才從鬼門關走一遭的，便與沈雲一同往清明閣來，將湯藥交代給周懷，與沈雲互相看了一眼才離去。
那之後一整天，項琴所到之處無不被人簇擁包圍，反倒是項元插不上手，直到晚宴上放煙火，姐妹倆才能站在一起。
項元看着滿天絢爛的煙火發呆，回想着一年前的自己，感慨這一整年的經歷，忽然感覺微涼的手握住了她，扭頭看，是妹妹對自己燦爛的笑着。煙火照亮琴兒的笑容，那麼美那麼甜，她是世上最好的女孩兒，自己最寶貝的妹妹，一想到今天險些陰陽兩隔，一想到差點就再也看不到妹妹的笑容，項元心疼得難以呼吸，再也忍不住一下抱住了妹妹，把她牢牢抱在自己的懷裏。
“姐姐……姐姐？”項琴被猛然抱住，身體被箍得生疼，可一下就明白是爲了什麼，在姐姐耳畔輕聲道，“我沒事，姐姐，我不是好好地回來了，有父皇在呢。”
一朵絢爛的煙火照亮夜空，在場之人都看見兩位公主相擁，旁人感慨的是姐妹情深，珉兒眼中則是女兒們對於生死陰陽的恐懼，丈夫就在身旁，珉兒將目光重新移回夜空，在煙火的忽明忽暗裏問：“皇上打算怎麼做？”
項曄牽起她的手：“怎麼做？我並不在乎以暴君之名流傳千古，動手便是了。”
他頓一頓道：“朝政可以商量，一切都可以商量，唯獨你，還有我們的孩子，毫無商量的餘地。我有件事瞞着你，你之前興許也看出來了，是我和琴兒之間的祕密，不過你要答應我，聽了之後絕不生氣，我才告訴你，不然你去問女兒也沒用，琴兒答應我絕不告訴你的。”
珉兒本是震怒得滿身殺氣一整天都沒消散，突然被皇帝這番話逗笑了，嫌棄地瞪了他一眼：“我可不想以悍妻名留青史。”
項曄笑得自在：“那一會兒我告訴你，你千萬不能生氣。”
可是珉兒多聰明，他們父女倆瞞着不說的事，偏偏挑今天來說，只要想想今天發生什麼，就能猜得八九不離十了。知道真相的珉兒不可能不生氣，皇帝如何哄她，便是帝后之間的事了。
雖有意外和驚險，二公主的及笄之禮總算順利，夜深人靜，忙碌了一天的項灃回到家中，妻子在臥房門前等候，橘色的燈火都掩蓋不住她的憔悴蒼白。
今天爲了刺客的事忙碌，項灃幾乎沒進內宮，不知裏頭的情形，本想歸來後問一問妻子，見她這模樣，不禁皺眉：“你怎麼了，今天在宮裏特別辛苦嗎？”
秋景柔也說不上來，這兩天總覺得身體沉甸甸的，飲食茶飯也懶，今天強打精神在宮內應對，好幾次都覺得天旋地轉，可公主的生辰，太后和皇后那麼高興，她怎麼敢說一聲不舒服，大好的日子宣太醫，也太晦氣了。
“我沒事，天熱苦夏。”秋景柔敷衍了一聲，忙道，“殿下今日辛苦，您早些休息吧。”
不想項灃卻意味深長地一笑：“辛苦是辛苦，可我發現了了不得的事，明日我要和你哥哥好好商量一番，這樣的機會千萬不可錯失。”
秋景柔聽不懂，也不願去聽，哥哥的事丈夫的事她都不願再管，何忠不知去向何處，她如今對什麼都提不起興趣，夏日炎炎，心情煩躁，皇子妃完全沒意識到她的身體正在發生變化。
翌日便是大雨天，像是老天特地恩賜了小公主陽光明媚的生辰，疲倦的宮人們都想借此機會歇一歇，可大清早暴雨如注時，大公主還是折騰人把她送出了宮。
秋府門外，手臂仍舊五花大綁掛在脖子上的秋景宣，正等下人將轎子擡來，卻見熟悉的馬車從雨幕中闖來。馬車停下，簾子裏探出他最期待見到的人，元元笑着說：“你要去哪兒，我送你可好。”
秋景宣心內五味雜陳，項元是不是要把昨天的事也算在他頭上？