秋景柔極富教養，言行舉止落落大方，沒有因爲她的出身而在誰的面前露出卑怯。不論是淑貴妃對她進行了調教，還是收養她的成家好好培養了這個孩子，這樣漂亮得體的女孩兒選來做皇子妃，本是再合適不過的。
偏偏她姓秋，偏偏她是皇后的侄女。
“孩子，淑貴妃娘娘知道你姓秋，知道你是秋振宇的孫女嗎？”一旁的雲裳沒忍住，到底是問了。
衆人都看向秋景柔，她微微含笑，恭敬地說：“回夫人的話，貴妃娘娘知道民女的出身，貴妃娘娘說，作爲秋家的子孫作爲皇后娘娘的侄女，民女本該驕傲的。當年錯在祖父，累及家人受罪，並不是因爲家人有罪，而是要以此警示世人，也是家人享受榮華富貴的代價。到如今，民女不該把家族的罪過揹負在身上，倘若有幸被選爲皇子妃，當好生照顧殿下，孝敬皇上和娘娘們，便是光宗耀祖了。”
雲裳笑着點頭，沒說話，目光悠悠轉向珉兒來，眼神裏說的是：“好一個伶牙俐齒的孩子，瞧着溫柔，心裏頭有主意呢。”
多年姐妹，雲裳想什麼珉兒很清楚，可她實在是不在乎這秋景柔是好是壞，也不在乎她有幾斤幾兩。
相反，此刻她更想知道女兒們怎麼了，好好地進門來，爲什麼琴兒臉上紅紅的，爲什麼見到秋景柔，元元立刻就變了臉色。雖然她們已經努力地好好地藏起了各自的情緒，可哪怕是一瞬間，也沒能逃開親孃的眼睛。
在問答中，知道了是淑貴妃派人去找來的未來兒媳婦，是她派人往昔日宰相府女眷的孃家裏一戶一戶地找，秋家子孫衆多，適齡的必然不少，想來在模樣性情和教養之上，淑貴妃還做了好一番斟酌挑選，纔有了這眼前的秋景柔。而她，也一定是故意要找秋家的女兒，故意要造成這樣彆扭的局面。
“帶她去見太后吧。”珉兒對雲裳道，“太后若是問，就說一切憑她和皇上做主。”
雲裳起身領命，溫和地上前帶走秋景柔，原本該是皇后領着去的，可珉兒大腹便便，皇帝早就不許她走出遠的地方。雲裳也這樣對秋景柔解釋了，一路往長壽宮去，姑娘家目不斜視步伐穩重，沒有被皇宮裏一步一景的富貴繁華吸引，端端正正地跟在雲裳身旁，儼然世家貴族的孩子。
跟着來的還有琴兒，平日裏最活潑的大公主卻沒來，琴兒一向乖巧安靜，只是跟在雲裳身邊，也沒去和秋景柔搭訕，畢竟這個人最終是否會成爲皇子妃還沒有定數，公主也有公主的驕傲。
但涵元殿裏，最最驕傲的那個人，卻獨自回到她的寢殿，藉口是累了要歇着，而項元本就一夜未眠，是該困了。
珉兒則命人將項灃找來，問了他一些話，未婚妻的出身同樣讓這個懂事的孩子十分爲難，但珉兒卻對他說：“你母妃說得對，當年錯的是秋振宇，我也始終姓秋沒有改，秋家的兒女子孫本該是驕傲的，至於曾經說世世代代不得入京，這裏頭的細節等你父皇去推敲，你不要放在心上。倘若太后看了覺得合適，你就自己去瞧瞧，要是喜歡的，自然是皆大歡喜，若是不喜歡，自然我指的是你單單不喜歡這個人而非在乎出身，那麼這事兒最終還是要你自己來做決定。不必看任何人的臉色，也不要在乎任何人的感受，就問問你自己喜歡不喜歡。”
項灃鄭重地答應了，他一貫謹慎而聰明，不多時退下，便朝長壽宮去了。
珉兒輕輕一嘆，喚來宮人問大公主在做什麼，慢慢走來閨女的寢殿，屋子裏靜悄悄的，臥榻上錦被亂糟糟地堆着，她的女人蜷縮在被子中間，只露出漂亮的臉蛋兒，可白玉一般的胳膊。
珉兒坐到牀邊，把女兒的手藏進被子裏，小姑娘微微睜開雙眼見是母親，咕噥了一聲，滿滿地磨蹭着，像小貓兒似的就躲進了珉兒懷裏，把腦袋枕在了珉兒的腿上。
珉兒嗔笑着摸摸閨女的臉頰：“口口聲聲是大姑娘了，哪裏長大了？”可肚子裏的小傢伙似乎不樂意姐姐這樣，忽然一腳踢起來，叫項元吃了一驚，徹底清醒了。
“睡吧，母后陪着你。”珉兒溫柔地說，“是母后不好，吵醒你了。”
“大白天的睡覺成何體統，我自己也知道不好。”項元索性起身來，趿着軟鞋，攙扶珉兒在安穩的椅子上坐下，嘿嘿笑着撒嬌，“可母后就是寵着我，叫我無法無天的。”
珉兒笑道：“知道你自己懂事，母后何必拘泥小節。”
項元笑着，隨意地扶着一旁桌子，要把鞋子穿穿
好，不禁想起先頭沈雲掀他裙子，告狀道：“母后，沈雲真是越來越沒規矩了，今天一見面就掀我裙子。我一會兒要去找嬸嬸，不，我要去找皇叔告狀，讓他吃不了兜着走。”
比起方纔的秋景柔，自己的女兒真真還像個孩子，可珉兒知道秋景柔會的那些，她的女兒也都會，從小跟着自己和皇帝參加朝會國宴，接見外國來使，她們從沒出過差錯，平日裏就該自由自在的，倘若連最尊貴的公主都不能活得瀟灑自在，老百姓還有指望麼？
不過這都是題外話，即便是此刻，女兒大大咧咧地說着這些瑣碎的事，珉兒也從她的眼睛裏，看到了異樣的光芒，孩子有心事了，甚至是她一時半會兒消化不了的大事。
“元元，你有沒有什麼話，要對母后說？”珉兒主動地問了。
正碎碎唸的項元突然安靜了下來，母親身上不容回絕的氣勢讓她膽怯了，從小母后就是世上最溫柔的人，可也是最嚴厲的人，不然她和妹妹在人前的教養又從何而來，她顫顫地看着孃親的雙眼，這雙比她和妹妹都要美麗的眼睛裏，蘊藏着萬千世界。項元明知道，自己是躲不過的。
“沒有呢，沒有什麼事呀，母后……”項元眼神閃爍，這個年紀還根本不會藏心事，更何況是對着孃親。她想盡可能地扯開話題，低頭見自己還穿着寢衣，便說，“昨天把皇祖母不想喝的濃茶給喝了，所以夜裏才睡不着的，您不要擔心女兒，我今夜就好了。”
“想說什麼都可以，不論是好事壞事，或是錯事。”珉兒揉過女兒，“當然，你今天若不想說，將來還是有機會的。”
門外頭，從長壽宮歸來的項琴知道母親在姐姐屋子裏，便要過來複命，自然沒有宮人會攔着她的路，輕盈地就走到了門前，將要繞過屏風時，聽見姐姐在說：“真的什麼都能說嗎？”
母親應允了，而姐姐立刻就道：“那就是沈雲，母后，不要把我嫁給沈雲好嗎，我真的一點都不喜歡他。雖然在元州您就答應我了，可您看二哥的事，最終還是要皇祖母做主，那是不是我的婚事也是皇祖母說了算的？母后，我不要嫁給沈雲。”
聽得這話，項琴一時邁不開步子。
類似的抱怨，她聽了好多好多，姐姐一直都掛在嘴邊從不遮遮掩掩，可好好的她又提起來，更像是鐵了心了。妹妹的心不安地跳躍着，倘若，倘若姐姐真的不要沈雲，那她可不可以……
“誰在外頭？”突然傳來母親的聲音。
項琴沒來得及轉換臉上的神情，就這麼走出了屏風，雖然她很快就意識到並揚起笑容，但轉身之間糾結在臉上的神情，還是清清楚楚地映在珉兒眼中了。
一雙女兒嬉笑着，看似天真無邪，可做孃親的心裏再明白不過，她們長大了。
這一日，秋景柔輾轉各處見了不少人，與二皇子也打了照面，可規矩教養不能讓她擡頭胡亂張望，終究是沒看清未婚夫的面容。但她心裏明白，今天這麼一圈走下來，她這皇子妃的身份是該確定了的。
夜色漸深，秋景柔洗漱後便要入寢，孤零零地在這個地方，眼下什麼也做不了，只有等婚禮之後，她在皇子府中當家做主，纔算開始有她的一番天地。
端坐臥榻上，徐徐放下紗帳，門外已是萬籟俱寂，她正要躺下，似乎聽見窗戶被推開的聲響，緊跟着風便揚起紗帳，她心裏一慌，用被子捂着身體，便聽見傳來熟悉的聲音：“景柔？”
“哥！”秋景柔掀開了紗帳，便見到了利落瀟灑的男子站在昏暗的燭光裏，她忙起身去把窗關上，緊張地問，“你怎麼來了，哥哥，外頭好多侍衛，你怎麼闖進來的？”
秋景宣淡淡一笑：“這點守衛，不算什麼。”
他們是嫡親的兄妹，妹妹出生時，剛好一家人被趕出京城，一路顛簸去往南方，還是秋景宣幫着母親抱妹妹的，一晃十幾年過去，他們兄妹又回來了。
“宰相府已經不見了。”秋景宣笑道，“我去看了正在興建的皇子府，看樣子你會住在那裏，到底是皇長子，皇子府十分宏偉富貴。”
可這都不是秋景柔在乎的，她要是緊張地問：“哥哥，他們還沒答應讓你也入京呢，要是被抓了怎麼好？”
門外一陣風聲傳來，叫秋景柔更加緊張，甚至到門前張望了一下才能安心。而此刻，驛館外走過身形頎長的沈雲，他方纔一路跟着秋景宣，到了這裏。