“號外！號外！閘北貧民窟大火嫌疑人張鐵林被抓捕歸案！”
一大早，一名衣衫襤褸的報童就揮舞着手中報紙在大街小巷叫賣。
清晨，負責傾倒夜香的王老實拿髒兮兮的毛巾擦了一把額頭上的熱汗，對身邊同伴說道：“這就叫做報應！這個張鐵林聽說是日本人的漢奸，爲了賣鴉片煙才燒的貧民窟！”
同伴道：“就算他是壞人又怎樣？你也不看看他是誰！在上海灘有權有勢，說不定關上兩天就出來了！”
“是啊，人家可是上海灘大亨，有的是錢！說不定只要拿些錢出來就能躲過一劫！”另一個同伴說道。
“所以我們還是不要關心人家會不會坐牢，還是多關心一下我們的一日三餐！”
“對了，等會兒倒完夜香喫什麼？”
“去喝豆腐腦吧！”
“你看那些屎尿還沒夠啊？還喝豆腐腦！”
“還是去喝丸子湯吧，天氣也冷了！”
“好勒！”
……
梅園茶館
“今天我們要爲大家講的一出新戲是：張大亨火燒貧民窟，葉修羅炮轟三鑫公司！”
一名說書先生身穿青色長褂在舞臺上說道。
“且說上海灘張大亨與日本人勾結，爲了販賣鴉片，欲要霸佔貧民窟……”
說書先生聲情並茂地解說着，臺下衆人嗑着瓜子，飲着茶水聽得津津有味。
“喂，你說他講的這些是真的嗎？”一名貴婦人碰了碰老公的胳膊，嘴裏嗑着瓜子問道。
“無風不起浪！何況明報上面現在都在刊登此事！”
“那就說是真的咯？”
“真真假假，假假真真！上海灘還不都是有錢人的遊樂場？”
“也不能這樣說，聽說那個叫什麼葉勁東的華探長很厲害的！爲了英國人的強暴案，曾經獨闖過軍營！現在張鐵林栽在他手上，我看他想要翻身難過登天！”
“切！”那位老闆對妻子的話嗤之以鼻，“你們女人啊，就是頭髮長見識短！那個葉勁東做那麼多事情還不是爲了沽名釣譽？你放眼看看，上海灘哪有真的包青天？
不說別的，就說最近這起案子，死掉的都是一些貧民，準確地說毫無價值的人！你說那些法國人會爲了這些窮人得罪張鐵林這樣的大老闆嗎？何況張鐵林背後還有日本人撐腰！
我估計啊，這日本人恐怕已經出手了，到時候那些法國人準慫！”
“爲什麼？”
“還能爲什麼？法國人都是些欺軟怕硬見錢眼開的主兒，他們兇不過日本人，只能讓着咯！”
……
就在整個上海灘鬧得沸沸揚揚的時候，日本領事大人左川尾門帶着大佐藤田剛，見到了法國領事安德魯，以及法租界總警司白禮德先生。
在法國領事館內，左川尾門直接對安德魯攤牌，“張鐵林在我們日租界居住，準確地說是我們日本人的朋友，我們想要保住他，你們開個條件！”
安德魯對於日本人的蠻橫早有耳聞，沒想到這個左川尾門也這麼霸道，說話的語氣十分傲慢和沒禮貌。
“親愛的左川先生，我想你搞錯了一件事情！那個張鐵林雖然是在你們日租界居住，但他卻是在我們法租界犯了法！並且人證物證確鑿，很快就要接受審訊，所以我不能答應你的要求！”
旁邊白禮德道：“另外我想要提醒左川閣下，張鐵林這起案件涉嫌縱火殺人，並且是二百多條人命，想要洗脫罪名是不可能的！”
左川尾門冷冷一笑：“你們這些話還是留給那些傻瓜聽吧！現在我只要你們的答案，到底是放還是不放？”
藤田剛道：“我希望兩位這次能夠謹慎回答！那位張先生是我的朋友，我希望他能夠平安無事！”
“如果我說不呢？”白禮德回答道。
藤田剛：“那麼我們日本軍部絕對不會坐視不理！”眼神放出寒光，充滿威脅。
白禮德還沒說話，藤田剛又道：“我想你們法國國內也不希望與我們日本開戰，畢竟這對兩國的友誼都不太好！”
左川尾門：“是啊，作爲日本領事，我也想要與貴國，以及安德魯先生你們化干戈爲玉帛，儘量保持我們傳統的友誼關係！千萬不要爲了一個人，而破壞我們兩國的關係！”
白禮德還要說話，卻被安德魯阻止住。
很明顯，安德魯領事內心有些鬆動，對於他來說，法國利益高於一切，決不能爲了區區一箇中國人，而得罪日本人。
日本人都是一些好戰分子，曾經在大海上打敗過大英帝國，也打敗過中國，法國沒必要樹立這樣強大的敵人！
何況中國人都是一些善忘的軟弱可欺的民族，只要隨着時間推移，一定能夠淡忘此事，而在這基礎上爲法國或者說爲自己謀取一些福利何樂而不爲？
想到這裏，安德魯就說：“親愛的左川閣下，你的意思我已經明白，卻不知你們貴國的心意有多少？”
這是直接討價還價了。
左川心中譏笑法國人的貪婪，嘴上道：“當然會給你一個滿意的答覆！”
……
半小時後
左川尾門和藤田剛一干日本人徑直離開了法國領事館。
白禮德過不得許多，質問安德魯領事道：“領事大人，我覺得你在此事上面犯了一個極大的錯誤！”
安德魯正在洋洋得意自己的算計，卻被白禮德質問，就不樂意道：“白禮德總警司，你要搞清楚一件事情，我所做的一切都是爲法國考慮！難道你想要與日本開戰嗎？難道想要把法國人民置於水深火熱之中？”
“我不贊同您的觀點，領事閣下！”白禮德據理力爭，“雖然中國人表面弱弱，但這是個偉大的民族，有幾千年的歷史！如果我們把他們當做隨便可以出賣和欺騙的弱者，那麼我想你一定是錯了！”
“怎麼，難道他們還敢反抗不成？有本事就讓他們去找那些日本人，看看到底誰纔是勝利者！”
“輿論！領事大人！現在整個輿論都在朝着正義的一方，如果你這樣做的話，會爲我們帶來災難的！”
“住嘴！白禮德總警司！我不想再聽你胡說下去，我倒要看看，這些是中國人有什麼本事逆轉乾坤？！”
《縱橫諸天從港綜世界開始》