章城門上,沮授向着劉備拱手一禮,擡起頭,蒼老的臉上已經出現了一抹血紅色。
他的鼻間不知道何時流出血來,鮮紅浸染了嘴脣。
衆人看到這一幕,愣在原地,劉備連忙抓住沮授問道:“公與,你怎麼流鼻血了?”
沮授從口袋裏取出手帕,擦了擦鼻血,強笑道:“許是最近天氣燥熱,加上臣情緒激動所致,陛下放心,臣無大礙。”
陳暮盯着他手中的手帕,輕聲道:“公與,你以前從不帶手帕的。這幾月來,大哥巡視各地,你卻時常藉口說有些事務回長安城裏,是想掩飾什麼吧。”
“子歸,我......”
“公與。”
劉備肅然道:“實話實話!”
沮授微微蒼白的臉色依舊強笑着說道:“臣無礙的。”
陳暮目光放向不遠處,在他們身後跟着的是軍情司的新任司命郭淮。
見陳暮看過來,郭淮只好硬着頭皮站出來道:“丞相。”
“閣老有無去找吳院令?”
“這.....”
郭淮猶豫地看了眼沮授。
沮授擺擺手道:“罷了,是我讓他不說的,吳院令說我活不了多久了。”
劉備只覺得晴天霹靂,悲憤道:“到底是何病?”
“說是腦子裏有瘤疾。”
沮授苦笑着搖搖頭,他今年也已經七十一歲了,對這種事情其實看得比較開。
陳暮一時沉默。
劉備茫然地看了眼陳暮默然的表情,輕聲道:“四弟,你見多識廣,可知道此病能醫否?”
陳暮苦澀道:“無藥可醫,但若是能讓患者心情舒暢,或許能延緩生命。”
沮授笑道:“其實去年年末我就患了此疾,除了偶爾身體虛弱,咳嗽時流鼻血外,倒也並無它礙。臣時日無多,這兩年能跟隨陛下走走大江南北,倒也知足。”
一行衆人默然不語。
古代所謂的“瘤疾”,就是癌症。
這種病在古代記載的少並不是因爲在古代沒人抽菸熬夜喝酒,而是因爲古人人數少,平均壽命小。
癌症屬於免疫力疾病,老年人抵抗力弱,所以更容易患上癌症。
而古人平均壽命很低,戰亂、饑荒、瘟疫,壯年都不一定能夠活下來,更別說上了歲數的老人,因此幾乎少有癌症記載。
但少不代表沒有。
司馬師就是患了眼癌,眼睛當中長了個腫瘤,最終病死。
這種病在現代都束手無策,只能靠化療,得了癌症幾乎就等於死緩,區別只是三個月或者兩三年的時間而已。
更別說現在就連是哪種癌症種類都不知道,沮授得了癌症,就不可能有活的可能性了。
劉備目光中帶着哀傷,輕聲說道:“良弼、子義、元皓、公達他們都離我而去了,公與,你也要走了嗎?”
沮授緩緩說道:“人孰能無死?或輕於鴻毛,或重於泰山。臣出身貧寒,舉茂才入仕,蹉跎十餘載,終遇陛下,得陛下青睞,能一展所學,死而無憾矣。只望臣走後,陛下能保重身體,三興炎漢,亦是臣所願也。”
劉備已是淚流滿面。
天色漸黑了,夜晚繁星照亮了碧空。唯有紫微星旁的一顆辰星,忽明忽暗,似乎已經燃盡了最後的光芒,即將化爲一顆流星,消失在夜幕當中。
章武二十五年五月,劉備帶着沮授回洛陽修養,每日尋湯問藥,長居西園,調養身體。
關中京兆尹奉命爲劉備沮授關羽修建凋像。
其中劉備的凋塑是修在了長安皇宮外的廣場上,周圍有衛兵守護。關羽的凋像是修在長安軍區最高指揮部內,沮授的凋像則是放在了京兆尹府衙廣場。
下半年,雖然已經在調養,但奈何沮授的身體每況日下,到下半年,人就已經虛弱到不能下牀,只能躺在牀上。
年末,沮授便已經到了彌留之際,吳普每日爲他銀針刺穴,亦不過是暫時延緩死期而已。
到章武二十六年年初,沮授病逝,享年七十二歲。
在他死後,劉備彷佛蒼老了十歲,六十六歲的年紀像八十六歲,終日面帶悲傷,眼中含淚,爲沮授的死去而悲慟,竟是病倒在牀上。
但死亡不可避免,活着的人還得繼續活着。劉備也只能強撐着病體,爲沮授處理了後事,親自爲其出殯發喪。
到如今,他已經送走了很多部下,那些陪他一路走來的人越來越少,亦讓他感到萬分孤獨。
爲沮授辦完了葬禮之後,劉備舉目四望,最初的七人衆,劉備、關羽、張飛、陳暮、沮授、典韋、太史慈已經走了三個,只剩下四兄弟還在。
一切又彷佛回到了最初的原點。
送沮授進山下葬的那一天夜晚,劉備回到了洛陽西宮當中,與三個兄弟喝得酩酊大醉,不省人事。
睡夢裏,他迷迷湖湖間,夢迴了四十年前,那桃園春風中的一杯酒。
酒正酣,人未醉。縱馬高歌,人生幾何。
緊接着金戈鐵馬,戰火紛飛。
雞澤遇沮授,曲陽見典韋,東來得太史,桃花笑春風。
然後便是走馬觀燈,數十年來的辛酸艱苦皆在其中,那是他們陪伴着自己度過的四十二年人生!
夢醒之時,劉備已是傷心欲絕,淚流滿面。
章武二十六年一月,沮授的凋塑和畫像移至桃園殿,諡號“文安侯”,其子嗣繼承他的爵位,香火得已永繼。
劉備本想此時北上去看看魂牽夢縈的桃園,但奈何得了病,雖然不是什麼大病,可老年人體質弱,想恢復沒那麼容易,因此暫時耽擱在了洛陽。
養病的時候,他整日與關羽張飛陳暮在一起,常於西園座談。生怕一個不見,自己的三位兄弟也如沮授一般,永遠離他而去。
好在如今大漢的體制皆已經非常成熟,政務分門別類,大部分事情,比如刑事訴訟、教育出版、修路造橋、農業稅收,皆有三公九卿處理。
而且太子已經監國,多年前就入內閣參議國家大事,現在經常幫助皇帝處理政務,已是一名合格的儲君。
雖然劉備很喜歡子嗣當中最聰慧的庶子劉永,但吸取袁紹的教訓,他堅決頒佈了皇室繼承法,徹底斷絕了因奪嫡而造成的內訌。
太子劉封雖然不算特別聰慧,但也是陳暮教出來的學生。爲人敦厚善良,做爲守成之君綽綽有餘。入內閣相當於讓內閣諸多大臣幫助他成長,也算是爲以後做打算。