周嘉敏的心神皆空，唯有四肢百骸抑制不住地戰慄，爲何？以爲平淡的日子再也不會與他相遇，卻偏偏在這深山茂林之中與他邂逅？爲何？她以爲再也不會起漣漪的心，在見到他的一剎那，在聽到他歌聲的時候，整顆心都像是被揉碎了般地心悸、心動？
她聽他繼續深情娓娓地唱道：
蒹葭悽悽，白露未晞。所謂伊人，在水之湄。
溯洄從之，道阻且躋。溯游從之，宛在水中坻。
蒹葭采采，白露未已。所謂伊人，在水之涘。
溯洄從之，道阻且右。溯游從之，宛在水中沚。
……
《蒹葭》一詞，唱的是男子對心儀女子的思念成災，是對佳人縹緲而不可得，是歷經千辛萬阻也追求不到的悵惘。他唱這一首古老的歌謠，那愛念、相思、不捨之情已然盡數在他的歌聲之中，嘉敏又如何不能明瞭呢？
如醉如癡，如癡如夢，如夢如幻，如幻如醒……
不知何時，兩行清淚已從她的眼眸中滴落，這一刻，她才赫然發現自己竟耽溺在他的柔情眼眸、他的脈脈訴說，他的深情歌聲中。
可是，她不能！她不能陷進去！
她不想再過以前的日子，那樣在宮中的日日夜夜都是焦心焦肺，時時刻刻都是輾轉煎熬，她不願自己真的成了人人腹議的無德女子，不願讓九泉之下的姐姐不得安寧。
當最後一個樂聲止住之後，周嘉敏驀然揮袖拭淚，遽然轉身道：“香柔，我們走吧。”
國主見她要走，倉惶喚道：“嘉敏！”
那一刻，周嘉敏的心快要跳了出來，她閉了眼，挽着竹筐，逃也似地離開了。
國主忙撥動了雙槳，讓小舟迅速靠了湖岸，跳上了石階，追上週嘉敏。
周嘉敏回頭冷冷道：“官家請留步！”
“嘉敏……”
嘉敏冷笑道：“官家請自重，若是在這山幽小徑之中緊緊跟隨着小女子，讓人見了，只怕要多說國主的不是。”
國主柔情低喚：“嘉敏，朕知道你是在生朕的氣，朕知道是朕錯了，是朕不該誤會了你，是朕不該不相信你，是朕讓你受盡了苦痛。朕錯了，錯得徹底，錯得糊塗。只要你能原諒朕一次，朕願意用剩下的生命去換回你的原諒，換回你對朕的恨意。”
周嘉敏淒冷笑了笑，言語不帶一絲溫度，“不，官家，我從來就沒有恨過你，更不敢恨你。姐姐病亡，全是因爲我攪擾了她的生活，若非因爲我，姐姐根本就不會在芳華之盛的時候離我而去。所以，我一切都是罪有應當，一切都是我自作自受，官家無論怎麼懲罰我，都是理所當然的，我從無怨言。”
“嘉敏！”國主心憂意切，一把抓住了周嘉敏的皓腕，悽然道，“過去的都已經過去了，
難道還要讓自己沉溺在過往的痛楚中嗎？人生苦短，難道你就要一直這樣在自責內疚中度過嗎？國後崩，並非你一人之錯，是朕的錯！是朕讓她傷心了！”
這一聲聲肺腑之言說出來之後，連國主自己也懵了。
真正讓國後傷心的人是他！是他自己！只是他一直都不曾承認，一直都沒有承認！
這樣的沉鬱一直積壓在他的心底，足足積鬱了兩年，這兩年來，他從來都沒有過過一天像樣的日子，自責、迷茫、負疚、難受……那些迷惘哀愁的情緒堆積如山，壓得他喘不過氣。
可是現在真正說出來之後，心中的那座大山好像已經被推開了，他終於舒了一口氣。
周嘉敏愣了愣，淚水早已溢滿了眼眶，晶瑩剔透，化成一大顆一大顆的珠子，滴答落在國主的手心上。
國主看得心酸又心疼，替她拭去淚水，柔聲勸道：“回去吧，跟朕回去吧，朕要與你好好在一起，朕不想再錯過了你。”
他輕輕攬嘉敏入懷中，只覺得懷中擁着一個真真切切的小人兒，這一刻才覺得是塵埃落定，這一刻他才真的放下了過去的一切冗雜。
周嘉敏將最後一滴欲要奪眶而出的眼淚生生吞嚥，擡起臉對國主緩緩而堅定地搖了搖頭：“回不去了，一切都已經回不去了。官家，我感激你曾帶給我那麼多美好的回憶，無論是什麼樣的滋味都讓我畢生難忘，小女子的心湖之中，永遠都有官家蕩起的漣漪。可是我與官家是冥冥之中註定有緣無分。”
國主聽得眉頭愈加緊蹙，反而將嘉敏抱得更緊，勒得她的身子生疼，他又是慌張，又是惶惶，不知道自己要怎樣疼惜，怎樣憐愛，才能完完全全地擁有她，“傻瓜，什麼有緣無分，朕都不想聽，朕要的只有你，爲了你，讓朕捨棄天下，讓朕拋卻富貴，朕都願意，只要你留在朕的身邊，只要你不要像是一隻小魚兒時時刻刻都想要逃跑。”
周嘉敏想要掙脫國主的懷抱，卻怎麼也掙不開，她定了定神，仰頭含淚說道：“‘願言思伯，甘心首疾’。我曾經爲了官家日夜思念，相思之意，亦如流水，永無窮盡之時。可那又怎樣？那都已是前塵往事，不堪追溯，我和國主的恩恩怨怨，都已是追不回的過去，還望國主放我一條生路！”
“朕不允許！”國主攬起嘉敏的鵝蛋俏臉，看着她一臉的梨花帶雨，更加憐愛，“過去的可以重來，失去的也可能找回來，朕與你琴瑟相和的日子尚未開始，你怎能就如此輕易放棄了？你是不信任朕給你的幸福還是並不堅定你對朕的情意？”
他愛憐地拂去嘉敏額前的碎髮，柔情地吻着，輕輕地呢喃着，“就算你真對朕的情意並不那麼肯定，朕也不怕，因爲朕相信，總有一天會讓你的心裏，你的眼中完完全全只有朕一人。”
國主越是癡，嘉敏的心越痛，她拼了全身的力氣，掙脫了國主香氣縈繞的懷抱，冷心冷肺道：“難道官家還不明白嗎？我自從掖庭獄出來時，就已經與過去徹底訣別了！官家只是我的劫，是夢，是迷蝶，是我永遠都不想碰、也碰不到的星辰！”