海棠宮裏，王婕妤正耐心地安撫毛躁的兒子，這個年紀的孩子本就沒有一刻坐得住，起初兩天大皇子還因爲不必去書房受拘束而覺得高興，關了三四天後，就知道厲害了。
“主子，御膳房送飯菜來了。”香薇來到大皇子的屋子裏，才說這話，就見王氏着急地瞪了她一眼，而後繼續對身旁的兒子說，“泓兒，我們先去用膳，也許喫好這頓飯，皇后娘娘就會放我們出去了，你早上就沒喫東西，該餓了。”
“是皇后娘娘要把我關起來嗎？”
“是因爲宮裏有人生病，皇后娘娘要保護我們。”
項泓聽得懂，可心裏不樂意，扭身往牀上一鑽，嚷嚷着：“我要出去，我不要關在這裏，我又不會生病……”
再懂事的孩子，也有發脾氣的時候，何況兒子都算不上是懂事的孩子，王婕妤束手無策，她若教得好，也不至於如此。自然這也不是什麼大事，誰被關幾天都會煩躁的，大人都這樣何況孩子。
卻見香薇不依不饒地纏上來，拉着王氏道一旁：“主子，有要緊的事。”
王婕妤好不耐煩，正要責備她，但一聽香薇說：“御膳房一個宮女要見您。”心裏猛然一緊，難道這一次不是紙條，是派人傳話。
“你看好泓兒，別叫他過來。”王氏丟下這句話，就匆匆而去。
海棠宮的正殿裏，御膳房的人正在擺膳，原本王氏的地位是享受不到這種待遇的，但她有個兒子，兒子就足夠養活她了。
加上皇后進宮後，改善了宮內的配給制度，她這裏再也不會因爲要看人臉色而連取暖的炭都要不到，這些本該在兒子名下的膳食更是每天都會準時送來。原本就跟着皇帝享受榮華富貴，缺一點她也不在乎，現在的日子比從前更好過，王婕妤當真不願礙着任何人，她只想太太平平地活下去。
可是，就有人不願放過她。
衝回來的王婕妤，見宮女們麻利地擺着飯菜，纔想起來忘記問香薇是哪個要找她了，一張張生面孔看過去，誰也不惹眼，心裏頭正煩躁，卻見一位端着碗茶過來，王氏下意識地伸手接過，便聽那宮女道：“娘娘，您身體還好吧？”
王氏應道：“不該稱呼我娘娘。”
那宮女說道：“在奴婢眼裏都是一樣的，您自然是娘娘了，夫人說，要奴婢好好照顧您的，往後海棠宮的膳食，奴婢會用心伺候。”
“夫、夫人……”王氏心裏突突直跳，哪家的夫人，到底是誰？她壯着膽子問，“你說的是哪位夫人？”
宮女故意奇道：“宰相夫人呀，您不知道？”
王氏的記憶一下子晃到了帝后慶祝大婚一週年的那晚，宰相夫人莫名其妙地跟到了自己身後，從來沒有往來的人互相打了招呼，而她走後，宰相府的少夫人們，還繼續和她說話。但是隔了很久，直到中秋的時候，郭高全的名字纔出現，王婕妤怎麼會聯繫到之前的事呢，現在看來，當時趙氏就該是想接近自己，奈何大庭廣衆下，人多眼雜。
“夫人，如今皇后娘娘管得嚴，不能再遞送紙條，口傳纔不會留下任何證據。上一次竹林裏，本就該是奴婢代表夫人去見您，奈何林昭儀半路殺出來，奴婢只能退下了。”那宮女攙扶王氏到膳桌前坐下，其他人已經放下東西到門前侍立，她說的輕，又面帶笑容，外頭看着還當是在介紹今日的膳食。
宮女繼續說道：“夫人說，郭高全的事，等將來有機會見面，自然好好和您相談，奴婢只要傳達她的意思就好。”
王婕妤已然渾身顫抖，手不自覺地抓桌沿，好像生怕自己一激動，會拔出髮髻上的簪子刺死這個宮女，但這個宮女不過是個傳話的，真正該死的是趙氏。而那趙氏，不是皇后的嫡母嗎，她背後是宰相府，難道到頭來，還是皇后要和自己過不去？
但意外的，宮女卻道：“夫人痛恨皇后娘娘，夫人說，請您看着辦。您給出的結果，夫人若是滿意，從此大皇子與娘娘可高枕無憂，在宰相府的扶持下，大皇子前程無量。”
王婕妤眼中的目光，漸漸匯聚成了戾氣，那宮女看着也是尷尬地一笑：“娘娘，您沒聽明白嗎？”
“不是皇后娘娘害我，而是秋夫人要我去害皇后娘娘？”世人眼中那麼柔弱的王婕妤，竟然說出了這麼殘酷的話。
; 宮女連連點頭：“夫人和皇后的過節，宮裏宮外的人都知道，皇后娘娘在一天，夫人就不得安生，總之……您看着辦，奴婢能說的知道的，也就這些了。”
她說完朝後退開，朝王氏行禮了，便頭也不回地走了。
恍然一場噩夢，聞見飯菜的香氣，才感覺到幾分真實，王婕妤哪裏還有什麼胃口喫東西，好像面對着一桌子的毒藥。
趙氏？竟然是宰相的夫人趙氏？
無冤無仇，甚至從沒有往來的人，爲什麼會纏上她，他們是怎麼知道郭高全的，難道他們懷疑自己的兒子，直接就去查了當年的事，發現那年有一個逃兵叫郭高全嗎？那禮單就是他們捏造的，然後躲在暗處看自己的反應嗎？
她太天真了，當時爲什麼沒繃住呢，宰相和趙氏一定全看見了。
王婕妤崩潰了，手握着拳頭不斷地敲打桌面來發泄和剋制內心的瘋狂，桌上的碟子碗筷隨着震動，發出好大的動靜，香薇趕來，攔着王婕妤，慌張地問着：“主子您怎麼了，手都出血了。”
外頭自家的宮女太監探頭探腦，被香薇呵斥了出去，而御膳房的人早就退下了。
香薇拿來藥箱，爲王婕妤處理傷口，可王氏卻木愣愣地毫無反應，直到聽見香薇忽然問：“主子，那個人對您說什麼？”王氏才猛然回過神，顧不得受傷的疼痛，就用那隻手直接捏住了香薇的下巴，惡狠狠地說：“不要再提了，別讓泓兒聽見。”
香薇嚇壞了，等王婕妤好不容易放開她，忙縮到一旁去，屋子裏靜了好久，她想離開去外頭收拾沒人喫的飯菜，才挪動步子，突然聽身後的人喃喃自語：“是打算讓我一輩子受制於你們嗎，太天真了。”
上陽殿裏，清雅已經得到消息，派去海棠宮的人把話都對王氏說明白了，那個被抓的宮女當然用不得，清雅重新選了可靠的人，把皇后的話一句句教給她，不多一句不少一句，說完就走人。
至於那個被抓的宮女，放她把消息傳遞到宮外給趙氏，就立刻又被軟禁起來，但皇后已然許諾她，事情過去後會放她一條生路。
珉兒聽清雅說完，輕輕一嘆：“你猜王婕妤是會衝着我來，還是直接去報復趙氏？其實我心裏也沒有底，雖然結果都一樣，可我更希望趙氏爲此付出代價，王婕妤若是直接‘聽話’衝着我來，抓她容易，要再從她嘴裏撬出趙氏，就未必能行了。”
清雅則道：“郭高全這個人，應該已經不在人世了，周懷說查了很多地方，都沒有這個逃兵後來的記錄，是開國后皇上勾了一筆算作已經死了不再追查，也沒給家人撫卹。”
珉兒頷首：“早晚要驚動皇上的，我要想好怎麼面對她。至於王氏，若僅僅是和那逃兵有舊情，那麼多年過去了，根本不值得懼怕，必定是有更大的證據留在人世，她才擔心。如此看來，大皇子，就是那無法抹去的證據。”
“可是要證明大皇子不是皇上的兒子，嘴巴說不管用吶，又有什麼法子能證明就不是的呢？奴婢若是王婕妤，一定咬緊牙關。”清雅苦笑道，“都熬到這個地步了，難道功虧一簣？”
珉兒道：“原本是如此，王氏若一口咬定誓死捍衛她和兒子的清白，就是活生生的郭高全站在面前，也無法證明大皇子就不是皇上的兒子，什麼滴血認親，都是說書的騙人的。但人心就是這樣，人這輩子最難過的，是自己心裏的坎，最大的敵人是自己，她是唯一知道真相的人，也就時時刻刻提醒着自己所有的事實。清雅，先等着看吧，想多了，對着人世要失望的。”
清雅稱是，又道：“重陽節在即，爲了給趙氏進宮的機會，這次重陽節咱們可要過得熱鬧些纔好。”
珉兒冷然道：“是呀，雖然張羅宴會最麻煩，可我得給人家機會。地獄無門她偏要來，既然不是我死就是她亡，我當然要送她一程，我和她也算兩清了。”
面對皇后的冷酷，清雅已經不會奇怪了，事實如此，若非她們提早防備，現在就是被趙氏玩弄於鼓掌，說不定皇后已經香消玉殞，大婚後趙氏第一次到上陽殿，就是張牙舞爪，那情景清雅永遠都不會忘。
彼時的小皇后就毫不畏懼，如今她羽翼漸豐，更有了皇帝這座最大的靠山，怎麼還會怕她？
時間一天天過去，海棠宮的禁閉解除了，大臣們也不得再糾纏皇帝，九月初九，皇后爲孝敬太后，在宮裏擺下重陽節夜宴。