國後的蒼白笑顏讓國主悚然心驚，他覺得恍恍惚惚，喉頭凝噎，想要說出一句話，卻是那麼艱難，費了好大的力氣，他才故作輕鬆說道：“聖尊後喜愛宣兒，便叫宣兒過去陪陪她老人家。宣兒也懂事，倒是在聖尊後那裏學了不少東西，能將《孝經》背得全了。”
國後聽得歡喜，欣然道：“宣兒聰敏伶俐，讓臣妾省心，更讓臣妾羞愧，臣妾只恨不得伺重新塑了這一身柔弱身子骨，能下牀陪着宣兒在花園裏散散心也心滿意足了。”
一席話說得國主心中翻江四海的難過，可此時此刻也不得不握着她的手，勉強笑道：“國後好好養着身子，朕要與國後一起看着宣兒和寓兒長大。”
國後溫情地點了點頭，仲寓和仲宣是她心頭肉，就是她的性命，她可以與人分享國主，但是，孩子只是她一個人的，沒了孩子，她的心也就沒了。
這樣想着，國後的心平靜了許多，或許是國主精心照顧打動了她，或許是皇兒的天真安撫了她，小妹和國主幽會在她心中刻下的傷痕，似乎也沒那麼痛了。
用晚膳時，仲寓下了學，跟隨傅母一起過來，仲寓六歲的年紀，雖沒有弟弟仲宣伶俐，倒也俊秀文靜，語言清楚。
畢竟小孩子不像大人那樣能掩飾自己的心情，仲寓一進殿，國後就發現了他的眼圈兒紅紅的。
國後大驚，忙捉了仲寓的手，緊張問道：“寓兒今天怎麼了？怎麼哭了？”
仲寓想起傅母對他的交代，哽咽着哭着說：“眼裏……吹了沙子……迷了眼睛……”
國後見他哭得氣息難繼，起了疑心，擡頭見跟隨仲寓來的宮女個個都是面色悽哀，惴惴不安地低垂着頭，疑心更大，皺着眉心問照看仲寓的傅母道：“到底發生了事？”
那傅母嚇得一個激靈，噗通一聲就跪在了地上，連連搖着頭，“奴婢不知道，奴婢什麼都不知道……”
國後見問也問不出個所以然，替仲寓擦去了淚水，溫言道：“寓兒，今日到底遇到了什麼事？是太傅教導了你還是受了旁的委屈？”
仲寓終於忍不住哽咽聲，瞬間淚如泉涌，卻又緊緊抿着嘴，不讓自己哭出聲音。
國後沒了耐心，厲聲呵斥殿內的一干宮人，“到底發生了什麼事？！你們若是不說，統統都拉出去各打五十大板，送進永巷！”
殿中的一干宮人全都跪在了地上，個個都噤若寒蟬。
國後臉色鐵青，氣得渾身顫抖。
仲寓跪在地上，哽咽道：“母后……就不要怪罪她們了，是父皇不讓她們說……”
國後隱隱覺得不祥，憑着爲母的天性與敏感，她喃喃問道：“是不是宣兒出了事？是不是你弟弟出了事？”
仲寓只是壓抑的哭，他小小的年紀何曾見過這種陣仗，小小的身子跪在地上渾身都忍不住地瑟瑟發抖着。
國後發瘋了般，掀開錦衾就要起來，剛剛落了地，又覺得一陣頭暈目眩，幾乎栽倒在地上，流
珠忙扶住她。
“讓本宮出去！讓本宮出去！本宮要見宣兒！”國後的情緒已經失控，嘶啞着聲音，費力掙扎着要出去，她本是虛弱至極的身子，此時此刻爲了皇兒，力氣竟是出奇地大。
流珠見隱瞞不住，直挺挺地跪在了地上，低低說道：“請娘娘安心……小皇子……小皇子如今……在聖尊後那邊……”
國後眼中佈滿血絲，嘶啞聲音悽然道：“你們還要對本宮隱瞞到什麼時候……宣兒他是不是……是不是病重了？你們膽敢阻攔本宮，本宮要你們……要你們都滾出去！也不用在伺候本宮了！”
流珠的身子抖了一抖，她不知還能隱瞞多久，還能支撐多久，只是死命地跪在地上，死死硬撐着，就在此時，外頭窅美人求見。
國後愣了一愣，如果不是窅美人此次主動求見，她都快忘了宮中還有這樣一個後宮佳麗。
“傳！”
……
就在國後質問衆人仲宣事情的時候，周嘉敏已經收拾好了簡單的行囊，到秋爽軒內向聖尊後請求辭宮離別。
聖尊後本是有意讓嘉敏成爲國主的枕邊人，有這樣一個識情解意的人兒在國主身邊，也好讓國主不再慼慼憂心，怎知幾日的光景裏斷斷續續發生了這麼多變故，完全出乎她的意料之外。
聖尊後的心情變得沉重，她老了，對生死也看得淡了，對許多事也不再強求。她本是有心要留住嘉敏在宮中多住幾日，見嘉敏去意已定，傷感悵惋，也不再強留。
嘉敏退出了秋爽軒，正待離去時，突然從外間闖進來一個小內監，神色倉皇地向聖尊後稟道：“尊後，不好了！”
聖尊後凝肅問道：“什麼不好了？你把話說清楚。”
小內監吸了一大口氣，才說道：“國後怕是不好了！”
聖尊後雖然早就有心理準備，此時聽了不由得驚起，手也忍不住顫抖，還是芩姑見多了世面，握住了聖尊後的手，不疾不徐對聖尊後道：“該來的還是來了，看樣子，國後終究是熬不過這個冬天。”
周嘉敏聽聞此言，霎時愣在了廊下臺階上，心中咯噔一下，腦中一片空白，什麼叫國後不好了？姐姐她該不會……
她不敢往下想下去，回過了神後，急急趕往瑤光殿。
她的心砰砰地亂跳，趕到瑤光殿中，見殿中一片凌亂，四下裏跪了黑壓壓一大片宮娥，而國後披頭散髮，撼門嚎哭，嘉敏見到這般光景，便知道衆人沒能瞞住姐姐，姐姐已經知曉仲宣夭折的消息了。
又是一陣劇烈的痛往胸口上襲來，她覺得萬劍攢心，幾近不能呼吸，隨衆人一起跪在了地上。
是那窅美人求見後，假惺惺的一番做作，最終還是扭扭捏捏地對國後說出了小皇子殤歿的消息。
國後聽了消息後慘白着臉，木偶似的不言不語了半晌，突地一聲撕心裂肺的哭嚎，猶如銀瓶驟然崩裂，驚得宮人們俯首貼地，不敢吭聲。