在周愚的驚呼聲中，衆人果然發現諸葛明開始在廚房裏找起了食材。若是換了平常，這種找食材甚至切菜的活都是 王朗這些徒弟來幹。可現在他和蘇景晨比賽，要是還讓徒弟來幹這麼活，那就實在有些過分了。
諸葛明選擇的第一件食材是鮑魚。在c市這種地方，川菜盛行，這裏的人們極少食用海鮮。所以諸葛明一拿鮑魚，
立刻就吸引了不少廚師的目光。
鮑魚跟冬蟲夏草一樣，都是按個頭來劃分等級，業內稱之爲“頭數”。頭數越少的鮑魚，等級越高，價格越貴。諸 葛明拿的這幾隻鮑魚屬幹2頭鮑，算得上是鮑魚中的極品。俗話說，“有錢難買2頭鮑”，可見大個頭鮑魚的稀缺。
在享了鮑魚之後，諸葛明並未停下選用食材的腳步，他的下一個食材是海蔘，然後緊接着又拿了魚脣。
“鮑魚，海蔘，魚脣……難道師父要做那道菜了嗎？ ”王朗突然興奮了起來。
“佛跳牆！”周愚跟王朗對視一眼，會心一笑。
諸葛明做菜不拘一格，各大菜系均十分檀長，而且都有拿手的菜。在閩菜之後，諸葛明最揸長的就是佛跳牆了。佛 跳牆，在有的地方也叫滿壇香，亦或是福壽全。不過這道菜的食材十分講究，需要用上好的鮑魚、海蔘、魚翅、瑤 柱和魚脣等名貴食材，加之以高湯和f省上好的老酒，以文火慢燉數個小時，方能成菜。
佛跳牆所需的食材如此之多，但卻並非純粹以名貴食材堆積而出的菜品，而需要廚師以高超的廚藝進行烹飪，將所 有材料的味道和營養完美地結合起來。這裏面，食材的選擇和配比，調料的選用，火候的把控，甚至放入食材的順 序都會影響最後這道菜的口感。如果是水平不夠的廚師來做這道菜，最後只會浪費一堆名貴的食材，而得到的成菜 未必比刷鍋水好喫多少。
王朗跟了諸葛明這麼多年，也只有幸見過諸葛明做過一次佛跳牆。那一次是在國宴之上，華夏的高層親自打電話將 諸葛明請了過去。諸葛明別的菜一道沒做，只做了這一道佛跳牆，結果麻得了與會所有外賓的一致讚揚。從此，諸
葛大廚的聲威響徹了全國。
佛跳牆不僅對原材料很講究，處理方式也十分繁雜。魚翅雖好，但最原始的魚翅卻帶有濃郁的腥味，需要以蔥姜、
白酒去腥，並用籠屜蒸兩個小時以上才能使用。除了魚翅以外，鮑魚和海蔘同樣需要進籠屜蒸爛。魚脣則又不同，
當以高溫油鍋炸脆。雞鴨、豬蹄等肉食味道各不相同，需要入鍋翻炒，再輔以桂皮等香料悶煮。
諸葛明做了幾十年大廚，對這些步驟早已爛熟於心。只見他菜刀上下翻飛，像一隻只翩翩起舞的蝴蝶。竈臺上，四 個鍋同時處理着四種不同的食材，廚房內頓時芳香四溢。
另一邊，蘇景晨也開始了食材的選擇。跟諸葛明選取名貴食材不同，蘇景晨選取的食材全是市場上價格低廉的大白菜， 而且以選就選了二十多斤。
“這姓風的小子選這麼多大白菜乾什麼？大白菜這種東西，家家戶戶都有，能有什麼好喫的？ ”看到蘇景晨的舉動，
王朗又忍不住再次嘲諷起來。
不過他這話倒是沒有說錯。大白菜這種植物，一顆就好幾斤重，也不用特意打理，產量極高，價格自然也貴不到哪 兒去。王朗來自農村。他還記得，自己小的時候，家家戶戶都種一大片的大白菜。最後這些大白菜要麼以幾分錢一 斤的低價賣給了菜販子，要麼都爛在了地裏。
對於大白菜，王朗是實在愛不起來。每年一到冬天，應季的蔬菜少了，每頓飯的飯桌上就總是會出現大白菜的身影。 炒大白菜，醋溜大白菜，大白菜燒肉，醃大白菜，泡大白菜，大白菜湯，王朗只要一回憶起童年，就滿腦子都是大 白菜。
跟王朗類似，廚房裏的大多數人看到蘇景晨拿了那麼多大白菜之後，都對他要做的菜失去了興趣。俗話說：“巧婦難 爲無米之炊”，做菜也是這個道理。要想做出色香味俱全的美味佳餚，食材和廚藝兩者缺一不可。在他們看來，任 憑蘇景晨廚藝多麼高絕，也不可能將這普通得不能再普通的大白菜做出花來。
一個小時後，諸葛明的佛跳牆製作已經到了收尾的階段。由干時間限制，他在處理原材料的時候並沒有百分百按照 老方法，而是在某些地方採用了高壓鍋來縮短時間。
佛跳牆的最後一步，也是最爲關鍵的一步，之前那些繁雜的流程通通都是爲了這一步打基礎。諸葛明先是找出一個 特意從f省帶過來的酒罈，然後按照特定的順序將之前處理好的幾十種食材一一放入酒罈中，最後再以小火慢煨一 小時，這道名揚海外的絕世珍饒就算是做成了。
將所有食材都放好後，諸葛明卻沒有放鬆分毫。這最後一步看似簡單，其實卻是這道菜最精髄的地方。一點點細微 的火候差別，積少成多，最後的影響卻是顛覆性的。所以同樣是小火慢燉，但最後做出來的東西味道卻不盡相同。 諸葛明之所以能保證百分百做出來成功的佛跳牆，就是因爲他已經完全摸透了這道菜所需要的火候。
由幹佛跳牆在成菜之前都不能打開蓋子看，否則香味一泄，這道菜就算失敗了，所以諸葛明只能靠耳朵聽，以及通 過酒罈上冒起的白汽來推斷火候是否適宜。一旦火候不對，就需要立刻進行調整。這樣一道菜做下來，對廚師的精 力消耗相當之大。這也是諸葛明輕易不會做佛跳牆的原因。這次爲了不輸給蘇景晨，他也算得上是豁出去了。
在諸葛明小心謹慎地觀察着佛跳牆火候的時候，蘇景晨的這道菜也在有條不紊地進行着。除了大白菜之外，蘇景晨之後 又接二連三地拿了老母雞、排骨、火腿、乾貝、雞脯肉、豬瘦肉等食材。這些食材雖然也算價格不菲，但跟佛跳牆 的幾十種食材比起來，還真是不值一提。
兩個小時後，諸葛明和蘇景晨的兩道菜都做好了。兩名身材窈窕、氣質清雅的服務員分別將二人做的菜給端了出去。 這個時候，已經是晚上七點多了。由乾和蘇景晨打賭的緣故，石磊特意將一石居給關了，只放入了50名食客進來當 評委。
一石居二樓，諸葛明並不高大的身軀站在那裏，卻散發出一種宗師般的氣度。他的身後，王朗和周愚分立兩側。石 磊則站在了他的旁邊，眼睛一眨不眨地盯着桌上的這兩道被蓋子蓋着的菜餚。這兩道菜的美味程度，將決定一塊價 值三億的古玉的歸屬權，同時也將決定這家一石居是否會因此而易主。