袁術忽然攻徐州？
聽到這個突如其來的消息，曹操和郭嘉面面相覷，露出愕然的表情。
這完全不在他們的預料之內呀。
按理來說，袁術已經四面樹敵，身邊到處都是敵人，這個時候再來惹曹操，那不是瘋了嗎？
“莫非是呂布與袁術勾結上了，準備來共同對付明公？”
郭嘉的腦子轉得快，第一時間想到了這一點，也只有這樣才能解釋爲什麼袁術會忽然來打他曹操。
曹操臉色凝重道：“很有可能，必須馬上回彭城，同時給孫堅去信，讓他出兵。”
“明白。”
郭嘉點點頭，如果呂布和袁術聯盟在一起，那孫堅劉表劉繇聯盟，也一定會同意曹操加入。
在有共同的敵人和共同的利益之下，沒有人會拒絕志同道合的朋友。更何況曹操和孫堅，本就屬於劉備集團的人。
當下二人不再遲疑，拋下還差一個月就能收穫的農田，騎上馬匹，就急急忙忙往縣城去，召集人馬，飛速北上準備回彭城統領戰局。
其實曹操也沒有拋棄占城稻，他選擇種植的地方在廣陵郡高郵縣，這裏位於徐州南部，揚州北部，與揚州的吳郡以及丹陽郡隔了整整一條長江，幾乎隔江相望。
而袁術的地盤是九江、廬江、豫章等地，屬於揚州西部，北面並不是廣陵，是豫州的沛國和徐州的下邳。
其中淮陵縣，就位於下邳南部。
從軍事角度分析，袁術如果要打高郵，需要長途跋涉近千里，且沒有太多實際意義。而下邳和沛國則近在咫尺，並且曹操的大後方基地就在彭城，這樣意義更大。
所以廣陵應該很安全。
不過曹操還是留下了夏侯惇作爲廣陵太守，領兵五千，加上程昱輔佐，留守後方。
這麼做的目的是打算引爲奇兵，一旦事情有變，被呂布和袁術兩面夾擊，如果能找到機會的話，這五千人，不管是突然出現引援，還是圍魏救趙南下偷襲袁術老家，都能發揮出奇效。
漢末的夏季天氣變幻無常，時而乾旱少雨，時而大雨洪澇，到五月中旬，南方下起了大雨，淮河長江水系暴漲，雖然還沒有發展到洪水的地步，卻也陰雨連綿。
呂布果然再一次對山陽郡發起了猛攻，曹操領兵北上，一邊抵禦呂布，一邊派人聯繫孫堅，同時分出人馬南下，隨時準備對付北上的袁術。
此時此刻，汝南的孫堅很快接到了曹操的信件，得知袁術居然與呂布聯合在一起攻打曹操，大驚失色，連忙引兵來救。
由於曹操分出一部分兵馬在廣陵，又分出一部分兵馬防備袁術，兵力已經捉襟見肘，正面難以抗衡，所以左思右想之後，決定採取戲志才之計，先示敵以弱，佯裝敗退，然後再引兵設伏。
東緡（min）縣，曹操敗退山陽之後，前線是放在昌邑縣與東緡縣，後方是放在了彭城。這條防線對於抵擋呂布起到了很大作用，因爲這裏就是後世的微山南四湖。
南四湖屬於後天形成的大湖，於宋元明時期慢慢成形。但在此之前，它因爲地勢低窪，水系繁多，早就成了一片沼澤溼地，小湖泊連綿成羣。
騎兵在這裏形同虛設，呂布曾經想要派騎兵繞過昌邑東緡前線，奇襲曹操後方，可被這橫跨數百里的溼地阻攔，無法前進。
包括歷史上曹操與呂布大戰，收復兗州的時候，二人就是在東緡縣北面的鉅野縣進行決戰，如今二人兩級反轉，曹操不得已只能選擇從東緡撤兵，攏共不到兩萬人馬，撤離山陽南下往沛國。
呂布得知消息，判斷一定是袁術在南面進攻起了效果，曹操的老家彭城下邳出現了危機。欣喜之下，立即領兵追趕。
二人一前一後抵達了沛國豐縣，呂布騎兵迫近，眼看就要被追上，曹操就在劉邦的老家枌榆亭原地駐紮，設置營寨，防止繼續行軍之下，被呂布的騎兵銜尾追殺，損失兵馬。
但這樣做的話，呂布的步兵很快就會趕到。
兩日之後，呂布率領大軍抵達。
淮南江東地區大雨連綿，江水暴漲，離揚州一千多裏的兗州倒還算安寧，只是最近天氣也是烏雲變幻，好像隨時隨地要下雨。
漢末小冰河時期，河南地區的六月，要麼是雨季，要麼是旱災，風調雨順的時候反倒很少。
不過歷史上公元196年，曹操攻破汝南黃巾，收穫人口和糧食，在許都屯田，當即收穫糧食百萬斛，然後馬上推廣至整個兗州，很好地緩解了糧食危機。
從這一點上來看，今年河南地區肯定是風調雨順，如果出現大旱洪澇的話，不可能屯田如此成功。
所以南方的大雨天氣，影響不了北方的戰爭。
呂布駐紮在了離枌榆亭不足五公里的地方，位於豐縣以北。
浩浩蕩蕩的包水流經縣南，分出數條潺潺小河細支，兩岸山島竦峙，茂林森森，猿聲與豺狼長啼不絕，林中不時起躍飛鳥。
順着包水的一條分流南下數裏，遠遠地就可以見到枌榆亭。
古時一亭管轄周圍十里的鄉村，亭之地相當於一個小鎮，亭長除了負責一亭之地的治安以外，還負責商業管理，所以亭也可以算是附近鄉村的一個商業集散地，往來村民趕集都會來亭中。
枌榆亭的結果就是一條小街而已，位於河水東岸，有連着一排房子，中央是亭舍，從街頭走到街尾，估計不需要一百米，如今天下大亂，亭中早已破敗。
根據《史記》《漢書》等記載，漢高祖劉邦就是在豐縣以西的大澤中斬白蛇起義，枌榆亭則是在豐縣以北，二者相差不遠。
呂布領兵出來觀望，就看到在原來的亭街基礎上，曹操已經鑄造起一片城寨矮牆，周圍用木質柵欄保護着，矮牆上站着成羣結隊的士兵守衛，在另一側的營壘邊上，還有大量的士兵埋伏。
“曹操爲人狡詐，已經設伏於此，我們不能陷入埋伏圈。”
李肅眺望了陣勢，對呂布勸說。
呂布點點頭：“不錯，曹操多譎，現在打恐怕討不了好，我們應該拖住他們的腳步。”
“曹操一門心思只想着撤離，怕是淮南袁術已經威脅到了彭城，只要我們把他的主力大軍拖在此地，等待袁術北上佔領了曹操後方，前後夾擊，曹軍必敗。”
麾下大將郝萌也進言說道。
在歷史上，李肅因爲兵敗被呂布斬首。但這一次他跟着呂布從長安出逃，一直沒有單獨領兵打過敗仗，所以因爲同鄉的身份，爲呂布軍中二號人物，擔任校尉。