軍用運輸機在大雪紛飛之中，平穩降落在北極軍區的某個軍用機場上，隨即在跑道上滑行，不及緩緩停下，發動機仍在轟鳴。寬大的機艙內只有瓦蓮京娜和庫洛夫兩人，相鄰而坐，用摺疊椅上安全帶固定好身體，誰也沒說話。從首都飛來這裏約一小時二十分鐘，如果不是受惡劣天氣的影響，可能還用不了一個小時。
軍用運輸機停穩之後，尾部艙門打開，冷風和雪花立時涌入，機場內溫度驟降。瓦蓮京娜和庫洛夫麻利解開摺疊座椅的安全帶，手拎揹包起身，迎着冷風和雪花，快步朝尾部艙門走去。兩輛虎式軍車就停在跑道上，車身上有邊防局的標誌，一名身穿冬季作戰服的男子立於車門外，腰間佩戴手槍，注視瓦蓮京娜和庫洛夫走下運輸機。
該男子佩戴少校軍銜，年約三十上下，見瓦蓮京娜和庫洛夫走下運輸機，快步迎了上去。瓦蓮京娜和庫洛夫都穿便裝，沒有行軍禮，雙方握手見面，寒暄兩句，隨即上車離開。瓦蓮京娜和庫洛夫坐在第二輛虎式軍車的後排座上，揹包放在後備箱內，前者很快點上了香菸，也沒問少校同不同意。
少校對此微微皺眉，但並未說什麼，示意司機加速離開軍用機場。他不知道瓦蓮京娜和庫洛夫的身份，甚至連姓名都不能問，上級僅告訴他兩人從首都來，要見遭襲巡邏隊的倖存人員，其它一概不知。內務部邊防總局已經派調查小組前來了，現在首都又派人來，而且身份神祕，看來巡邏隊遭襲事件極受高層關注。
兩輛虎式軍車開出機場後，沿着公路向南行駛，全地形輪胎直接碾壓地面的積雪而行，不斷髮出響聲。少校爲了避免車內氣氛尷尬，簡單介紹了一下當前的情況，好讓瓦蓮京娜和庫洛夫有所瞭解。巡邏隊一共倖存三人，其中包括帶隊中尉，腿部被六管機槍子彈打穿，已經轉移至軍區的醫院治療。
原本是準備把倖存者轉移至米爾曼斯克市的醫院，可內務部不想讓外界知道此事，儘量低調行事，因此才送到軍區醫院治療，傷者目前情況穩定，沒有生命危險。軍區醫院距離機場三十公里，沒有派直升機接送瓦蓮京娜和庫洛夫，也是爲了低調行事。公路上不時有拉木材的大貨車經過，前往米爾曼斯克港口，裝船運往世界各地。
米爾曼斯克是不凍港，全年航行通暢，主要貨物爲木材和石油，後者則是E國經濟支柱。兩輛虎式軍車快速行駛，半小時後抵達軍區醫院，直接從後門進入，停在有武裝士兵把守的住院樓前。少校很快開門下車，引領瓦蓮京娜和庫洛夫進入樓內，乘坐電梯抵達四樓，三名倖存者都集中在該樓層內，病房位於左側，同樣有武裝衛兵把守，戒備森嚴。
倖存的中尉曾親自和疑似郄龍的偷渡者檢查，並對其進行了搜身，近距離接觸，也大致看清了相貌。瓦蓮京娜雖基本確定偷渡者就是郄龍，卻還是要親自詢問倖存的中尉確認，弄清楚事情的經過，否則很難展開追擊。她不清楚郄龍失蹤後發生了什麼，但相信他絕不會伏擊邊防巡邏隊，完全沒有任何理由這樣做，肯定是個誤會。
可是郄龍現在已經逃入F國境內，襲擊巡邏隊黑鷹直升機也下落不明，一切線索都指向他，自己相信毫無用處，必須要有確實證據纔行。波娃給她任務就是不惜一切代價找到郄龍，搞清楚襲擊事件的真相，如果對方拒捕或逃跑，可以果斷擊斃。高層對邊防巡邏隊遭襲之事極爲關注，要求有關部門徹查，內務部和邊防總局目前壓力極大。
如果最終查出郄龍真的參與了襲擊邊防巡邏隊，總部就非常被動了，尤其是海外行動局，難逃關係。這其中還牽扯到權力之爭，波娃的壓力可想而知，所以才冒險派瓦蓮京娜和庫洛夫前來，希望能儘快化解這場危機。瓦蓮京娜並不在乎什麼權利之爭，只想儘快找到郄龍，獲知他失蹤後究竟發生什麼，爲何會出在北極地區。
瓦蓮京娜和庫洛夫很快走到倖存中尉的病房門前，果斷推門而入，少校則留在門外，沒有進入。上級命令的他只管接送首都來人，其餘什麼都不要問，也不要留在病房內，防止引起不必要的麻煩。現在是敏感時期，地區邊防局已經處於高度戒備狀態，北極軍區也一樣，以便應對任何因巡邏隊遭襲而引發的危機。
一旦確定襲擊事件是M國和其盟友所爲，己方必然會採取報復手段，當前的對峙局面必然會升級，後果難料。
郄龍晚上七點抵達原住民薩爾人的村落附近，沒敢進入，躲在北側的森林中隱蔽觀察，處於上風口，防止被村內的雪橇犬聞到陌生的氣味。他擔心F國邊境警衛隊已經通知薩爾人村落，留意陌生的外國人，很可能是偷渡者，發現就報警。他現在沒有揹包和護照，根本無法冒充遊客，貿然進入村落內，必定會引起懷疑。
他現在亟需交通工具，村落內應該能找到，但不能貿然進入，需要等待機會。村落內燈火通明，卻看不到人員走動，雪橇犬嗅覺靈敏，且都在待在戶外，潛入必定會被發現。他耐心潛伏觀察了幾十分鐘，終於等到有數個狗拉雪橇返回村落內，藉助村落燈光的照明，可以看到雪橇上坐着的人多爲遊客，各色戶外衝鋒衣十分顯眼。
雪橇回到村落內，立即引起村內雪橇犬的吠叫，持續不斷，十分刺耳。郄龍馬上離開藏身處，快速朝村落前行過去，務必趕在雪橇犬吠叫停止前抵達，混入遊客當中。他把AK—74M突擊步槍和戰術背心都藏在村外的大樹上，隨身只攜帶PMM手槍和戰術折刀，備用彈匣塞在褲兜內，方便取用。
他從側方繞行靠近村落，看到返回的雪橇停在村落的空地上，遊客們紛紛從木製雪橇上下來，不斷交談，暫時沒有進入木製房屋內。他不久看到有兩名遊客繞行至木屋後面隱蔽處小便，遂果斷潛心靠近，很快出現在兩名遊客左側十幾米處，解開腰帶裝作小便，鎮定自若。
兩名遊客很快也看到了郄龍，雙方都穿着衝鋒衣褲，頭戴防寒帽，根本看不清相貌，很自然地把他也當成了遊客。兩名遊客不久小便完畢，繫好褲子，穿過木屋間的夾道，返回開闊地帶。郄龍及時跟在兩名遊客身後，進入開闊地帶，發現遊客們正在集合，各自帶着戶外揹包，等待分配居住的房間，顯然是剛來的遊客。
他沒揹包，不過卻及時混入遊客當中，並未引起負責接待的薩爾人注意，不久將他分配到附近的原住民家入駐。他很快跟隨這家原住民男主人進入暖和的木屋內，脫掉高邦登山鞋，換上主人準備和皮拖鞋，然後被安排在客廳右側的客房內居住。木屋主人是一隊中年夫婦，兩個女兒都已成家，兒子在洛瓦涅米市工作，很少回來。
男主人會說英語，注意到郄龍沒帶任何行李，眼中有明顯疑惑，可並未發問。郄龍當然看出男主人的疑惑，很快謊稱機場把自己行李弄丟了，因爲趕時間來這裏，所以就沒有等，機場管理人員說找到會通知他。男主人對郄龍解釋沒有懷疑，不過卻告訴他這裏沒有手機信號，對外聯繫只能使用衛星電話，價格昂貴，而且也不是每家都有。
郄龍隨身攜帶的手機早已丟棄，防止被追兵探測到信號，而且極度低溫的狀態下也無法使用。他暫時不準備使用衛星電話，等到達洛瓦涅米市後再想辦法聯繫家裏，遂詢問男主人，村落內有沒有商店，可以購買揹包和換洗內衣一類用品。男主人搖頭告訴他，村落內沒有商店，大家基本上是自給自足，冬季旅遊旺季會提前準備充足的貨物，若有特殊需要，可以帶幾十公里外鎮上去購買，那裏有超市和商店。
不過男主人的兒子和郄龍體型差不多，留下衣物他應該能穿，而且都徹底清洗過，無需擔心。他不久取來兒子的一些衣物，讓郄龍挑選合適的穿着，晚飯很快就好，客房內帶有浴室，但只能淋浴。如果想體驗著名芬蘭浴，也就是桑拿，村落內公共的桑拿房，晚上11點才關門，喫過晚飯可以去體驗一下。
郄龍留下了男主人兒子的兩套乾淨內衣褲、幾雙羊毛襪和一個戶外揹包，其餘衣物不需要，隨後取出兩千克朗交給對方，解釋剛從N國轉機過來，沒來得及兌換歐元，希望能使用。另外，如果可以的話，他希望能在當地兌換一些歐元，因爲自己信用卡也留在了行李內。
男主人表示沒問題，克朗在這裏也可以使用，畢竟兩國相鄰，兌換和使用也較爲方便。