官軍收服了汝南，各地百姓也逐漸恢復生機，開始安居樂業。
汝陽城外十里街亭，兩側青山碧翠，穎水緩緩流淌，遠處夏風十里，撫動山巒，官道兩側林木森森，陽光透過枝葉灑落在地上，佈滿了斑駁。
道路拐角，車隊緩緩駛來。最先映入眼簾的是一支整齊排列的漢軍，步伐平穩，軍容強盛。
王鈞代表天子出使，就是天使，護衛的士兵自然也是中央精銳。
皇甫嵩帶着豫州各地官員前來迎接。
車隊行駛到街亭口，在亭舍前止住。面白無鬚的王鈞從馬車上下來，皇甫嵩與衆人一齊上去拱手施禮。
王鈞升官了。
原本是六百石黃門令，現在是千石中宮侍。
宦官的等級一般分爲三種，六百石的小宦官，一般是小黃門、黃門令、守宮令、上林苑令等等，屬於宮廷裏最底層的小宦官，再下面就是在皇宮裏乾貨的僕役以及值班的低等屬吏。
中等宦官則是千石官位，一般到了這個官位，就統稱爲中宮官，比如中宮侍，中宮僕，中宮丞，中宮尚書等等，屬於皇宮裏管家一類的角色。
至於中常侍，那是可以和朝廷高官相提並論的大宦官，權力並不只在皇宮裏，還輻射到朝廷政令。
因爲他們的職責是輔佐皇帝傳達詔令和掌理文書，又有隨時向皇帝提意見的能力，因此權力極大。像張讓趙忠這一類大宦官，本身就住在皇宮外面，已經與臣子沒什麼區別，並不是大家想象中的住在皇宮，天天跟着皇帝轉。
王鈞下了馬車之後，宣讀了天子聖旨，勉勵了皇甫嵩一番，官軍上下按功勞封賞，皇甫嵩封爲都鄉侯，陳暮升任別部司馬，張飛昇任別部司馬，其餘小大官員，也都各有賞賜。
宣讀完聖旨，皇甫嵩就請王鈞入汝陽城一起飲宴，雙方賓客盡歡。
因爲宦官在名義上來說，應該屬於少府的管轄，所以這次副使是少府屬吏。
飲宴結束之後，皇甫嵩就召見了少府丞李度。
二人相聚在府衙後院迴廊亭裏。
“德高。”
皇甫嵩見到李度過來，大笑道：“經年不見，吾甚是想念。”
李度感嘆道：“義真，我們有十年未見了吧。”
“是啊。”
皇甫嵩目光滿是回憶：“自從元禮公之事後，還是十年前在荊州匆匆一別，十年時間，我們也老了。”
談起自己的叔父，李度苦笑道：“也多虧了義真，不然的話，我還被關押呢。”
“可惜了青凰，先坐下吧。”
皇甫嵩搖搖頭。
李度一邊跪坐在皇甫嵩對面，一邊冷笑道：“青凰那次怕是少不了有人推波助瀾吧。”
皇甫嵩同樣冷笑：“這些新起的世家豪門，早已經沒有了元禮公仲舉公周甫公等人當年的氣節，一個個巴結閹宦，蠅營狗苟，令人不齒。”
“如今的朝堂上，除了伯獻公以外，哪個不是交了無數修宮錢買官得來。袁傀鄧盛之流，尸位素餐之輩也，何進曹嵩，閹黨外戚。更可笑那崔烈自稱幽州名士，卻交錢交得比誰都快。”
李度嘆了口氣。
皇甫嵩巋然長嘆道：“天漢士人風骨，已經被他們丟得一乾二淨。幸好如今黨禁已解，未來亦是我等大展身手之際。”
現在的朝廷已經不是十多二十多年前的朝廷，那個時候雖然侯覽曹節王甫等人隻手遮天，但依然有大量不畏閹宦的正直官員在，哪怕從容赴死，也願意拼死一搏。
而如今的朝廷，三公九卿除了一個楊賜還敢和宦官鬥一鬥，敢和漢靈帝據理力爭以外，其餘人哪個不是閉口不言？哪個不是坐在朝廷之上當泥塑菩薩？甚至暗中與閹宦結交，花錢買官？
世人只知道皇甫嵩爲東漢最後的三大名將，但卻不知道，他也是曾經的黨人之一，父親皇甫規與當年黨錮之禍的陳蕃李膺，就是最好的朋友。
一朝黨錮，天下君子志士盡數被殘害得七七八八。
前些年那個字青凰的永昌太守曹鸞想向漢靈帝祈求爲黨人平反，最後也只能落得個被下獄拷打致死的下場，導致原本處境已經極爲悽慘的黨人後代又遭到了牽連，五族之內都被關押禁錮，不允許爲官，日子更加艱難。
這次若不是皇甫嵩，李度作爲李膺的從侄，恐怕依舊還被關押着，不見天日。
李度搖頭道：“沒那麼容易的。”
皇甫嵩眉宇間劃過一抹殺氣：“你是在擔憂那些世家吧。”
“當年的事情我也算是看出來了，那些世家不敢正面和閹宦對抗，蠱惑了我叔父和仲舉公等正直君子，慫恿他們。結果遭殃的是我等，他們卻依舊把持着朝政，依舊與宦官爲伍，還美其名曰虛與委蛇，說到底，也不過是在利用我們而已。”
李度握緊了拳頭，心中無比憤怒。
皇甫嵩冷笑一聲：“侯覽曹節王甫等人安插宗族之人各地爲官，佔據了那些世家本該要的官位，他們之間利益之爭，形同水火。卻推舉三君八俊八顧衝鋒在前，連累了元禮公等人，如今還有臉竊據朝堂，當真是可惡至極。”
李度若有所思地道：“如今也就只有楊家和荀家還留了些底子了吧。”
“你是在怪他們？”
皇甫嵩聽出了他話裏有話，輕笑道：“德高，你也不要怨恨。當年楊秉公也算是出了力氣，荀家也死了人，受牽連的世家子弟多達數百上千，有些比你家還慘，家破人亡不在少數。”
“只可恨了那張奐老賊！”李度一拳砸在桌案上，憤怒至極。
“誒，然明公也是受了矇蔽，德高切莫動怒，老友再見，本應該心平敘舊，何故發怒呢？”
見李度怒髮衝冠，皇甫嵩出聲安撫。
“義真，我好恨吶。”
李度長嘆一聲：“恨不得誅盡天下閹宦。”
皇甫嵩平靜地道：“德高，不要心急，現在黨禁剛解，他們污衊我等爲朋黨，那我們就做這個朋黨，當年的老友如今還有很多人在，就連元節公都得到了赦免，一步一步慢慢來，再謀它圖，早晚有出頭之日。”
“哦？”
李度眼睛一亮：“義真莫非有了對策？”
皇甫嵩冷笑一聲：“德高可知，當年爲什麼士人與閹宦之間矛盾日益尖銳的緣故？”
李度想了想道：“五侯等閹人倒行逆施，仲舉公與遊平公匡扶正義？”
皇甫嵩搖搖頭道：“那只是表面，你之前不是還說已經想明白了嗎？難道還看不出來，關鍵點就在太學。”