興武二年，也就是公元194年的新年，劉備是在平恩過的。
當陳暮抵達平恩的時候，去年隆冬十二月的風雪已經逐漸融化，早春的朝陽初升，萬物生長，城外的泥地裏，也長滿了嫩芽。
平恩縣其實已經算是劉備公孫瓚聯軍的大後方，他們的主力部隊，則是在斥丘北面的葛亭。
葛亭位於後世的肥鄉以南，廣平以西，成安以東，臨近此時的漳水，在它的身後，就是漳水與滏水的匯流處，地理位置相當不錯，此時由沮授田豐統領大軍。
進入平恩府邸，陳暮在廳堂內，看到的是一個彷彿蒼老十歲的劉備，神情無比沮喪，像是有什麼心事。
“大哥，怎麼了？”
陳暮四處看看，就連常年侍奉於劉備左右的典韋都不在身邊，確實是一件奇怪的事情。
包括這次來平恩，陳暮也被劉備叫過來。
因爲削弱冀州的戰略已經達成，清河國與渤海郡落入了青州與幽州手裏，所以原本他是想趁勝追擊，進一步擴大戰果。
結果沒想到劉備忽然召喚，讓陳暮有些費解。
劉備長嘆一口氣：“師君病故了。”
師君病故？
盧植？
陳暮臉色稍微變化，片刻後，反而長舒了一口氣：“看來得去一趟涿縣了。”
“是啊，你陪我去一趟吧。”
劉備的表情有些失落和哀傷，早年雖然在師君門下，不過是名旁聽生，並不算入室弟子，師徒情誼也並不深厚。
但自從討黃巾以來，師君對他照拂有加，在洛陽爲官時，也時常叫到府上教導，感情日益增長。
如今初聞噩耗，劉備自然情緒落幕，現在恨不得立即跑到涿縣去奔喪。
“嗯。”
陳暮點點頭：“伯圭兄也去嗎？”
劉備說道：“此事我纔給他發了書信，尚未得到他的回信。”
陳暮說道：“既然如此，那還是得去問問伯圭兄的意見，最好是順勢退回清河，以此據守。”
“不攻打冀州了嗎？”
劉備納悶。
“之前攻略渤海與清河的戰略已經達成，現在整個冀州的兵力收縮在了魏郡，短時間內肯定難以攻破魏郡這個烏龜殼。”
陳暮解釋道：“而且袁本初已經安定了內部，決定親自領軍與我們決一死戰，此戰必是曠日持久，在很長一段時間都會難分高下，所以我們不能計較一城一地的得失，必須先佔據有利地形固守。”
“原來如此。”
劉備點點頭，說道：“好，不過還是要先去找公孫伯圭商議之後再做定論吧。”
兄弟二人又聊了一些事情，確定了退兵事宜。
一月初，劉備與陳暮就回到了葛亭大營，與公孫瓚商量了退兵的事情。
“不行，眼看就要將冀州拿下，怎麼能輕易退兵？”
葛亭聯軍大營，公孫瓚堅決不同意。
劉備苦苦勸說道：“伯圭，如今你取渤海，我得清河，此戰收穫頗豐，冀州元氣大傷，它日再戰便是。”
公孫瓚說道：“此時正是趁他病要他命，玄德怎麼能夠因爲一些小事而動搖呢？”
“小事？”
劉備當時就不高興了，皺眉說道：“師君病故，豈是小事，師若父也，我等學生怎麼能當作枉顧未聞？”
公孫瓚卻說：“盧師雖然曾經教授過我等，卻也不過是啓蒙之師爾，算不得登堂入室的親傳弟子，我的親傳師君乃文繞公也，即便不去爲盧師奔喪，亦無可指摘。”
這倒是實話。
幼年公孫瓚和劉備在盧植門下讀書一年，實際上只能算大課弟子，不能算親傳弟子。
公孫瓚的親傳老師是太尉劉寬，當初劉寬去世的時候，他就去弔唁過。
這一點在蔡邕爲劉寬寫的墓碑上，就有詳細說明，所以公孫瓚不去給盧植弔唁，還真說得過去。
但不管怎麼樣，師徒一場，也不該態度這樣冷漠。
聽到他的話，劉備睜大了眼睛，彷彿在這一瞬間有些不認識眼前這位幼年同窗好友了。
唯有陳暮皺起眉頭，思索片刻說道：“伯圭兄之言，也不無有理。既然如此，那就由伯圭兄先鎮守此地，我與兄長先回涿縣弔唁盧公，在我們離開這些時日，千萬不能挑起事端。”
“行了，你們去吧。”
公孫瓚大大咧咧地道：“那袁紹小兒不過是一仰仗任子門蔭之徒爾，能奈我何？此戰我必定要將其生擒，你們等我好消息便是。”
“伯圭......”
“大哥。”
劉備還想說什麼，被陳暮強行拉着出了公孫瓚大營。
等他們出來之後，劉備生氣道：“子歸，這像什麼話，哪有老師去世，學生不去弔唁之理？”
“特殊時期嘛，是沒有辦法的事情。”
陳暮搖搖頭。
劉備皺眉道：“此戰連四弟都說曠日持久，公與元皓也說過，要想擊敗袁紹，只能一直耗下去，這個時間可能要數年之久，抽出十幾日功夫去一趟涿縣，能耽誤什麼事情？”
其實也不是劉備死腦筋非要去弔唁盧植，而是目前的策略就是耗死冀州，所以這半年來，佔據平恩之後，聯軍都是堅守不出，一直在避戰。
就好像長平之戰，只要廉頗死守不出，秦軍也奈何不了趙軍。
所以劉備覺得，反正已經避戰大半年，即便袁紹親至，只要他們不想打，怎麼樣也不可能打起來。
趁着對峙的功夫，抽出十多天時間去一趟涿縣也不無不可，既不耽誤戰事，也不會耽誤爲盧植送行，兩全其美，爲什麼不願意去做呢？
“伯圭兄......也許是有他的苦衷吧。”
陳暮目光閃爍。
看來，隨着實力日益龐大，公孫瓚的心思，恐怕也變得越發深沉起來。
現在張郃四萬大軍已經被陳暮吞掉，西南面又有大量兵馬被關羽牽制，導致冀州的兵馬開始嚴重不足，再加上陳暮領五萬大軍前來，此消彼長，青州與幽州聯軍在兵力上已經不再處於劣勢。
袁紹依仗王芬的遺產，如今在斥丘、魏縣、梁期、邯鄲等地駐紮了十多萬兵馬，而劉備公孫瓚聯軍的兵馬，也隨着陳暮加入，達到了十四萬之衆，可謂是一場大戰。
如果這一仗袁紹輸了，那麼整個冀州，都會被劉備公孫瓚吞併。到那個時候，二人勢力開始接壤，公孫瓚要想南下繼續發展，恐怕......．