“對對對。”小虎子忙不迭點頭：“嬸嬸說得對！”
程煥崇紅着眼睛不說話。
薛凌嘆氣：“你爸……他以前很喜歡學習，很努力讀書，可他因爲家裏實在太窮，只能將大學錄取通知書收起來，揹着行囊去城裏打工。他的錄取通知書就收在那本很老很老的新華字典裏，我看過幾遍，可他卻從來不敢打開。他雖然什麼都沒說，可我知道……那是他今生最大的遺憾。”
說到這裏，劉英低低抽泣起來。
“那時候……你們爺爺生病，家裏已經欠了好些錢，根本沒人再願意借錢給你爸讀書……你爸什麼都沒說，跑去城裏供銷社賺錢。你爺爺一個勁兒偷偷哭，他還勸你爺爺說，他不是讀書的料，還不如不學。可俺知道，他忒愛看書讀書。”
衆人先後嘆氣，飯廳裏氣氛凝重又感傷。
薛凌低聲：“你爸他不希望你們跟他一樣，留着遺憾過餘生……所以他一向非常注重你們的學習。我們同意你們在課餘有自己的愛好，可不代表你們可以放棄學業。我實話告訴你，如果你二哥沒有保送去帝都大學的資格，你爸絕不會同意他去做專業運動員。你如果荒廢學業，一味兒只愛漫畫，以後也許會有遺憾。夢想可以終身追求，學業有時候錯過了，就是一輩子。你爸不希望你們將來後悔，卻又後悔來不及，你懂嗎？”
程煥崇垂下腦袋，低低“嗯”一聲。
一旁的薛爸爸拉住他的手，溫聲：“乖，聽你爸媽的。你那個漫畫，不急在現在。回頭你媽跟那個出版社商量，讓他們把那個時間延長，暑假還有兩個月呢！等你把中考考好了，暑假大家都不管你，你要畫多少都隨你。”
“對。”薛凌道：“你先顧好學業，別惹爸媽生氣。回頭我幫你去跟出版社交涉，跟收稿的編輯談談。我們可以把時間推遲幾個月，他們也都是經歷中考的人，應該知道一次大考對人生的影響有多重要。能商量的，彼此好商量。如果他們敢耍賴，即便是違約，媽也能幫你奪回原稿，幫你付上違約金。媽認識更好的出版社，更好的編輯，只要你的稿子夠好，不愁以後沒機會。現在記住頭一條——學業要緊。”
程煥崇終於露出笑容，激動捏了捏拳頭。
“帥！”小虎子拍了拍他的胳膊，笑道：“你瞧！大夥兒多護着你啊！又沒說你以後不能搞，機會多着呢！羨慕死我了！”
程煥崇暗自吞嚥口水，低聲：“……謝謝媽。”
薛凌露出一絲笑容，道：“都坐下喫吧。一會兒你喫飽，給你爸送一些過去，跟他誠懇道個歉。還有，把剛纔我們商量的話告訴他。”
“嗯。”程煥崇點點頭。