青州軍一路南下，勢如破竹，輕易佔領了整個琅琊國全境。
在留下兩名軍司馬及少部分駐守士兵之後，一萬七千人浩浩蕩蕩，從繒國南下，進入了襄賁縣境內。
沿途一路風景倒是極美，此地就是後世的蘭陵縣，以前叫做蒼山縣。
並非雲南洱海那個蒼山，而是山東臨沂那個蒼山，此地有連綿幾十裏的繒山，羣山起伏，丘陵大嶽，煙沙霧渺，景色宜人。
順着繒山下的道路，還未到襄賁縣城，遠遠地就有騎兵奔馳而來，是陳暮派出去的斥候探子。
“都督。”
探子下馬來報。
陳暮問道：“前方有敵情否？”
“並無敵情，只是.....”
“只是什麼？”
“只是有一件怪事。”
“說。”
“我等小隊順着官道往前探視，發現沿途村落空無一人，有些人家大門洞開，連屋門都未鎖。”
“哦？”
聽到探馬的話，陳暮細細思索，微微皺眉道：“屋中細軟財物在否？”
“大多都在，還有雞鴨牛羊散落野外，無人飼養。”
“有無打鬥痕跡？”
“無。”
“腳印呢？”
“腳印十分凌亂。”
“帶路，去最近的村莊看看。”
“唯。”
探馬翻身上馬，小隊五人領着陳暮及護衛的玄甲重騎一路奔馳。
約快馬奔了半刻鐘，遠處山下，就能看到一處依偎着山林的村落，村落邊有一條溪流從山中流淌出來，做村莊水源。
在村外就是官道，然後是曠野平原，大量田地。田間竟有無人看管的牛羊在啃食粟苗，雞鴨滿地亂跑。
這在農村幾乎是不可想象的事情，牛羊啃食粟苗，稍有不慎，就有可能引發兩家人的爭吵。
但現在整個村莊像是人間蒸發了般，財物細軟也沒來得及收拾，確實令人費解。
而且從官道方向再看村口附近，到處都是亂糟糟的腳印。
看腳印其實也看不出什麼，因爲一個村落多則數百人，好則數十人，往來行走，總歸是一片雜亂。
可問題是陳暮下馬勘探，發現這些腳印當中有一個腳印很奇怪，踩出來的並非普通的鞋底花紋，而是幾個方格網狀的泥印。
稍微有點常識的都知道，這是銅泡靴底。
銅泡鞋其實就是釘鞋，早在春秋戰國就已經發明，鞋底並非普通的紋路，而是銅釘，在雨天行軍打仗時有防滑的功效。
漢朝普通士兵和底層百姓的鞋子基本都是麻履，唯有軍官會穿這種靴子，雖然這種鞋子在唐代已經普及於百姓，但在此時基本還是軍官專屬。
包括在後世出土的漢代墓葬陶俑中，也多是將領級別的陶俑中腳下穿銅泡靴。所以基本可以斷定，這裏曾經出現過一名軍官。
陳暮的護衛阿大看着四處，納悶道：“怎麼這村子裏一個人也沒有，莫非是知道戰事將近，逃進山裏去了？”
“逃進山裏？”
陳暮眺望了這連綿繒山，搖搖頭：“或許這山中還有漏網之魚，但絕對不多。若是因爲懼怕戰亂而逃入深山的話，財物細軟、牛羊雞鴨，必然全部帶走。”
“那就是被亂兵殺了。”
張龍露出了智慧的眼神，人都死了，肯定沒辦法帶走牛羊雞鴨等牲畜。
陳暮卻白了他一眼：“不說此地並無屍體，亦無打鬥痕跡，單說若是亂兵所爲，這些牛羊雞鴨，村中財物細軟，又怎麼可能還會繼續留着，我看，倒像是倉促之間，被人擄走。”
被人擄走？
阿大阿二張龍趙虎等玄甲重騎將領一頭霧水，這亂世人命跟野草一樣賤，幾乎毫無價值，擄人口，還不如搶走財物和牛羊等牲畜來得划算，有哪個諸侯會幹這麼傻的事情？
當下張龍不解道：“可是都督，這錢財不搶，牲畜也不搶，爲什麼單單擄走人口。搶青壯和女人還好理解，可看這樣子，全村老少都搶走了，有什麼用呢？”
是啊。
有什麼用呢？
這也是陳暮百思不得其解的地方。
亂世當中什麼都值錢，糧食、黃金、銅鐵、牲畜。
唯獨人口不廉價得很。
天下法治崩壞，殺個人，跟殺只雞沒什麼區別。
有一羣士兵闖入村莊，什麼都沒有搶，偏偏把人口都搶走了，簡直是一件離奇的事情。
他們圖什麼呢？
陳暮想來想去，想不出原因，便不再去想了，直接說道：“不管他們抓百姓有什麼用，先去看看。照此痕跡，此事應當是不久前發生，追！”
命令一出，衆人紛紛上馬，玄甲重騎浩浩蕩蕩地向着南面奔去。
此時的玄甲重騎可以說是輕騎，因爲重甲都在後面的輜重車隊上，只有需要衝陣的時候，纔會臨時裝備。
但沒有了重甲，輕騎兵的速度就能提起來，陳暮騎着紫影，如一道紫色的閃電奔馳在最前方，曠野之上，打了馬蹄鐵，半隻腳踩進馬鐙的騎兵們全速前進，時速已經到了20公里每小時。
奔馳了約二十分鐘後，馬隊速度慢下來，開始輕跑。馬匹也需要休息，不能一直維持着最快速度。一般的馬跑一個小時，就得休息半個小時，所以必須要愛惜馬力。
而且加速奔跑後，騎隊的隊形也散開了，現在速度慢下來，再維持好隊形。等休息了十多分鐘，又開始狂奔，跑了七八分鐘，已經遠遠能看到人影。
別看到現在爲止，他們只追了四十分鐘左右。但縱馬狂奔之下已經跑出了10多公里，按照人步行速度，差不多是三四個小時的時間。
這沿途一路上，都有不少村莊，隨意掃了一眼，亦跟之前的村莊一樣，多是空蕩蕩的，即便偶有人影，似乎也是藏進山中的漏網之魚，等人走後回村查看，見到騎隊，嚇得立即又躲藏起來。
陳暮領着玄甲重騎狂奔，最終還是追上了那些擄走百姓的人。就看到遠處曠野道路上，密密麻麻全是百姓，被麻繩捆着，一路哀嚎，有士兵持戈看管，亦有監工抽鞭急急催促。
似乎是聽到了身後排山倒海的聲音，遠處的士兵紛紛回頭查看。待見到煙塵四起，居然是恐怖的騎兵大隊之後，所有士兵都愣在原地，一時間隊伍居然停下腳步。
片刻後，一聲聲淒厲的長嘯不斷起伏，從後隊傳到前隊。這些人最少抓了數千百姓，連綿隊伍長達數裏，最後面的士兵發現情況不對，紛紛開始往前面跑，一邊大喊大叫報信，一邊不時驚恐地回頭觀望。