正午時分，溫熱的風捲起地面上的灰塵，遠處朱雀城的輪廓變得朦朧起來。
張芍藥放下搭在額前的手掌，虛眯着眼，輕聲吶吶道：“這就是朱雀城？”
“對，你那時候才四歲，應該印象不深吧。”
木青將腰間的水囊遞給少女，用指尖揩掉她纖眉上晶瑩發亮的汗珠兒，低頭笑道：“等進了城，我先帶你去見幾個人。”
“男人女人？”張芍藥仰起小臉眨眨眼。
“到時候就知道了，你隨我稱呼她們就行。”木青失笑說道，見另一邊路旁的寅一望來，便走上去問道：“還等嗎？”
至從昨晚在密林中見過朱雀一次後，直到現在他們這一行六人也都沒再見到朱雀的身影。
熱辣的日光直直傾瀉下來，遠處城門旁的士兵都躲在了陰涼的通道里。大家都是修行之人，就算再在日頭下站上幾個時辰也沒問題。
“再等下去已經沒有多少意義。”木青說出了自己的看法。
寅一看了寅三一眼，寅三點點頭，轉身朝後面快速掠去。
木青猜到寅三多半是去給朱雀留記號了，點點頭說道：“我進城後有幾件私事處理，等旁晚時來找你。”
寅一眉梢一挑，認真問道：“進入朱雀城後，便代表着我們的任務已經開始，你要去做什麼事？去找那張安平的線索？”
“這是我的私事。”木青看了一眼張芍藥，朝寅一輕聲道：“你放心，我不會耽誤半點任務，再說，進城後不是還要等着跟朱雀匯合麼？”
這還沒進城任務也還沒開始呢，寅一便覺得有些心累。老大讓朱雀跟他們一起行動，他已經壓力巨大，這個木青明顯是個不聽管教的主，便便兩人的實力擺在這裏，他再多發些情緒只會影響任務的完成。
“那好，傍晚時分到柳葉書局集合。”寅一看向張芍藥的方向，猶豫片刻後還是說道：“她幫不上多少忙，你儘量把她安置好就行。”
木青倒是有些意外，臉上多出幾絲真誠的感謝，朝寅一點點頭算是應下了對方這個人情。
寅三回來之時，寅二變戲法一樣從懷裏掏出幾本戶牒，就連張芍藥都拿到一本符合年齡身份的，這讓木青有些驚訝，“我還以爲我們直接找段偏僻的城牆翻進去就行。”
寅二笑道：“白豪這人手腕很厲害的，明顯嗅到了什麼風聲，晝夜巡防的次數陡增好幾倍。這些身份都是真的，不用擔心會出問題。”
寅一在一旁說道：道：“我們以前出任務，也會多用上一層身份，遲上一天被發現，就多一天的優勢。可惜就是，這一次朱雀大人顯然不會低調……”
寅一反應過來失言後，便立刻斷掉了話題，領着衆人朝城門而去。
……
……
“這片地方有什麼好看的？”
一道冷淡的聲音在懷風花身邊響起。
“我也是第一次來這裏……”懷風花在心裏默默祭奠着逝去的人，沉默片刻後才勉強收拾好心情。
她轉過螓首，視線透過黑色紗幕看向身旁之人，不由無奈的輕嘆一聲。
就在寅一衆人還在腹誹某人不知道跑哪兒去看風景的時候，正主已經和懷風花進了朱雀城。
朱雀依舊一襲紅衣，身姿高挑的她跟懷風花一樣，帶着一頂黑紗帷帽。
她此時還覺得自己又是戴面具又是戴帽子的，實在有些不倫不類，正想取下來，剛巧街頭一陣溫熱的風夾帶着淺淺的腥味吹了過來，連忙側過身去，放下了這個打算。
“你竟然不願意取下臉上的面具，那帶着這帽子還是要好一些。”
像懷風花這樣的女人，對自己的容貌到底有多美，一直只有一個模糊的印象，直到今日走在大街上，朝泥腿子巷這邊找來時，才發現多有路人目光稍稍失神地盯着她……
朱雀撇撇嘴，冷淡道：“之前那些路人，大多數都是盯着你看，根本就沒多少人注意我。”
懷風花搖搖頭，實在不想跟朱雀這女人解釋她臉上這面具有引人注意，不解問道：“你發現我之我，你走你的，爲什麼一定要跟着我？”
朱雀冷哼道：“我並非顯得無聊，只是你這麼多年，就算離開萬花谷也沒離開過天南吧？”
“你一直在關注我？”懷風花挑眉一笑。
“嗯哼～你跟我同在隱谷，怎麼就不能多關注？”
懷風花有問，朱雀便有答，她倆這樣的對話在朱雀發現她的蹤跡之後，便不知道進行了多少次……
懷風花輕聲道：“我已經跟你過，我只是暗中保護那兩個孩子。”
“孩子？”朱雀輕聲笑道：“那木青可不用上暗中保護，至於芍藥，她啊已經成了我朱雀小隊目前唯一的隊員，我自然會保護好她。”
這是第二次聽到朱雀這樣說……
懷風花初聽這事時只覺得稍顯荒誕，現在再聽到，連忙笑着應下：“好啊，這是你在我面前說的第二遍，不出事最好，如果出了我應付不了的事，我還是挺希望你出手的。”
朱雀看着輕紗展顏笑開的容顏，心裏默然覺得有些怪異，岔開這事問道：“我從聽說你好像跟木青那小子還有血緣關係？”
“你從哪裏知道的這事？”懷風話花頓時警覺。
朱雀不是那種喜歡聊天轉幾個彎的人，徑直說道：“是寅一跟我說過的，因爲有人聽到木青喊你小姨。”
懷風花默然，而後清淺一笑，說道：“確實有這麼回事。”
“那你們真有血緣關係？”朱雀的聲線終於起了一絲變化，稍稍都了幾分好奇。
懷風花一襲白衣站在街頭，視線一瞬便看到了街尾。
這泥腿子巷在十八年前還是一整片連綿家族宅邸，姐姐出嫁當日，她只是遠遠看過一眼，便傷心欲絕地回到了萬花谷，此時再見，哪裏還能看到當初半分影子。
對於她來說，到這裏來，連故地重遊都不算不上。她本該不會伸出多少情緒纔對，可是在過往的十八年裏，就算芍藥偶爾思家唸叨起這個地方，她也只是用沉默的笑容迴避着話題。
是什麼時候有勇氣走出來看看的呢？
懷風花微偏着頭，陷入沉思。
朱雀就站在旁邊，順着她的視線看去。
正是午飯時間，遠處的街沿上坐了一排下苦力的漢子，低頭用力地嚼着手中的食物。
就算是神經再不敏感如她，也發現這片街道上的人們有些不一樣，他們麻木的臉上喫着東西，沒有絲毫享受食物的滿足表情，偶有人來人往，更是連朝她們這邊看來的一絲興趣也沒有。
“這就是一片更像廢墟的街巷，你爲什麼能夠看這麼久？”
又有溫熱的風帶着難聞的味道襲來街頭，朱雀蹙着眉就要走開，驀然記起什麼，眼中驟亮，看向懷風花不確定問道：“天狩元年那場滅族之災？”
懷風花眸子裏平靜如水的目光顫動了一下，便向星光一般散開。
歲月從不曾苛待過她，反倒在她的臉上增添幾分寧靜的韻味，她收回視線說道：“看來慕容雲保守了我和他的約定，確實沒有透露出我的來歷。”
“怎麼跟慕容雲那傢伙扯上關係了，你是在迴避我的問題吧。”朱雀冷聲說道。
迴避問題？
懷風花目光輕動，在這些年裏，她確實一直在迴避某些問題，這種迴避在發現木青的身世後甚至愈演愈烈。
她一直沒想好該怎麼處理纔好？
直接了當的告訴木青，然後去復仇最後再白白送死？
但現實永遠比預想來得要更快和更荒誕，短短几個月內，風雨變幻之下，木青已經成長到了讓人難以置信的地步，而隱谷竟然還打算和朱雀城交戰。
捫心自問，這對於身受當年之痛折磨的她，對於纔開始領略身世說來的悲痛的木青，都是一個絕佳的機會。
而機會從不等人，所以她纔會在昨日煉丹結束後，只是略一思索便生出走出來看看的心思吧……
只是當這故人所消亡之地真地出現在眼前時，懷風花想得更遠更深刻了一些。
“如果，我告訴了你木青的身世？那你會轉頭就告訴掌律嗎？”
懷風花一字一句很慢地問道。
木青這個前任城主之子的身份一出來，所見面臨的問題肯定比現在要複雜得多？
慕容隱這種城府深沉陰鬱之輩，會不會在察覺到小傢伙不受控制時，先消除這個隱患？
“你在擔心什麼？”朱雀感受到懷風花在這短短的時間內情緒變化了很多次，沉聲道：“如果這事情對那小子很重要，我可以答應你不說出去，這就算是還上一部分人情。”
“看來小傢伙真地幫了你很大的忙。”
“我從不欠人人情，你願意說就說不說拉倒。”
其實一旦找到記憶的缺口，朱雀已經就身前這片地方聯繫上了很多事情。
“木青是我親姐姐白雪月的兒子，他的父親……則是林霄。”
白雪月？林霄？
朱雀豁然睜大眼睛，腦中猜測出來朦朧輪廓瞬間變得清晰無比，沉默半響才說道：“那讓這小子來當城主不正好嗎？”