酒，是人類在長期的歷史發展過程中創造的一種飲品。
世界上最古老的實物酒是在伊朗撒瑪利出土的葡萄酒，此酒距今三千多年仍芳醇彌人，而我華夏大地亦是酒的發源地，中國甲骨文中早就出現了酒字和與酒有關的醴、尊、酉等字足以證明就在我國的悠久歷史。
中國最古老的實物酒是西安的漢代御酒，此酒用糧食釀造而成，幾千年後仍香醇可飲！
《神農本草》中記載：遠古與神農時代就有了酒。
古代之酒大約有兩種：一爲果實花木等原料釀成的有色酒，二爲穀物蒸餾的無色酒。
據傳廣西深山中，猿猴極多，一些猴子善採百花釀酒。有樵夫入山砍柴，不經意間發現一些猿猴的巢穴中有許多酒，取來飲之，香美異常，故而取名猿酒。
穀類釀成之酒，應始於殷。
殷代農業生產逐漸繁盛，農作物豐收後，便用來釀酒。
其實人本來是沒有釀酒技術的，但在偶然的情況下，將煮熟了的穀物丟在野外，結果在一定自然條件下，這些穀物自行發酵，產生了酒，人們受到了這樣的啓示，逐漸才發明了人工釀酒。
周代，釀酒已發展成獨立的且具有相當規模的手工作坊，並設有專門管理釀酒的“酒正”、“酒人”、“漿人”等官職。
隨着人類的進一步發展，釀酒工藝也得到了進一步改進，由原來的蒸煮、曲酵、壓榨，改而爲蒸煮、曲酵、餾，最大的突破就是對酒精的提純。由此發展出一個博大淵深的名酒古國。
有趣的是，人們在飲酒的時候，或據典故、或憑味道、或觀顏色，總要給所飲之酒起個饒有趣味的雅號或別名，如：杜康、歡伯、金波、壺觴、醍醐、清酌、麴生、綠蟻、碧蟻、天祿、杯中物、忘憂物、掃愁帚、釣詩鉤、壺中物、般若湯……這也是中國酒俗文化的一個鮮明的特色吧。