米—24雌鹿武裝直升機在北極凍土荒原上冒雪飛行，方向西南，距離F國邊境線不到二十公里，並未靠近。瓦蓮京娜坐在機艙的座椅上，沒有抽菸，帶着耳麥，默默檢查隨身的武器裝備。她身穿F國邊境警衛隊的作戰服，配備一支RK—95TB突擊步槍，戰術背心上攜帶一個基數的彈匣。格洛克17型手槍插在戰術背心上的快拔槍套內，備用彈匣兩個，揹包內還有五個手槍彈匣。
她和庫洛夫是去尋找郄龍，並非要和F國邊境警衛隊交火，無需多帶突擊步槍的彈匣，儘量低調行事。如果需要進入城鎮搜尋，手槍便於隱蔽攜帶，當然要多準備一些彈匣。她不久前收到隱形無人機傳來的偵察信息，發現F國邊境警衛隊正在科斯拉尼山附近進行搜索，並且派出了兩架巡邏直升機，很可能是針對郄龍的。
科斯拉尼山位於F國和E國的邊境地帶，地形多丘陵，主峯高918米，因處於北極圈內，峯頂的積雪常年不化。隱形無人機此刻就在科斯拉尼山附近監視，實時畫面傳輸至放在瓦蓮京娜身旁的平板電腦上，暫時沒有發現郄龍的蹤跡。她檢查好槍械裝備，把突擊步槍固定在揹包外側，點射一支香菸，拿起平板電腦查看監控畫面。
庫洛夫也是一身F國邊境警衛隊的裝束，武器裝備也一樣，巡邏揹包內裝有便裝，隨時可以更換，可快速改變身份。他和瓦蓮京娜攜帶着東歐國家的護照，體型和相貌都很相似，裝扮成遊客不會引起懷疑。他們當然希望能儘快找到郄龍，卻也深知以對方能力，恐怕很難輕易找到。另外，郄龍越境潛入E國的目的不明，雙方見面後果難料，而且還有巡邏隊遭襲這件事，事情可能會變得更復雜。
半小時後，米—24武裝直升機抵達目的地，遂降低高度，準備索降。瓦蓮京娜和庫洛夫最後檢查一遍武器裝備，摘下耳麥，掛在固定地方，然後相繼起身，背好揹包。艙內的機組成員很快打開艙門，放下游繩，此刻距離地面十米左右。瓦蓮京娜率先下降，熟練抓住遊繩，麻利下滑，很快便安全抵達地面，行至安全區域。
庫洛夫隨後也快速降至地面，機組成員收回遊繩，關閉艙門，武裝直升機隨後飛走。瓦蓮京娜和庫洛夫目送武裝直升機飛行，繼續留在原地不動，顯然是在等什麼人，四周雪落無聲。不到五分鐘，側方有車燈閃爍靠近，隨後就聽到了雪地摩托的轟鳴聲，高速靠近瓦蓮京娜和庫洛夫。
前來的雪地摩托一共四輛，駕駛員也是四人，身穿便裝，配備AK—74M突擊步槍，負責護送瓦蓮京娜好庫洛夫前往邊境。他們很快靠近瓦蓮京娜和庫洛夫，帶隊之人與瓦蓮京娜簡短交談後，揮手示意同伴將兩輛F國邊境警衛隊塗裝的雪地摩托交給瓦蓮京娜和庫洛夫使用，然後帶路前行。
郄龍在雪堆中趴了十幾分鍾，身體勉強能動了，遂小心從雪堆中爬出，避開直升機探照燈的搜索，鑽入下方的密林中。他不久躲在一棵大樹後，摸黑查看身體情況，發現並未受傷，磕碰和擦傷是難免的，但並不妨礙行動。他隨後檢查隨身的武器裝備，發現斜背身後的RK—95RB突擊步槍的槍身被撞變形了，已經無法使用，可見先前撞擊山石的力道如何猛烈。
如果不是有突擊步槍的阻擋，他現在恐怕不死也是重傷，很難再爬起來。他接着檢PMM手槍，還好沒有任何問題，使用無礙。他當即將變形的突擊步槍塞入積雪中掩埋，備用彈匣暫時沒有丟，一旦和追兵交火，可以起到一定的防彈作用，至少能減低子彈殺傷力，當然最好是不被擊中。
他暫時沒有起身後撤，擡頭觀察斷崖上方的情況，另外兩輛雪地摩托已經看不到了，很可能是繞行前來斷崖下的山谷搜索。而兩架直升機仍在空中盤旋搜索，探照燈的光束不斷射入茂密的樹林中，交叉探照，搜索範圍逐漸擴大。他不敢繼續停留，起身離開，藉助茂密樹林的掩護，快速深入山谷之中。
他沿着山谷左側行進，儘量避開直升機探照燈掃照的區域，不久行進了數百米，轉過一處彎道，地勢明顯開闊起來。該區域的植被也更爲茂密，大部分都是針葉林，樹身落滿積雪，穿行其間不是有積雪滑落。山谷曲折避風，溫度也相對較高，其間有不少馴鹿活動，地面上蹄印明顯。
巡邏直升機強烈的轟鳴聲和刺目的探照燈，驚擾了活動在山谷中馴鹿，它們立刻在森林間躥走，速度極快。巡邏直升機的搜索立時被馴鹿所幹擾，探照燈開始追逐躥走的馴鹿，現場一片混亂。郄龍則趁機利用馴鹿羣踏出的道路前行，速度明顯加快，漸漸靠近山谷出口方向，地勢更加開闊起來。
山谷除較爲曲折之外，整體呈喇叭狀，出口很大，而谷外則是一個方圓超過二十多裏的冰磧湖。所謂的冰磧湖，就是在遠古冰川消融的最後階段，水流夾帶着大量的各種雜物，然後不斷在地面堆積，並且堵住了消融冰川水的去路，最後形成四周高中間低的冰磧湖。這種冰磧湖一般都發生在高山地帶，而F國地理走勢就是北高南低，因此北極地區有不少冰磧湖，大小不一。
冰磧湖基本都位於四面環山的區域內，地勢十分平坦，冬季湖面冰層厚達數米，極爲堅固。當地人冬季便將冰磧湖當做臨時機場使用，可以起降小型螺旋槳飛機和直升機，運送遊客進出，明顯比雪地摩托快很多。冰磧湖周邊薩爾人村落裏的遊客，全是通過該臨時機場運送來的，然後在乘坐雪地摩托前往村落。
郄龍穿過山谷的喇叭狀出口，開闊的冰磧湖便展現在眼前，附近簡易機場的幾間木屋內燈光閃爍，值班人員似乎還沒有休息。簡易機場夜間是不開放的，湖邊的空地上建有機庫，螺旋槳飛機就停在裏面，防止被凍壞。他看清楚機庫的輪廓後，立即朝該方向移動過去，打算利用固定翼的螺旋槳飛機擺脫追兵。
他如果徒步穿越冰磧湖，必然難逃巡邏直升機的搜索，地面上追兵也會乘坐雪地摩托趕來，情況將變得十分危險。他目前只有手槍防身，難以和邊境警衛隊士兵正面對抗，使用螺旋槳飛機逃離是唯一可行的辦法。他會駕駛直升機和教練機，駕駛固定翼螺旋槳飛機毫無問題，只是夜間起飛有一定的危險，但已經顧不上許多了。
被驚擾的馴鹿逃入了冰磧湖，吸引了巡邏直升機的注意力，探照燈不停在湖面上掃照，忽略了簡易機場方向。飛行員判斷目標不會前往簡易機場，因爲夜間不會有飛機停靠，每天上下午各飛一趟，不會留在簡易機場過夜。螺旋槳飛機來自洛瓦涅米市，那裏有正規的機場和管理維修人員，而這裏的機庫只是爲因惡劣天氣無法起飛的螺旋槳飛機準備的，基本用不上。
但邊境警衛隊的搜捕人員並不知道，今晚的確有一架螺旋槳飛機停在機庫內，是因爲該飛機臨時出了一些小故障，開入機庫內檢查。飛行員修好之後，雪勢加大，天色更黑了，遂決定留在簡易機場過夜，明天可直接運送離開遊客返回洛瓦涅米市。螺旋槳飛機停在機庫內是爲了保暖，發動機還要帶上防寒罩，冰磧湖夜間溫度超過零下三十度，很容易凍壞。
郄龍不久靠近簡易機場的機庫，先繞行至機庫後方，通過窄小後窗查看裏面的情況。機庫內可以停放三架螺旋槳飛機，相互隔開，當前只有一架螺旋槳飛機停靠，黑暗中只能看到輪廓，不知能否開動。他沒有選擇，很快返回機庫大門，該螺旋槳飛機停在機庫**的隔間內，大門上鎖。
他沒有工具撬鎖，直接取出PMM手槍，退後幾步，瞄準門鎖射擊。PMM手槍的射擊聲很沉悶，也沒傳出多遠，兩槍便打壞了門鎖，只有少許火星飛濺。他隨即快速拉開大門，閃身而入，沒有開燈或使用強光手槍，摸黑靠近螺旋槳飛機。他靠近之後，第一時間摘掉機頭的防寒罩，發現是一架老款的塞斯納固定翼螺旋槳飛機，具體型號不太清楚。
該飛機標準乘坐六人，除了駕駛艙主副駕駛外，乘員艙內可以核載四名成年人，如果擠一擠，五個人也沒問題，兒童則更多。
他繞着該飛機轉了一圈，沒發現有固定裝置，遂打開艙門，進入駕駛艙沒。他很快坐在主駕駛的位置上，取出強光手電快速查看，找到電源按鈕，隨即按下通電，面前的儀表盤頓時亮了起來。他繫上安全帶，低頭查看儀表盤，各項指標正常，油箱也是滿的，然後果斷啓動活塞式發動機。