驛站兩側皆是高山峻嶺, 方圓百里內杳無人煙，唯有門前的一條官道貫穿南北。
此刻驛站柵門大開, 門前正中停放着一副棺木，數百將士拱衛周圍，披麻戴孝，手握白幡，端的肅穆非常。
路邊官道上則駐紮着千萬士卒，金戈鐵馬，氣勢如虎。
晉滁牽着馬立在棺前。
在見到對面人那刻起, 他就知道，他心底的某些猜測得到了印證。
那人也披麻戴孝, 只是裏頭戰衣卻是穿着末等小卒的樣式，此刻他見晉滁朝他看過來, 就從將士中走出，至晉滁面前，擡手拍拍他的肩。
“好兒子。”他嘆一聲, 而後轉身朝驛站內走去：“進來談。”
晉滁沒有立即跟上, 只是掀眸面無表情的朝四周掃了眼。隨即擡手摘了頭上孝帽, 又直接抓了身上麻衣扯下，隨手擲向了那棺木, 而後大步朝驛站走去。
周圍將士紛紛低頭避讓。
驛站裏頭的院子鋪着石板，只是此刻石板上血跡未消, 還蜿蜒了幾道血跡斑斑的拖痕, 一直延伸到兩旁的竹林內。
竹林處，幾具屍體橫躺在那, 看衣服樣式, 應是這處原來的驛丞及馬伕等人。
晉滁收回目光, 腳步未停的徑直步入堂內。
鎮南王坐在堂內八仙桌前，招手示意他過來坐。
“風塵僕僕了一路，累了吧先喝口烈酒提提神。”
閒話家常的模樣，好似如今這一幕，只是慈祥的老父，迎來遠行歸來的遊子。
晉滁接過酒杯直接仰頭喝盡，而後隨手扔過，任由那空杯盞滾在光滑的案面發出滾動的聲響。
鎮南王挑眉：“怎麼瞧着，我沒死，你反倒失望了”
晉滁譏諷的一扯脣，似嘲弄，似涼薄。
卻未接他父王的話，反問道：“儀貴妃宮裏的王壽，可是父王的人”
鎮南王未應，晉滁卻擡眸定定看他：“皇太子是在儀貴妃宮裏被人毒害。儀貴妃宮裏有如鐵桶，除了心腹之人，沒人能在膳食上做手腳。要說能輕易被個二等宮人得了手謀害主子，兒子是一萬個不信的。”
膳食從做好到端上來入主子的口，光試毒的就不下五人，要成功謀害到主子，豈是個區區二等宮人能做到的。非心腹之人不可。
鎮南王給自己倒了杯酒，不應晉滁的話，只自斟自飲。
晉滁知道，這是相當於默認了。
不僅默認王壽是他的人，更默認王壽是受他指使，謀害了皇太子。
堂內沉寂了會後，晉滁突然搖頭笑了聲：“父王，真是好硬的心腸。”
鎮南王嘆道：“要怪，就怪他生在皇家罷。”
說着又擺擺手道：“算了，過去就過去，人嘛，總要向前看的。”
晉滁就看向他：“但願儀貴妃娘娘也能如父王般，向前看。”
“兒子嘛，沒了一個，再生一個就是。”鎮南王算了算，道：“歲數還成，應還能生，想你母妃當年生你時，也沒比她小多少歲。”
說到這，他撫着下頜粗硬鬍鬚點點頭：“將來會給她選個好駙馬，年輕力壯的，又英俊又貼心，想必也就能撫平喪子之痛了。”
駙馬二字，幾乎就差直接點明他心中所向了。
晉滁沒有喫驚，或許早在皇太子蹊蹺暴斃那日起，他就隱約料到了他父王的滔天野心。
“王妃跟二弟，尚在京城。”
鎮南王直接揮手：“成大事者，不要拘泥小節。”
默了會後，晉滁細長的眸半闔，點頭道：“我懂父王的意思了。”
鎮南王也點點頭：“懂就成。那你現在告訴我，你是選擇回京做孝順外甥，還是選擇在我跟前做孝子。”
堂外，刀槍林立，驛站官道，長戈森森。
讓人毫不懷疑，膽敢擅自踏出外頭半步，定會屍骨無存。無論你是賢孫，還是孝子。
堂內，闃寂無聲，有如死地。
片刻，晉滁推案起身，對他父王單膝跪地：“僅憑父王吩咐”
鎮南王大喝一聲好，用力拍拍他的肩：“好兒子”
“識時務者方是俊傑”將他扶起，鎮南王嘿嘿笑道：“待天下盡在你我父子掌握中，你要什麼沒有又要哪個女人還要不到”
這意有所指的話，到底令晉滁臉色微微一變。
鎮南王瞧在眼裏，不點破，只做未察的抓起案上酒壺倒滿了兩杯酒，直接將其中一杯遞他。
“踐行酒。喝完之後，便告訴我，你是選擇南下，還是北上。”
晉滁握着酒杯看他。
“北上便是固守邊疆，坐待時機成熟。” 鎮南王笑道：“南下會艱難些，要與兩廣兵力匯合，夾擊夷族於兩江。”
“夷族不是在北”
“老子說他們在哪，就在哪。說他們往南竄，他們就得往南竄。”
晉滁直接把酒杯往他父王那一碰，而後一飲而盡。
“我選南下。”
鎮南王亦飲過酒。
“想好了”
“落棋無悔。”
鎮南王面色一收：“此後你不是我兒，只是我軍中一將。去前立軍令狀，若事有差池，鍘刀無情”
晉滁闔眸應是。
父子二人共摔酒盞，以此爲誓。
驛站前，鎮南王遙望遠處那愈行愈遠的南下軍隊，想着晉滁此行沒選一個老將，反倒選了些新提拔上來的新將，不由莫名笑了聲。
吳耳就問：“王爺何故發笑”
鎮南王嘆笑聲：“我是在想，這蛟龍豈能養在池子裏。”
吳耳想起世子陣前整兵的情形，儀容凜凜，目光鋒利，喝令大軍令行禁止，倒有幾分大將的威儀，竟完全不似傳聞那般紈絝不堪的公子哥模樣。
或許真如他們王爺所道，金鱗豈非池中物，一遇風雲變化龍罷。
“去把東方先生請來，讓他再寫封摺子去京城問一嘴，這世子他去追擊夷族去了，那麼老子屍體哪個來收”鎮南王恨恨：“再放下去，可就要發臭了。”
鎮南王上的摺子，聖上是無法回覆了。
因爲五皇子的事，聖上受了刺激，中風了。
朝中重臣前來養心殿看過聖上之後，無不面色發沉。
如今聖上癱在牀上，別說動一動擡手批覆奏章了，就是話都說不清楚。沒等含糊的說兩個字，涎水就直往外淌。
“其他的事皆可放放，立皇太子主持大局爲先。”
出了殿門，幾位一品重臣商量道。