僅僅距離高銘久殉國的12天之後，也即是1937年12月3日，由於日軍在海空優勢力量掩護下，突破了華夏防線進逼金陵。
金陵危在旦夕，而當時華夏空軍僅剩樂一忠、董明德兩人能升空作戰，而來犯的日軍戰機卻足有三十多架。
在1937年8月14日，日軍戰機偷襲筧橋機場後的7天之內，樂一忠1人就先後擊落過8架日軍戰機。
而按照地表人類的國際慣例，擊落戰機超過5架，就會被稱爲王牌飛行員。
所以，在那之後，樂一忠也成爲了華夏第一個王牌飛行員。又因爲其彪悍的戰績，更是被當時的華夏人稱之爲“空中趙子龍”、“江南大地之鋼盔”。
同時，樂一忠，也是華夏空軍四大天王之一。
在駕駛戰機升空之後，面對來襲的三十多架日軍戰機，樂一忠沉着應對，駕駛戰機在日軍機羣中靈活穿梭機動。
很快，樂一忠便憑藉着其卓絕的戰機駕駛技術，誘使企圖左右夾攻他的兩架日軍戰機互相撞擊，雙雙爆炸。
然而，在見識到樂一忠展現出來的高超駕駛技術後，更多的日軍戰機又很快圍了上來，面對幾十架日軍戰機交織而成的密集火力網，樂一忠駕駛的2204號戰機，終因敵我數量懸殊，而不幸中彈起火。
無奈之下，樂一忠不得不選擇了跳傘。不過在跳傘時爲防止給日軍戰機當靶子，樂一忠推遲了打開降落傘的時間。
然而這麼做，卻導致樂一忠開傘降落失敗，最終其因觸地而壯烈殉國，年僅22歲。
1937年底，金陵大屠殺事件發生後，華夏舉國震動。
1938年2月18日，大批日軍轟炸機在日軍驅逐機的掩護下，企圖轟炸華夏當時領導全國抗戰的指揮中心江城。
面對日軍戰機的攻勢，華夏空軍在李桂丹、呂基淳兩大隊長的率領下，立即駕機升空與日軍戰機展開激鬥。
整場空戰過程中，雙方在空中展開了激烈的搏鬥，空中濃煙滾滾，炮聲不斷，華夏空軍的飛行員以敏捷的操作技術，咬着日軍戰機不放，接連擊落12架日軍戰機。
其中，被譽爲華夏空軍四大天王之一，時任第四航空大隊的大隊長的李桂丹，更是在空中左衝右突，巧妙與日軍戰機周旋，並抓準時機打擊敵機，僅其一人就先後擊落了3架敵機，英勇無比。
然而，隨後李桂丹就被日軍戰機圍攻，不幸陷入了敵機的火力網，在激戰中被敵彈所中，當即血染長空，壯烈殉國，年僅24歲。
在這場空戰中，同時殉國的還有呂基淳和巴清正、王怡之、李鵬翔等華夏飛行員。
後來，人們在整理呂基淳的遺物中，還發現了一份呂父家書，其中寫道：
“在這種戰爭上留個名字，參加工作並且顯顯身手，叫那些自詡文明先進、軍備機械化而專以侵略爲目的的野蠻國家不敢把我們估價太低，是多麼露臉，是多麼有趣――比當趙子龍還有趣些。
你們自當力圖報效國家，蓋國若不存，家亦無託。努力前進，爲國即是爲家也。”
距離2月18日的空戰兩個多月後，也即是1938年4月29日，日軍海軍航空兵佐世保航空隊出動27架96式艦載戰鬥機、18架96式陸攻戰機，共計45架戰機空襲江城，欲以空中大捷作爲獻給天皇生日的壽禮。
時任第四航空大隊第21中隊飛行員的陳天民，奉命與戰友們駕機迎敵。
雙方戰機羣接觸後不到五分鐘，陳天民駕駛的戰機就抓住機會咬住了1架日軍戰機，隨後一條無情的火舌射擊向這架日軍敵機，剎那間，敵機便中彈起火，旋轉着墜落向地面。
成功擊落一架戰機後，陳天民又盯住了另一架日軍戰機。
然而，他剛剛表現出來的高超戰術動作，已經引起了日軍機羣的注意，讓他成了衆矢之的。很快，四、五架日軍戰機發瘋似地撲了上來，猛烈地向陳天民駕駛的戰機射擊。
在如此密集的火力攻擊下，陳天民駕駛的戰機很快便多處中彈，油箱起火，難以操縱。
更糟糕的是，陳天民的胸部也在數架日軍戰機的聯合火力針對下中彈。
不過，雖然此時的情況已經非常危急，但如果陳天民當時能夠選擇及時的棄機跳傘，依舊還有很大的生還可能，然而他卻並沒有選擇這樣做。
而是選擇了猛拉操縱桿，讓戰機拖着濃濃的黑煙，向上翻轉了180度，撞向從後面撲來的日軍戰機領隊。
隨後在一陣巨響聲中，陳天民駕駛的戰機與日軍編號爲2509號的戰機撞了個正着。
頃刻間，兩架戰機在空中爆炸，黑煙紅火，瀰漫空中，一起翻滾着墜入長江，兩人同歸於盡。
而陳天民的這一壯舉，也讓他成爲了地表人類世界空戰史上，與敵機對撞的第一人。
事實上，在這次空戰之前的1937年9月，日軍出動300餘架飛機空襲金陵的時候，陳天民就曾駕駛編號爲2405號的霍克型飛機，與戰友們一起與敵機格鬥拼殺，併成功擊落了1架，擊傷了4架日軍戰機。
在那次空戰的時候，陳天民被4架日軍戰機包圍，仍奮勇衝殺，最後油箱被日軍戰機擊中起火，成功迫降長江，但鼻骨折斷。
而在不久前的1938年2月，日軍戰機偷襲江城的戰役中，陳天民也曾隨隊長呂基淳由孝城飛江城應戰，直到最後座機被日軍戰機擊中，萬不得已跳傘，但腿部負傷。
在十多天前的4月10日，陳天民曾駕駛戰機前往臺兒莊執行低空偵察的任務，並在返航途中與日軍戰機遭遇，他孤軍奮戰，最終用座機撞毀了一架日軍戰機，自己則又一次成功跳傘。
從陳天民的之前的多次空戰表現中，不難看出他在極限墜機逃生方面，有着豐富的經驗。
然而，這一次陳天民卻並沒有這麼做，而是選擇了最悲壯的撞機殉國。
在4月29日的空戰爆發的前一天，也即是28日，陳天民在得知第二天要參加激戰，特意回家看望了父母。
陳天民臨走時，給父母留下了一塊銀元，而他的母親則用這塊銀元買回一些柑橘，想着等他下次回家再喫。
當夜，返回駐地後，陳天民在宿舍寫了一篇近似“遺言”的日記，他在其中寫道：
“在家中，我很想把自己的心情向父母親講講。
我怕他們難受，又怕他們爲我的安全擔心，故話到嘴邊又咽下去了。
我常與日機在空中作戰，打仗就有犧牲，說不定哪一天，我的飛機被日機擊落，如果真的出現了那種事情，你們不要悲傷，也不要難過。