朱雀城，一日車行。
酉時剛過，斜陽還未完全落下城頭，天地昏黃，萬物朦朧。
張安平今日沒載到一個客人，兜裏沒什麼新的銅板進賬，所以他早早結束了這一天的枯燥等待，把租借的馬車還到了車行後院。
“給，二十文錢不多不少。”
他一臉心疼地從兜底掏出銅板，一枚枚地數給了門口的馬倌，這是每日最低的租金，若是還有車資進賬，車行得九成，他得一成。
張安平看着被牽進馬棚的老夥計，渾身瘦骨嶙峋的，他向着馬倌兒抱怨道：“我說車行每日進賬這麼多，怎麼還不給馬兒喫好點啊。”
馬倌兒嘴角長了顆黑痣，他一說話，他那個黑痣就會上下抖動，只見馬倌指了指旁邊的馬料說道：“有穀草喫就不錯了，你若是想自己日常租借的馬兒跑的快，那你每日多交五文錢我就給它喂豆糠，怎麼樣？”
張安平眉頭上翹，一張臉黑得不能再黑，粗魯說道：“媽的老子每天給這二十文錢還少了，我今天一分不掙，倒給你們二十文你還想怎樣？”
說着，張安平擼起袖子就想上前揍人。
“以後給老張那匹馬都喂豆糠。”
侯義勇的聲音出現在了兩人旁邊。
馬倌兒像是見到了救星，委屈喊道：“掌櫃的！”
張安平見到了侯義勇後，衝上前要揍人的架勢放了下來，搭手作揖，說道：“多謝侯掌櫃好意。”
“老張啊，我這裏有新到的雀舌，我們到前面去品一品。”
侯義勇做出了邀請的手勢，張安平知道自己是個粗人，侯義勇找他應該是有其他事要問，也沒有推遲。
一副素描畫像出現在了桌子上茶杯旁，侯義勇請了張安平喝了口茶水之後，開門見山地問道：“老張，你之前見過這個人沒有？”
張安平通過畫像可以看出，畫像之人有一雙氣勢凌人向兩邊撇去的劍眉，鼻樑高挺，蓄着鬍鬚，大概在三十幾歲。
他閉目沉思，在腦海中搜颳了一陣後，對着侯義勇搖了搖頭，說道：“掌櫃的，我確實不曾見過。”
這幅畫像是侯義勇早些時候從白頭鷹的腳下取下來的，鐵骨寨來信，信裏說道他們今日遭遇的事情，着重描述了他們遇到的一支商隊，其中一個叫木青的人，還被描了畫像專門送來向他詢問。
“一支商隊、實力非常的人”，侯義勇非常敏銳的直覺告訴他，下屬在青雲街斷掉的線索又回來了，所以纔有了現在的一幕。
他看張安平搖頭否定，也不覺得失望，對於已是諜報頭子的他來說，易容本來便是一件非常尋常的事。
所以他又拿出了一張墨跡未乾的畫像，繼續向張安平問道：“那這張呢？”
這一張畫像是他根據之前老張關於良善書生的介紹，結合鐵骨寨來畫憑空勾勒出來的。
張安平定定地看着侯義勇新拿出來的這張畫像，他的腦子裏瞬間就浮現出了一個人的面容：早幾日前在泥腿子巷買喫食送人的書生。
他心底快速地閃過許多念頭，不知道侯義勇爲什麼還在找關於那個書生的線索，他的心底隱隱感到抱歉，所以他對着侯義勇半真半假地說道：“似乎是見過，我也記不太清了。”
侯義勇面有不愉，直勾勾盯着張安平說道：“老張我記得你以前說過只要你載過的客人你都不會忘記吧？”
他不給張安平任何解釋的機會，單刀直入地說道：“這個人像不像你之前載過到柳葉書局的那位書生？”
張安平非常無奈地點了點頭，侯義勇抿嘴笑了起來。
他遞給了張安平半塊碎銀子，拍了拍張安平的肩膀說道：“老張的你記憶向來就是極好的！”
他的聲音一低，語氣陰沉地繼續說道：“有些事情你可能也有了猜測，但最好不要到處去說，知道了嗎？”
張安平點了點頭，正要接過侯義勇給他的封口費，侯義勇的手卻頓了頓，只見他滿臉和煦地笑着說道：“老張你別誤會，這可不是什麼封口費，這是做叔叔的給阿九制新衣的錢，哦，老張你的女兒是叫阿九吧？”
張安平手臂僵硬，牙齒緊咬，脖子非常酸澀地點了點，說道：“對的，我替阿九謝過他侯叔叔了。”
打發走張安平後，侯義勇獨自一人站在桌子前，茶水已冷，但他的心思卻是熱絡了起來：既然跟在別人屁股後面一直追不上，那不如讓別人主動跳進來？
……
鐵骨寨門外，木炭燃燒，青煙瀰漫，草木灰的氣息中混合着一股特殊的味道。
木青接過了曹沫遞過來的藥碗，又喝了一口，品出了其中包含了藜蘆、烏頭、甘草等藥物，他沒覺得有什麼異樣，爲了表達善意，他笑着對曹沫說道：“曹老先生不用次次如此的，這次的藥依然沒什麼問題。”
“沒問題，嗯，沒問題就好啊。”
曹沫點了點頭，意味莫名地笑了起來。
木青看着面前笑得有點奇怪的老頭，心裏覺得納悶，不知道對方爲啥一直盯着自己看不走了。
他的目光越過了面前的曹沫，投向了那口鐵鍋周圍。
只見商隊裏活下來的所有護衛，已經圍着鐵鍋主動拿碗喝起了第三副藥來。
木青突然一怔，他的視野一跳，心臟同時收緊，不遠處的那羣人已經有了重影，他沉重地搖了搖頭，視野清晰了一些。
護衛們的藥碗掉在地上摔碎了，他們的臉色比大鐵鍋下那跳躍的火光還要明亮鮮紅，血液從他們的鼻子、眼睛、耳朵了同時流了下來。
等木青使勁搖頭眨了眨了眼睛再次望去時，那羣人已經圍繞着大鐵鍋無聲地癱倒了下去。
此時寨子外面一陣風過，木材燃燒後的噼啪聲和藥碗掉落在地的碎裂聲交織在了一起，唯獨沒了人聲。
放眼望去，那些沒有喝藥的馬伕也不知在何時倒在了迷煙裏。
“你……”
一股熱流從鼻竅裏悄無聲息地流出，黏在了嘴脣上滲進了牙齒裏，木青的七竅開始留血。
“呵呵…哈哈……”
曹沫原本佝僂的軀體站直了，只比木青矮一個額頭的他發聲大笑了起來，像個惡作劇得逞的淘氣孩子一樣開心，他的這副樣子一般只有將死之人才有機會看見。
他揹負雙手，根本不覺得還會有什麼意外發生，笑着對木青說道：“年輕人，我不得不承認你對於藥物的辨別很有天賦啊，就連我都很難從已經熬煮好的藥湯裏分辨出有哪些藥物，你卻是分辨出來了。”
“我本來還有點擔心，但事實證明我的想法是多餘，你分辨出來了又能怎麼樣呢？還不是中了毒？”
曹沫站在木青的面前，像是一位慈眉善目的老師傅在教導弟子一樣，說道：“這三副藥都是良藥，但有的時候良藥不但苦口，還有可能要人命。”
“爲…什…麼？”
鮮血不同的滴落，木青斷斷續續地問了出來，事情仍有轉機，但他還需要時間！
在隱谷同期的刺客中，木青的藥師天賦和水平從來就跟別人不是一個等級。
在別人還在搗鼓單種成分的毒液或是毒藥時，他已經在摸索不同毒藥組成的複合型毒藥了，但他確實不明白，爲什麼三副藥都是良藥卻出了要人命的問題。
曹沫很享受將死之人渴求真相時的這副掙扎的表情，他捋了捋花白的鬍子，傳道授業解惑般地答道：“一副藥的藥理作用其實需要一天才能完全消散，第一副藥你們都喝了，第二副藥受傷的都喝了，但它們確實都是補藥，但第三副藥不一樣，雖然依然是補藥，但只要喝了它，不管你是喝了第一副藥還是第二幅，最終都會變成毒藥。”
《萬毒真經》可謂是一本曠世奇書，曹沫暗暗自得，面前這小子雖然三十幾歲了也不可能知道那些奧妙。
曹沫享受了片刻這種大局在握的感覺，發現面前這小子雖然依舊七竅流血，但是就是不倒。
他皺了皺眉，像對待一隻臭蟲般斜眼看着木青，語氣輕慢說道：“可惜可惜，看樣子還得你曹爺爺我親自送你上路。”
曹沫的衣服下襬此時無風自動，他氣沉丹田，運氣於雙掌，打算直接一掌擊碎木青的心脈。
“去死吧！”
木青體內正是天人交戰，毒素還沒有完全被特殊內力消化，他腳步踉蹌後退，想躲過這一掌，但是奈何現在還使不出身法，曹沫的那一掌的速度明顯比他退得要快。
“砰…噗呲……”
一口腥甜的鮮血噴在了木青的臉上。
蒙着面巾的劉葳蕤面對面抱着他一起倒在地上，滾了幾圈後，一口鮮血噴了出來。
劉葳蕤比木青還早一點發現衆人的不對勁，她今日心力交瘁也懶得去喝曹沫給大家準備的藥，等她發現篝火升騰起的煙霧也有毒時，馬上就取出平時就準備了的面巾戴上，是以在木青命懸一刻之時，替他擋住了這欲要直接震碎心脈的一擊。
“哼！小娘皮真是急着投胎，那我再送你一程了好了！”
曹沫左腳一勾，隨手撿起了篝火旁的一根木枝，他的內力通過手臂灌注在木枝上面，聚集全身內力射向了劉葳蕤的後腦，力求直接將兩人射穿。