寒冷的朔風吹拂，空氣中像是瀰漫出了一股冷厲的肅殺之氣。
兩邊人馬對峙，氣氛凝固起來。
張旦騎虎難下，不知該如何處理眼前的困境。
幸好在這個時候，遠方緩緩駛來的車隊卻打散了這股殺意。
朝廷的詔書終於下來。
連日來的擔憂即將到來，劉備心中十分惶恐。
他不是在心疼自己的官位，他是在擔心自己被抓走後，這裏的百姓。
中山國，畢竟是張純治下。
一地太守想對付一羣鄉民，辦法不要太多，僅僅一個徭役，就能令無數百姓家破人亡。
“大哥。”
陳暮拍在了劉備的肩頭，沉聲寬慰道：“無妨的。”
他就不信漢靈帝和張讓得了他那麼多好處，真的會下罪於他們。
更何況劉關張陳殺伐豪強縣令，乃是爲父報仇的義舉，即便沒有嘉獎，也應該要減免懲罰。
劉備拍了拍陳暮的手，點點頭，示意自己已經做好了心理準備。
而周圍的百姓們逐漸安靜下來，隱隱能夠感覺到氣氛凝重，知道可能是朝廷派來責怪劉備的人。
雖然心中擔憂，但沒有一個人後退，堅定站在劉備這邊。
這就是仁義者得民心，得民心者得天下也
劉備勉強露了個笑容，深呼一口氣，關張陳三人站在他的身後，兄弟四人有福同享，有難同當
王芬作爲刺史，雖然沒有治理地方的權力，卻有監察一州官吏的職責，宣詔書的事情，漢靈帝全權交給了他處理。
車隊悠悠駛來，停在村口前的平地上。
張純騎馬跟着，名義上護送刺史，其實是打算等詔書一公佈，就立即派兵捉拿劉關張陳，他這次帶了兩千人馬，加上之前派來監視的五百人，就不信能跑了他們四個。
王芬從馬車上下來，環視一週，遠遠地瞧見了這邊情況，也不廢話，召集他自己的護衛士兵，拿着詔書疾步走了過去。
“劉玄德何在”
王芬高聲問道。
劉備知道躲不過去，深呼一口氣，往前一步昂然而立道：“我就是。”
“天子詔書”
王芬將手裏的漢靈帝詔書端起來，當衆解開示意自己並不知道里面的內容。
“哼”
張純篤步走來，斜眼冷笑一聲。
只要詔書下達，他就立即可以抓捕劉備，報分支族人被清洗之仇。
“中平元年，漢天子皇帝劉宏詔書。”
王芬朗聲唸誦：“議郎陳暮爲父報仇，忠孝之名感動千古，免殺人罪，舉爲孝廉。皇弟劉備爲義弟剷除豪強惡霸，誅殺貪官污吏，此乃仁義之舉，升婁桑鄉侯，食邑二百戶，各郡縣張榜，使二人之孝義，昭告天下。”
當王芬將這個詔書的內容念出來的時候，張純臉都綠了。
劉關張三人一臉不敢置信。
殺人無罪，而且有功
還沒等他們回過神來，蒲陰縣十里八鄉的村民就已經歡呼起來。
陳暮推了一下劉備，低聲道：“大哥，領詔書。”
“哦，劉備領天子詔書。”
劉備彷彿在夢裏，回過神來，急忙上前一步與陳暮一起鞠躬領詔書。
等他接過詔書之後，張純氣得對王芬大喊道：“刺史，這不可能，憑什麼他殺人無罪”
王芬嫌棄地看了眼張純：“你可知董黯陽球之事否此二人皆因殺死辱其母者而獲得嘉獎，這是和帝與桓帝的旨意，有先例可循，難道讓天子違背兩代皇帝的旨意，降罪於爲父報仇的無罪之人嗎”
和帝跟桓帝
張純傻了眼，他是武將出身，因爲在邊境與胡人作戰勇猛而升的官，哪裏知道這裏頭還有這麼多事情。
一時間張純期期艾艾，支支吾吾地說道：“那.....那怎麼樣也是殺了人......”
王芬翻了個白眼，跟這種沒文化的粗人真就交流不上來，說道：“剛好這裏還有一份給你的詔書，張純接命吧。”
“還有我的詔書”
張純愣住。
王芬掏出詔書宣讀道：“中平元年，漢天子皇帝劉宏詔書：中山國國相張純縱容族人巧取豪奪，欺凌鄉野，罪大惡極，本該削官爲民，降職查辦。念在你多年與胡人征戰有功，降爲護烏桓中郎將，回幽州刺史麾下去。”
聽到這個詔書內容，張純差點沒一口老血噴出來。
嚴格意義上來說，自己真的沒幹啥壞事，張湖的確送了不少錢給他，但張純可沒有親自下場去幫張湖去搶奪百姓田地，頂多是收受賄賂而已。
這在漢末官場，簡直是平常得不能再平常。
就因爲這點小事自己居然被降職，雖然依舊是個實職，但權力被削了大半，這如何受得了
張純目光怨毒地掃了眼劉關張陳四人，強忍着不讓自己罵出聲，在王芬的催促下，纔不得不咬緊牙關領旨謝天子。
護烏桓中郎將就是之前宗員的官職，統領兵馬與胡人作戰，受到幽州刺史轄制。
張純的中山國國相其實就相當於中山郡的太守，貨真價實的兩千石，而護烏桓中郎將則是秩比兩千石，打個比喻的話，相當於明清時期正四品知府，而護烏桓中郎將則是從四品武將。
太守有掌管一地民生軍隊的權力，而護烏桓中郎將則只有領兵權。
雖然這兩個官的權力都被刺史有所限制，然而太守的自主權要比護烏桓中郎將的自主權大得多，在一郡之地堪稱土皇帝。
哪怕官職僅僅只是小了一點點，但權力小得就不止一點半點。
自己莫名被降罪，怎麼能不讓張純氣炸
劉關張陳和諸多百姓聽聞在中山國作惡多端的張純被降職，紛紛鬨堂大笑，氣得張純臉都快成豬肝紫色，一甩袖子，騎上馬匹帶着他的士兵逃也似地離開。
等張純離開之後，王芬看着劉備點點頭：“劉玄德，你在冀州素有名望，我也聽說你散盡家財，救助了無數百姓，此番天子雖然沒有降罪於你，但也希望你多多勉之。以後在地方爲官，要多多愛護治下百姓。”
“多謝刺史教誨。”
劉備虛心接受。
一般來說，刺史肯定沒有太守官大。
正常升遷，都是從刺史升太守，從來就沒聽說過誰太守升刺史的。
但一來王芬年紀較大，長者爲尊，二來王芬是黨人，八廚之一，素有清名。所以他並不是站在刺史的角度來勸諫劉備，而是站在長者的角度來這麼說。