這位皇上身上很隨和，總也對她露出慈愛的眼神。清池喜歡他，和北衡皇帝身上的野心和好戰冷漠比起來，簡直好太多了。
清池聽見自己叫他父親。他從殿首緩緩走下來，擡手撫摸她的頭，掌心是那樣的溫暖。
清池猝不及防的，好似要被那溫暖煨化了，第一次體會到那種百般酸澀的感覺。就連師父以前撫摸自己的頭，她也沒覺得這般心酸過。
眼淚像河水氾濫，洶涌個不停。
他給清池擦眼淚，憐愛道：“好端端地，哭什麼呢？”
清池不管不顧，就是鑽進他懷裏，使勁地蹭眼淚和鼻涕。這位是她的父親，又什麼可忌諱的呢，她便是要在他的懷裏盡情撒嬌。
而夢境之外，黎明的時候天色微微亮。夜色涼如水，也仍是如墨渲染一般，濃淡得宜。清池深入夢中，不知不覺眼角已有兩行清淚。
皇上和她一起坐在門口，擡眼看着外面的雪。他時不時揉着清池的頭髮，笑道：“再哭，眼睛都腫了。”
清池抽噎道：“父親，你是不是在雪域裏關了北衡的皇子啊？再下去，他會被凍死的。”
皇上笑意漸淡，道：“並非我要關他，而是他執意要擅闖。北衡其心可誅，和我東溟的關係漸僵，近年來東溟已經不接受北衡的任何往來。即便如此，北衡還要派皇子過來，便是他們自找罪受，與我東溟何干呢？就算凍死他，也是他咎由自取。”
清池道：“但聽說他是想要兩國和平的。”
父親說，北衡一向狡猾，把戲多得很。很多年前，他們便是打着和平的旗號覆滅姬瑤的。當年若不是強大的姬瑤國正遭遇天災，萬不會被北衡打敗。後來姬瑤只剩下一脈分支遺族，也漸漸凋零得所剩無幾。
她心裏只牽掛着一個人，一個遙遠在北衡的人。他們小時候見過，坐在一起看星星，一起談論孃親，和他眼珠子的顏色。不知道這麼多年過去了他過得怎麼樣。回國的那天，她和他依依惜別，她說她會一直記得他，而他也說過不會忘了她的。
他叫九淵。就只對她一個人笑，會在分別的那天紅着眼眶安慰她，給她擦眼淚，對她說：“等你長大了，我便去東溟尋你。”
那樣她才走得安心，不然她一定捨不得離開的。她一直懷着那份期待等到了今天。
她想，現在好不容易北衡的人來了，那個被困在雪域幻境裏的人是不是九淵？
九淵是不好戰的，他不狡猾也沒有把戲，他喜歡和平不喜歡戰爭。
所以北衡和東溟的關係是好是壞，又關他什麼事呢？
這日她偷偷跑去了雪域幻境裏，想看看那個被關在幻境中的人到底是不是九淵。她不想惹父親生氣，如果不是九淵，她就不管他，自己又偷偷回來。
雪域幻境中常年風雪肆虐不曾停歇過，放眼望去全是一片連着一片的雪川和雪原。清池一步步走在風雪中，風雪雖大卻對她造不成什麼傷害，身上薄薄的紗裙在風中獵獵飛舞，好像蝴蝶瀕死前的拼命振翅。
她在雪原裏找到了那個北衡來的人。當時他就躺在地上，渾身都被細細密密的雪所覆蓋，許久動也不動，奄奄一息。
大概長時間的靜止，耳邊所能聽見的只有這裏的空曠的風聲，讓他的感官變得很靈敏。他先聽見了清池的腳步聲，清池在幾步開外停了下來，細細地端詳着；他凍僵的手指在地上動了動，終於有所反應地艱難地擡頭看向她。
雪光很刺眼，她身上都鍍着一層聖潔的無暇的光芒，像雪中的仙子。
清池看清了他的模樣，蒼白又消瘦，失望又震驚。現實與夢境的融合，讓她分得清，也認得出眼前這人，不是九淵，而正是北里疏！
這應該是他年少時的模樣，雖然與她所見過的變化不大，但是多少要年輕一些。
清池往後退了退，道：“你不是九淵。”
他笑了笑，眼眸溫暖而溼潤。剛一張口，還沒來得及說話，便猛地吐出一口鮮血。
清池很有目標，既然這人不是九淵，那她就不管了。將將一轉身，不想他卻忽然道：“九淵是我九弟，他有話讓我帶給你……”
清池愣了愣，回頭看去，想要聽九淵帶的是什麼話，結果他卻兩眼一閉，暈了過去。
清池本來不想管的，但她發現她又身不由己地過去拖起他，打開幻境出口，把他帶了出去。
她覺得北里疏一定是故意的，說話只說到一半，便是爲了激發她的好奇心，好讓她把自己帶出去。可能夢裏的這個女孩並沒有察覺到他的用心，但是她察覺到了。但是她卻和這個女孩兒一樣，成功地被好奇心打敗，驅使着她賣力地把北里疏拖回了東溟的皇宮裏。
清池請來太醫給他治療，希望他能快些醒。
皇上知道她把人帶回來了，十分生氣。但是清池說道：“他又不是北衡的皇帝，爲難他有什麼用呢？你看他現在都快沒氣了，還能做什麼壞事呢？太醫都說他受寒很重，本身就很體弱，能不能熬得過去還要看天意。”
皇上很寵她，既然人被她帶回來了，也不能再重新扔回幻境裏去，更別說遣送回北衡。與其驅逐他，不如放在自己眼皮子下來得穩妥，畢竟這人是北衡的皇子。
皇上把這位北衡的皇子留了下來，等到他醒以後，便安置在別宮做爲質子，沒有允許不得擅離，一舉一動都在皇上的監視當中。
翡翠園裏依稀亮開了光，紅霞打落在屋檐上，清風悠悠。
一早北九淵便收拾妥帖了，臨去朝事前，繞了繞還是繞進了翡翠園裏。彼時清池正在沉睡。
北九淵站在她門前，也沒決定進去還是不進去。彼時桃子睡意惺忪地看見他站在門邊，以爲他是想要進去的，便自作主張地伸出一截細細的桃枝來，悄然替北九淵撥開了門栓，隨後又收了桃枝繼續睡了。
北九淵略一沉吟，還是推開了門，擡腳走了進去。
想起昨夜，他對清池的態度不怎麼好，也明知道清池離開主院的時候心裏很低落。她還什麼都不知道，不知道他爲什麼有心事，也不知道他爲什麼不高興。
但是那也不能怪她。
是以北九淵出門之前，纔過來看一看。
她想得開，想來也只是鬱悶一會兒便沒事了，這會子應當還睡得熟。北九淵見她躺在牀上寂靜無聲，只有胸口若有若無的起伏勻出輕淺的呼吸。