眼看虎式軍車轉過公路遠處的彎道時，無人機果斷髮射了一枚地獄火導彈，準確命中公路路面，轟響震耳。導彈爆炸產生了強大的衝擊波，當場將虎式軍車掀翻，一路側滾衝入路邊的椰棗樹林內，深入十幾米才被樹幹擋住。爲了捉活口，無人機沒有直接朝虎式軍車發射導彈，否則現在就是一團廢鐵了，防彈裝甲根本擋不住導彈的轟擊。
武裝皮卡車隨即加速前衝，很快靠近爆炸現場，直接停在公路上，車載機槍瞄準翻倒冒煙的虎式軍車，暫時沒有開火。車廂內的自由軍士兵隨即跳下車來，持槍進入椰棗樹林內，謹慎靠近翻倒的虎式軍車，形成半包圍的態勢。虎式軍車的車身被撞得凹凸不平，但主體並未嚴重變形，可見其堅固的程度。
虎式軍車側倒在數棵椰棗樹前，車頭不斷冒着白煙，卻始終不見有人下車，內部情況不明。自由軍士兵不久持槍大膽靠近，準備檢查車內的情況，儘快找到卡菲爾的小兒子。被俘參謀軍官也被帶來了，準備現場辨認，儘管自由軍手裏有照片，但最好還要讓熟悉之人確定身份，確保沒有問題。
多名自由軍士兵持槍逼近虎式軍車，距離六七米遠時候，車內突然響起突擊步槍的射擊聲，點射不停，當場擊倒一名自由軍士兵。其餘自由軍士兵隨即開火反擊，瞬間打得虎式軍車的車身遍佈彈痕，很快便壓制住對方突擊步槍。可是虎式軍車的車身是防彈的，突擊步槍子彈無法擊穿，對方躲在車內可以從容射擊，阻擋自由軍士兵靠近。
雙方僵持之際，兩名自由軍士兵悄然繞行至虎式軍車側方，取出震眩彈，快速從玻璃碎裂車窗內投入。震眩彈轉眼起爆，虎式軍車內白光閃爍，接着暴響不斷。在相當密閉的空間內，震眩彈的威力倍增，無人能抵抗。震眩彈的暴響減弱後，自由軍士兵大膽靠近虎式軍車，打開車門，拖出痛苦掙扎的抵抗者，隨後仔細搜尋車內。
虎式軍車內還有三名身穿全地形迷彩的男子，司機和其中一名男的子脖頸已經摺斷，當場死亡，另外一人昏迷不醒。昏迷者很快也被拖出窗外，頭部血流不止，情況不明，領部的軍銜顯示爲少校。持槍反抗的男子則是上校軍銜，符合第23裝甲旅旅長的身份，但不清楚是否就是本人。
自由軍很快搜繳反抗男子的武器，然後徹底搜身，確定安全後，拖至安全抵達，嚴密看守。他們取出照片比對，可該男子留着濃密鬍鬚，面部也黑乎乎的，很難辨認。被俘的參謀軍官隨後被帶到了現場，準備進行辨認，儘快確定男子身份。阿貝爾和科恩也靠近了現場，手持數碼相機和攝像機拍攝，記錄重要的時刻。
被俘參謀軍官稍後靠近該男子查看，一名自由軍士兵用瓶裝水洗淨男子面部，然後揪住男子頭髮後拽，將臉部揚起，方便辨認。參謀軍官彎腰低頭仔細查看男子相貌，然後果斷搖頭，起身告訴現場自由的軍領隊，此人不是旅長，而是旅長的警衛，不過他所穿的軍服的確是旅長的。
聯軍的軍事顧問也在現場，得知情況後，馬上讓被俘參謀軍官辨認另一名男子和兩具屍體，結果都不是旅長。昏迷不醒的男子是警衛隊長，另外兩具屍體則是警衛，都是旅長的心腹，否則不會和他一起從地道逃脫。至此無需多想，肯定是被騙了，真正目標應該已經從其它方向逃出了哈姆斯鎮，或許仍舊藏在鎮內，前者可能性較大。
如果他們現在返回哈姆斯鎮搜索，肯定是來不及了，目前最重要是確定目標逃亡的方向，然後讓無人機行進搜索。目標不可能徒步離開，必然會乘坐車輛，裝成自由軍是最佳的僞裝，不會引起太多懷疑。西面的沿海公路已確定沒有，北面則是港口，已經被自由軍控制，沒有船隻可出海，只剩東面和南面了。
東面是自由軍控制的區域，目標不太可能逃向哪裏，唯一的選擇就是南面的沙漠地帶了，可以繞行返回加西波里。通往南面沙漠的公路一共兩條，其中一條通往中南部古城比庫爾，政府軍仍控制着那裏的不少區域，目標前去可能性極大。另一條公路則通往多個油田，目前基本被部落聯盟控制，目標幾乎沒有什麼更好的選擇。
不過爲了保險起見，軍事顧問還是要求一架無人機搜索通往油田的公路，防止目標朝該方向逃竄，不排除其越境的可能。通往中部古城的公路則要重點搜索，追捕小隊也掉頭朝該方向追擊，搜索範圍不限於公路兩側，目標也可能越野而行。被俘的軍官繼續隨隊行動，其餘俘虜則被送回哈姆斯，嚴加審問，儘快弄清楚目標的去向。
阿貝爾和科恩仍舊跟隨追捕小隊行動，後者美聯社記者的身份很重要，領隊和軍事顧問都不便拒絕。四輛武裝皮卡車很快重新上路，虎式軍車則被炸燬，防止被政府軍殘兵利用，車內武器彈藥則全部搜繳帶走。追捕小隊不久抵達哈姆斯鎮，押運俘虜和傷員的皮卡車返回鎮內，其餘三輛皮卡車則繼續前行，準備儘快拐上開往中南部古城的公路。
哈姆斯附近公路先前遭到第23裝甲車榴彈炮營猛烈轟擊，路面上到處都是彈坑，各種雜物和皮卡車殘骸隨處可見，尚未清理，通行困難。追捕小隊只好越野而行，開入沙漠地帶，車速有所減慢，但也沒有更好的辦法。武裝皮卡車都是柴油發動機，動力充足，越野性能也很強，在沙漠中穿行很輕鬆。
但是缺點也很明顯，就是帶起了大量揚沙，坐在車廂內人員則很難受。阿貝爾和科恩都沒準備風鏡，面對持續不斷揚沙，只好解下圍巾，裹住頭部，防止沙子迷眼，但也很難看清四周情況了。武裝皮卡車越野行進了約半個小時，終於開上了通往中西部古城的公路，揚沙消失了，車身也不再來回晃動。
阿貝爾和科恩也相應解開裹頭的圍巾，視線立時清楚起來，雙車道的公路徑直朝沙漠深處延伸過去，路況還所不錯，皮卡車行駛較爲平穩。公路兩側沒有任何植被，陽光刺目，氣溫逐漸升高。無人機沿着公路搜索飛行，遠出三四十公里，始終沒有發現任何可疑的車輛，目標行蹤不明。
自從庫比亞的內戰爆發後，通往中南部古城比庫爾的公路基本處於斷交狀態，很少有民用車輛來往，很是空曠。聯軍的戰機也晝夜在主要交通線上不斷巡邏，發現政府軍車輛便當場摧毀，所以追捕小隊時不時會遭遇裝甲車和坦克的殘骸，散佈在公路之上，根本沒人清理，需要繞行而過。
追捕小隊前行數公里後，無人機傳來消息，發現有一輛皮卡車停在公路右側沙漠中，相距兩公里左右，沒發現車內有人。追捕小隊立刻拐下公路，高速越野而行，不久便靠近那輛被拋棄的皮卡車，停在十幾米外。多名自由軍士兵跳下車來，持槍抵近皮卡車進行搜查，裏面確實沒有人，但車廂內有明顯的血跡。
領隊和軍事顧問稍後也靠近了皮卡車，查看過血跡後，感覺較爲新鮮，應該是留下沒多久，遂讓大家散開搜索，看看能不能找到什麼線索。皮卡車車況良好，油箱基本也是滿的，四輪完好，直接丟棄很不和常理。自由軍士兵隨即散開搜索，範圍擴大至幾十米外，十分仔細，但始終沒有什麼發現。
阿貝爾和科恩留在皮卡車附近拍照，後者重點拍攝車廂內血跡，不久發現左後輪下方似乎押着什麼東西。科恩隨即蹲在車輪盤，身上清理掉蓋在上面沙子，露出下方的物體，臉色立變。車輪下方物體竟然是一隻人手，看上去像是女人的手，沒有一絲生氣。他是戰地記者，見多了死人，很快恢復鎮定，起身大聲通知自由軍士兵。
皮卡車很快被開走，自由軍士兵沒有工兵鏟，只能用手刨沙尋找。好在屍體是匆匆掩埋的，並不深，很快即被挖了出來，而且不止一具。屍體共四具，兩男兩女，看年紀像是一家人，最小的男孩頂多十五歲。四人都是被手槍近距離射殺的，跪在地上，從後門瞄準頭部開槍，當場斃命。
自由軍對屍體進行了搜身，很快找到了證件和手機，另外還有一些美元現金。領隊接過證件查看，發現果然是一家人，來自古城比庫爾，估計是逃出來的難民。皮卡車內沒有任何行李，說明不是這家人使用的車輛，他們也不可能徒步在沙漠中行進，那就剩下一種可能了，車輛被目標開走了。
領隊不久在手機內發現了一張這家人合影，背景是座兩層民居，估計就是他們家，關鍵是旁邊停止一輛白色的廂式貨車，車牌號很清晰。軍事顧問很快也看過照片，判斷目標開走應該就是這輛箱式貨車，遂將照片調出，傳輸給無人機操控人員，全力搜索。自由軍隨後上車撤離，無法帶走屍體，也沒時間重新掩埋，只能留在原地了。