“我們昨天只是突然有事離開！我小孩拉肚子了，難道孩子拉肚子的時候也要砍柴嗎？還講不講理了！”
“就是就是，又不是隻有我們沒有砍樹，而且我看木材也夠多了，砍得再多也是多餘！”
“如果不給我們喫的，我們就只能餓死了，你們怎麼能這樣？”
“叫夏明出來，是他昨天自己說我們是一個大家庭的，感情這話只是說得好聽，其實就是想把我們當做廉價勞動力啊！”
“對！叫他出來！”
“叫他出來！”
埃爾頓看着眼前氣勢洶洶的衆人，想要安撫也無從開口，這些人的手指幾乎要戳到他的鼻子上了。
“我……我只是聽老爺的吩咐辦事，而且你們什麼都沒幹。”埃爾頓苦着臉爭辯道。
“我昨天至少也搬了一點吧？我沒有直接走！後面是有事才走的！”一個男人扯着嗓子“據理力爭”。
他這麼一嗓子下去，周圍其他人更加鬧騰了，女人尖銳的聲音，男人憤怒的質問，全部都混在一起，讓老埃爾頓心驚膽戰，他生怕這羣瘋子直接衝上來把他這個身子骨不硬朗的老人家揍上一頓。
就在這時，一聲清咳從二樓的臺階頂部傳來，所有聲音戛然而止，衆人的目光聚焦在上方的蘇明臉上。
“我，我們昨天只是有些急事，所以才走開了，並不是不想出力。”
蘇明的目光落在說話的人臉上，他面無表情地點了點頭：“我昨天說過的吧？大家現在都是大家庭，所有人都要出一份力，我認爲那些食物和水本就該屬於大家，但如果不是真心想要和大家一起活下去的人，那就不算是大家庭的一員了。
說難聽點，誰都不是傻子，蹭喫蹭喝這種事做出來就要做好被排擠對待的準備，本來食物和飲水就很緊張，我不可能把這些寶貴的資源分給那些不願意爲大夥出力的人，如果我把食物分給你們，那對其他努力的人是不公平的。”
“所以呢？所以你想要眼睜睜看着我們餓死？像我這一把老骨頭的人，幹不了活，我就要死？”一個白髮蒼蒼的老頭從人羣中走出來，聲音顫抖地質問道。
“當然不會，老人家你做些力所能及的事就可以了。”蘇明微笑道，“孩子也是一樣。”
“那如果有些人天生體力就不好，搬不動東西呢！”人羣中有人質問道。
“如果真的是因爲體弱多病所以不能出力，這個理由我可以接受，當然，”蘇明頓了頓，視線緩緩從人羣中掃過，“是真是假我會用自己的方式確認，我們這裏有觀察力很強的異能者，可以識破謊言，撒謊在這裏是沒用的。”
“我們怎麼相信那個人不會撒謊！你怎麼證明他的判斷是對的？！”
“如果你不信任他，那就不用加入我們的大家庭了，自己去尋找屬於自己的生存方式就可以，我們這裏也不需要對同伴充滿懷疑的人。”
“但，但你不就是在懷疑我們嗎？”一個年輕女子怯生生地說。
蘇明瞥了對方一眼，冷冷道：“職責不一樣，我得確保加入我們的人都必須是值得信任的，而你們要做的是學會信任其他人……當然，如果你不想和大家一起活下去的話，就請自便吧。”
……
夜幕降臨，這是蘇明進入魔鬼的地界後所經歷的第二個晚上。
在這裏，不管白晝黑夜，紫色的月亮都高懸天空，只不過在白天時天空的背景是灰濛濛的，而夜晚的天幕會比白天黑許多，雖然依舊有深紫色的月光，但光憑那些光並不足以在夜間照明，所以人們才需要火……即使只是星星之火。
“你把食物和水分給那些老人和小孩，這從道德上看完全沒錯，但你知不知道下面有很多人有意見？他們覺得自己辛苦勞作換來的食物和水，把那些根本不勞動的人分走了，不少人心裏都有怨氣。這樣很不好。”周笑笑說。
他看着背對着書桌，面朝窗戶的蘇明，心情沉重複雜。
坦白說，他看不懂蘇明究竟在做什麼，他看上去胸有成竹，智珠在握，似乎完全知道下一步怎麼做，但他做出來的事卻讓人難以置信，給人的感覺就是他完全沒認真考慮過他定下的那些規則的合理性。
“夏明，這樣下去沒多久內部就會分裂的，單憑那些東西無法阻止，很快所有的食物和水就會全部用光，那時可能會有新的比賽，你不一定會成爲最大的贏家。”周笑笑語重心長道。
“老周，我來告訴你真相，然後你就會明白我爲什麼這麼做了。”蘇明把椅子轉過來，面朝周笑笑，身後深紫色的光暈鍍在蘇明的輪廓上，讓他看起來有種神祕陰沉的氣質，這讓周笑笑看不清他，更難以揣測蘇明的心。
他到底……在想什麼？
“真相？你要告訴我什麼真相？”
“一些讓人絕望的事。”蘇明說，“待會我說的這些話你不能和任何人說，必須完全保密，否則現在的和平一定會被打破。”
“現在可稱不上和平。”
“哈，這已經算很好了。”蘇明嘴角揚起笑容，“如果一直能保持這樣，我晚上都能好好睡覺。”
周笑笑沉默了許久，最後搬過一把椅子，在書桌對面坐定：“你說吧。”
“我曾經是調查局的人，這你知道，而我恰好對這個怪異現象很瞭解，因爲我看過聯盟調查總結的檔案。首先，讓我說一個殘酷的事吧。進來這裏不管多少人，最後活着出去的，一直都只有十三個人，不多也不少。”蘇明淡淡地說。
第一句話，周笑笑已經愣住了。
過了好半天，他纔回過神來，不敢相信般問：“你的意思是，這不是生存率低的事，而是不管怎樣，能活下來的就只有十三個人？”
蘇明微微頷首，表示就是如此。
周笑笑的雙肩頓時垮了下去，儘管他出類拔萃的觀察力，告訴他蘇明現在沒有亂說，但周笑笑還是不敢相信。
“這種事，國王完全沒有說過。”周笑笑低聲自語。
“熔鐵之城是宗教橫行的島嶼，你們信奉鋼鐵之神，然而這個怪異現象其實有點反宗教，島嶼的統治者自然不會大肆宣傳，更何況這種怪異現象平均下來才十年發生一次，發生一次拉入的人數雖然多，但放在整個島就沒什麼分量了，或許島上一天出生的小孩都比這個多。
和其他怪異現象、惡魔一比較，這種只死了千百個人的怪異現象，根本就沒必要花心思去解決，這種連四大聯盟都束手無策的怪異現象，放置不管，用安全的信息對百姓洗腦是最好的選擇，有精力去處理這樣的怪異現象，不如多殺幾個直接危害更大的怪異。
這就是你們一直不知道魔鬼地界真實情況的原因。”
“魔鬼……地界？這是這個地方真正的名字？”周笑笑看向蘇明，目光有些呆滯。
“對，全名是魔鬼的地界。”
周笑笑愣愣地點頭，忽然間，他明白了蘇明剛纔說的話。
沒錯，現在的和平或許是最好的狀態了，如果所有人最後只能活十三個人出去，恐怕很快就會開始大屠殺吧。
“現在我要說的是這裏會發生的幾個怪異現象，這和之後我們要做的事情息息相關。
第一個怪異現象就是上次的自虐比賽，像那種類型的遊戲，之後還會不定期舉行，活下去的唯一辦法就是獲勝，然後得到對方提供的的食物和水。
第二個怪異現象，是有信仰的人，有一定機率會獲得特殊的道具，你可以把那些道具想成收容物，但是使用那些道具普遍會產生人格上的扭曲，不管是三觀還是思維方式，都會發生不同程度的扭曲，人格會變得異常。
第三個怪異現象，人在被其他人類加害的時候，有一定機率會直接消失，消失之後會出現在其他地方，某種不能描述的存在會提供力量給那個被加害的人，被加害的人會因此變強……當然，精神會和使用道具的那些人一樣，變得不正常。
此外，現在還沒有公開的情報：食物雖然不能被搶奪和偷竊，但如果擁有食物的人死掉，那些東西就可以被隨意使用了，另外，通過脅迫讓對方做出口頭的轉讓，也可以不受到懲罰。”
周笑笑皺着眉頭，消化着蘇明剛剛說出的三個怪異現象。
這三個怪異現象，再配合最後那個沒有公開的情報，周笑笑預見了一個恐怖的未來。
爲了爭奪食物和水，大家必然會互相傷害，但在魔鬼的地界中，並不是純粹的弱肉強食，強者凌虐弱者。
如果僅僅是強欺弱，那其實還好，但第二個和第三個怪異現象的存在，讓弱者也有了反抗強者的手段，雖然反抗的代價，是放棄作爲人的資格。
但爲了活下去，放棄作爲一個正常人的人大有人在，再然後……便是惡性循環。
不斷地自相殘殺。
自相殘殺。
自相殘殺。
直到，只剩下最後十三個人。
不……那並不是人了，只是最後十三個活着的東西。